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三十三

太平军攻克了安庆，安徽巡抚蒋文庆殉难，其余文武大员们死的死、逃的逃，一片混乱。洪秀全随之带着收缴的库银30万两和漕粮40万石，进攻梁山。

惠征一看大势不好，以押送饷银为由，带了一万两银子，拔脚就跑。跑到南京，城门紧闭，只好转走镇江，然后由镇江到达丹徒，操办粮台。

败报如同雪花一般飞向北京，送达皇帝的御案。咸丰皇帝心急如焚，将钦差大臣、两江总督陆建瀛撤职，命提督周天爵署理安徽巡抚，并向两江总督怡良、江苏巡抚杨文定、安徽巡抚李嘉端、江西巡抚张芾发出600里紧急廷寄上谕，密令追究揖拿逃跑官员。

安徽巡抚李嘉端接到官令以后，下令追查所有逃跑官员，将临阵脱逃的布政使李本仁、按察使张熙宇等一一革职拿问。惠征不在安徽，下落不明，李嘉端只好如实上奏皇帝：安徽宁池太广道惠征，驻扎芜湖县，先闻其携带银两印信，避至镇江，现听说在泾县。究竟现在何处？没有音讯。

接着，李嘉端的参奏密件送到：惠征分巡江南六属，地方一切事务责无旁贷，何以所属被贼蹂躏，该道竟置之不理？即使护饷东下，而两月之久，大江南北并非文报不通，乃迄今并无片纸禀函，其为避居别境已可概见！

咸丰皇帝大为光火，当天发出十万火急上谕，严厉切责：惠征身任监司，于所属地方被贼蹂躏，何以携带银两印信避至镇江、泾县等处？

咸丰皇帝忧心如焚，他知道，岳父惠征显然是带银两临阵脱逃。如果此罪名成立，轻则革职拿问，重则杀头！

咸丰皇帝一脸愁容，问兰儿：怎么办？

兰儿冷静地看着皇帝，一字一顿地说：按国法办，杀。

这是兰儿置之死地而后生之计。她知道，她这样说了，心慈手软的皇帝，决计不会下令杀死自己的父亲。

果然，咸丰皇帝接连下旨：

惠征究竟现在何处？该抚所闻逃避处所是否确实？仍著查明，据实具奏。