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丢给飞鹰食用。白鹤腹内再抹上赤穗盐，用丝线细细缝合，由专门的使者送往京都——那是将军献给天皇的礼物，元日时天皇御所会用鹤肉烹制白鹤汤，是少见的珍稀吃食。

将军家治去年年末第一次参加捕鹤式，据说捕到的白鹤特别肥大。使者快马加鞭送到京都，献给天皇陛下。据说天皇看了看白鹤，不但神情欢悦，还破例赏了使者大判金一枚。眼前这男子亲手放鹰捕鹤，再亲眼看着白鹤被开膛破肚……想到这里，广桥打了个寒颤，忍不住眯眼往往头顶的太阳，明晃晃的阳光洒在脸上身上，她心里却涌起一阵阵寒意。

作者有话要说：

昨天上晋江，看见字数不断增多，收藏纹丝不动，顿时悲悲切切，双手颤抖，连更新的力气都没了（泪）。

今日鼓起勇气点开晋江，发现收藏虽然只是微动，但评论涨了好几条，不禁又有了力量——感谢一直关注这个故事的朋友们~

据说如今晋江流行苏爽文，这个故事算不上苏，也不算爽……所以，能一直陪着我的朋友们都是真·知心爱人~感谢~

第22章坦白

将军家治站在前方发呆，似乎早忘了广桥。他是高个儿男子，头发挽成大银杏髻，满满系了十多根白元结。因在大奥里，正装礼装一律不用，是最寻常不过的装束。葵纹黑缩缅小袖，外罩挺括的茶色肩衣，领口微露涩茶内衬，腰里结着萌葱博多带。博多带略宽，越发显得身材潇洒。广桥从没注意过他的穿着，隐约听说他喜欢茶色，看样子此言不虚。

初见时家治只是少年，虽然一脸严肃，但年岁摆在那，她从来当他是半大孩子。当时她也只十五岁，却自认比他成熟许多。他生长在千代田城，自小锦衣玉食，从没缺过什么；她是穷公卿的女儿，总吃银钱的苦，又是侧室所生，身份有些尴尬。人间辛酸，她从小尝过不少。

“今日只是九月初，不知怎么，却觉得中秋是许久前了。”将军家治突然开了口，语声闷闷的。

广桥不知该说什么，只好低声应了句。

“中秋发生的一切，都像一场梦……”将军家治顿了一顿，像说不下去了。

“都是广桥照顾不周。”广桥嗓子哽住了，只能深深低下头。

将军家治猛地转头看她，煞白的脸上毫无表情，像戴了张面具。

“请将军大人降罪。广桥是直属御台所的御年寄，御台所御体违和，都是广桥的罪过。”广桥伏地请罪，因为横下了一条心，嗓音还算稳定。

“那日御台所被送进产室，我什么也做不了，只有等着。医师、女中、产婆……无数的人在走廊来来去去，我独自呆在房里，活像坐在旷野里，举目四望都是一望无际的蔓草，全没有人烟。”将军家治抬头看天，又沉浸在回忆里。

池边铺着细细的玉砂利，广桥伏在地下，细碎的石子直嵌进手掌。她咬住唇，维持着原有的姿势。

“那日的事情太巧。我命田沼意次去查，暗暗发誓，所有有嫌疑的人都不能活。可田沼说并无异状，只是有芋虫——我顿时茫然起来，一腔恨意没着没落。我总不能像常宪院（德川纲吉）一样，把芋虫也处罚了……”

常宪院？广桥旋即明白了：五代将军纲吉无子，颁下系列生灵怜悯令，禁止杀戮鸡犬等动物，连麻雀等野生禽类也不例外。一日，纲吉在千代田城中散步，头上落了一滴乌鸦粪便。纲吉大怒，令护卫捕捉，护卫费了九牛二虎之力，把那肇事的乌鸦捉了来。可纲吉禁止杀生，自己也不能违背命令，只好让护卫把乌鸦装进竹笼，一路送往新岛流放。到了新岛，护卫按“岛流”的规定打开竹笼，乌鸦乍得自由，立刻振翅往江户方向飞去，护卫只能张口结舌地看着。纵然是权倾天下的将军，也有无能为力的时候。

“你先起来。”将军家治淡淡地说。广桥暗地松了口气，压在玉砂利上，手掌、膝盖痛得快麻木了。

将军家治轻声说：“御台所去拔大野芋，我刹那间起了不祥的预感——当时阻止她就好了。可惜没有……”他的声音听起来怪怪的，空洞又呆板，像人在梦游时说的。

“将军大人……”广桥忍不住开口。