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明氏还要再说，童氏眼睛一横，阻止了她接下来的动作。她正巴不得此事不成，只怪她和老头子没处理这种事的经验，心中还顾念几分亲情，见家中银钱尚足，头脑一热便答应了明氏这个欠妥的权宜之计。

后来两老越想越觉得这事不能这么办，只是箭已在弦上，不发不行。说出去的话，就如泼出去的水，当家人最忌讳两头摇摆，这种无关原则之事，最好不要反悔。

眼下有这么好的机会，童氏岂能再让明氏胡闹下去。她客客气气将蒋媒婆送到门外，连带陈家纳礼时送出的礼一并退了回去。

好在两家还没交换庚贴，亲事只进行到第一步，不算是退婚，对钟欣以后的婚事阻碍没那么大，对她亲事造成更大影响的反倒是刚被压下去的流言。

见明氏还愣愣地杵在堂屋上，童氏眼不见为净，打发她下去。

明氏恍如梦游般朝自己睡房走去，一脚迈进门槛，这才清醒过来，想到大女儿要遭这般罪，她就心里滴血。这事不能托，她心一横，直接改道东厢房。

这天钟庆然没有出门，一个人窝在房里写写画画，听到明氏上扬的尖锐嗓音，他眉峰微蹙，见之后一切平静，便没再管，重新沉浸在作画之中。哪想这天就不是画图的好时机，没过多久，便传来似有若无的哭声，呜呜咽咽的，夹带着风声，扰得他不得清静。

钟庆然之前就被打搅了一次，还没再次投入进去，这下子是完全失了兴致。他搁下笔，推开房门一听，哭声来自东厢房，倒不确定是哪一间。

此事好办，直接问童氏便行。

“庆然啊，没你啥事，陈家不同意你大姐的亲事，刚才来媒婆给拒了。”童氏说得轻描淡写，好似就跟寻常买白菜似的。

钟庆然了然，这事本就不该他管，听听就过。他对大姐的容忍度只到此，是好是坏全看她自己。他倒是对莫名而起的流言更感兴趣，究竟是谁在背后捣鬼？

钟欣那点子事完全掀不起风浪。钟家也就只大房气氛低迷，其他各房可是看不出半点异样，谁让这亲事对其他人都没有好处，不能感同身受再正常不过。

时间不以人的意志为转移，时光飞逝，转瞬便到了秋收时节。

钟家有三十几亩田地，除去税收，也就够自家吃的。往年都是卖掉大半稻谷小麦，换成更便宜的粗粮，这样才能保证一大家子人尽可能吃饱。

虽说河湾村地处北方，八月底却依旧炎热。从第一家开镰起，便宣示着农忙正式到来。

这可比钟家挖虾塘忙碌许多，虾塘没有限定工期，累了可以歇息，农忙那是与天挣命，早一天收完，便早一天安心。真要是老天不赏脸，秋收期间下几场雨，一年的辛苦就有可能打了水漂。不在这个时候拼命，更待何时？

近段时间天气不错，却没有哪一家敢掉以轻心，各家都是等自家小麦一成熟，便全家齐心协力，争取尽快收粮入仓。

钟家田地分散，下种的时间也不同，便从最早那块开始。一大家子天蒙蒙亮就出门，早饭都在田间解决。

此前，钟老爷子提前派人去城里通知三儿子，钟正礼昨晚连夜到家，钟正信则一如以往，没有露面。