音都尖利了三分,“继室填房之子,也敢肖想这爵位!”
第五章旧事
静夜幽深,她的嗓音并不大,却满含讥诮与怨怒。
王氏出身江浙名门,家族清正渊长又是正正经经的原配嫡妻,向来行事端庄大气,贤淑稳当,嫁予沈源后不仅持家有道,在相夫教子上也是旁人交口称赞的。夫君沈源这几年青云直上,才四十有二就做到侍讲学士,整日在永乐帝朱棣身边草诏拟旨,专询奏对,虽是品级不算高,却是响当当的皇帝近臣,不容小觑。
自身品貌才学都出类拔萃,丈夫仕途也得力,自己膝下也有两子一女,加上庶出的两子两女,可说是子嗣丰广。隔壁荣祥院的大老爷,尽子荒淫好色纳了许多美妾,又前后娶了两房正妻,却也只有两子一女。相较之下,王氏的腰杆挺得很直,出于孝道虽然不能对婆母忤逆,心中却暗忖她不过是继室后母,竟然也敢觊觎这侯府爵位,对她种种刻意言行颇不以为然。她看似贤淑柔和,本性却最是高傲要强,与老夫人之间虽不曾明面争执,暗中却是波涛汹涌,互不容让。
“前头还有两个嫡子,就想着让自己亲生儿子占了这天大的好处,本已立身不正,还敢装模作样训斥大伯——真以为自己是全家的老祖宗老封君了?!”
姚妈妈更是深以为然,在旁添火加柴,“老太太这几年摆足了架势,对大老爷和我们老爷百般挑剔,不就是心里那口气平不下去吗——有两个嫡出的兄长在前,四老爷离这爵位,那可是隔了十万八千里啊!这道理几十年前老太太嫁进来做填房的时候就该明了,老了老了反而看不穿了。”
王氏感受着眼周手巾的热气,感觉丝丝药味在鼻尖萦绕,她舒了一口气,道:“只要朝廷一天不把袭爵的文书发下,鹿死谁手也难说——大老爷是个扶不起的阿斗,差事办不好又贪花好色,今上也不待见他,这么故意拖延下去,只怕……。”
姚妈妈吓了一跳,急道:“那也该轮着我们老爷了,论起原配嫡出——”
王氏一口截断了她的话,“文武不同路,老爷二甲进士出身,犯不着趟这混水。”
姚妈妈转念一想也是,一边替她取下敷眼的巾子,再从银盆里另绞出一块干净的,替她擦去眼眶药汁,口里恭维道:“我们老爷打小就是个神童,天生的文曲星下凡,二十三岁就中了进士,当今圣上对他又这么器重,照我说啊,将来必定会登阁为相、富禄双全——这爵位听起来好听,既无实权俸禄又不多,老爷还未必稀罕呢!”
王氏听她满口谀词,却也是真挚出自本心,不由的轻笑道:“登阁为相倒也未必一定,不过圣上是个念旧情的人,老爷年轻时就被调入燕王府作辅官,几十年来勤勤恳恳,朝夕相处,没有功劳也有几分苦劳。”
“是啊,当初听说我们老爷被外放到燕王府,满府下人都说那里是蛮荒北地,又有元蒙鞑子时常侵边,都吓得百般托词,不肯跟随老爷前去……现在他们一个个都悔青了肠子,都来找我拉关系说好话呢!”
“是啊,那时我们身在北边,水土不服又染病,偏偏伺候的人手也不够,想来真是不易——也苦了你们了。”
王氏想起当年那一阵的世态炎凉,不禁也是一阵唏嘘。
当时沈源刚刚中了二甲三名的进士,又逢长子出世,双喜临门之下,却不料遭遇飞来横祸——他的授业恩师性情梗直,得罪了建文帝跟前的大红人齐泰,于是他连翰林院的门都没摸到,就被外放到燕王的封地北平,去做那毫无前途可言的王府属官。消息传出后,老太爷谨小慎微,反而把次子一顿严斥,让他收拾行李早日出京;满府奴才推三阻四,没有一个愿意跟着去的,都争先恐后的去抱正当红的老夫人大腿。
“如今,三十年河东,三十年河西,我们二房终于熬出来了……”
王氏叹了一声,又道:“老夫人的脾气我素来深知——朝廷那边袭爵的告令迟迟不发,她定然会趁势再起,为她的宝贝儿子谋划些什么——她的萱润堂那边,你一定要盯好了,若是出什么差错……”
姚妈妈急忙点头,“夫人您就放心吧,那边几个小丫头和小幺儿受了我的恩惠,隔个几天就来我这闲谈一二。”
王氏笑了一声,摇头道:“她最倚重的那几个,可不是向着我们的,还是小心点好——她素来狡诈多端,又能豁得出去。你可别忘了,她当年是靠着什么样的手段才攀上新鳏的姐夫,成为了这侯府的女主人。”
姚妈妈嗤的笑了一声,凑到她耳边细语道:“真是人不可貌相,瞧着那么庄重严厉的老夫人,当年还有这样的手腕和色相。”
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