明楼习惯早起。他出生于帝国时期，垂垂老矣的帝国激烈地动荡。新，旧，华，洋。东风西风汇成了龙卷风，搅了个天翻地覆，剩下满目狼藉。上海在龙卷风的中心，有自己的主意。
明锐东更是个有主意的人。所以明楼幼时接受最正统的中式教育，四岁就开蒙。家里请的讲师林先生是个货真价实的进士，在朝廷里当过差。光绪帝驾崩，他便请辞走人。见明楼的第一眼，张嘴用京腔问他，今年是哪一年啊？
明楼回答，光绪三十五年。
林先生道，哦，皇上他老人家走了一年啦。
明楼写一笔好字，都是林先生用拐棍敲出来的。有一次打狠了，明楼指关节肿起。中午吃饭的时候明楼故意在明锐东面前抖着筷子夹菜，明锐东淡淡道，掉在桌子上，也要吃掉。明楼感激林先生，他卓越超群的记忆力全部得益于幼时不停地背书，积年累月的“童子功”。林先生讲学不看书，诗经里小字注解都能说得一字不错。明楼跟他较劲，专门盯着书，非要找出他的错来，这样一认真，学习效率倒是上去了。林先生教了明楼四五年，明楼真是，一处错误都没挑出来。
林先生通英语，顽固地不说上海话。明楼给他带得一嘴京片子，绝对地道。林先生跟明楼念叨四九城的豆汁摊儿爆肚摊儿烧饼麻花儿，鸽子一群一群飞起来葫芦声贯彻长天。明楼没出过上海，倒成了个北京人。
光绪五年，琉球沦陷，琉球王被日本人掳走。林先生当时还小，亲眼见过琉球的使臣跪在总理衙门前痛哭，乞求大清出兵。出什么兵？大清自己都没兵。三个琉球人衣衫褴褛又黑又瘦，只能哭。总理衙门给了他们三百两银子。
“领头的使臣自杀啦。”林先生说。
那天正好讲到海瑞给嘉靖的奏章。
为直言天下第一事，以正君道、明臣职，求万世治安事：君者，天下臣民万物之主也。惟其为天下臣民万物之主，责任至重。凡民生利病，一有所不宜，将有所不称其任。
林先生流泪了。
明楼道：“天下只寄托一人，未免荒谬。”
林先生轻轻拍他头：“乱臣贼子。”
明楼到年纪，上新式小学。林先生又教了他两年，请辞离去。明楼泪水涟涟，林先生安慰他：“少个揍你的人。”
林先生离去，积威甚重。明楼一生，早起背书睡前习字，雷打不动。他上中学时全法文授课，同学以不会中文为荣。明楼脱口能出文章诗词，因此在同学间显得孤独。偏他成绩好，法文溜，因为过目不忘。林先生教了他那么多年“糟粕”，到底还是有点用的。到法国念书，法国姑娘们叫他“东方的先生”，她们爱慕他，又捉不到他。
明诚知道明楼孤独。他着急又无可奈何，天天数日子。男孩子都着急长大，谁也没在意。
快点长大吧。明诚心想，长大能帮他。
早上明诚起床也早。收拾停当，下楼到明楼房间伺候明楼。他推开门，早上清凉的风裹着五月植物的气息扑面而来，明楼站在朝阳的影子里刮胡子。成年男人清晨标志性活动，用刮胡刀刮满脸的泡沫。刮胡子的时候明楼微微仰脸，明诚看他的喉结滑动。明诚下意识用手指抹抹上嘴唇，心里懊丧。他没有胡子，他什么时候长胡子？
明楼对明诚笑笑，刮完胡子洗脸。明诚立在一边递毛巾：“刚刚有电话来，说是你中学同学聚会。”
明楼笑两声：“居然记得我。”
明诚补充：“是个女的。”
“是位女士。”明楼纠正他：“哦，那就不奇怪了。”
明诚很想嗤之以鼻，明楼捏捏他的耳朵：“我知道你一贯擅长腹诽，没想我好话吧？”
明诚拒绝回答。
他长了个子，可是也就在明楼肩膀。明诚一时有点无名火：加油长个！压过大哥！
早饭时明楼看报纸。明台被明镜拖起来，嘟嘟囔囔不愿意。明镜把他拉到盥洗室，用毛巾擦他的脸：“晚
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