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拜访完彼得之后，布兰登又前往吉儿费尔普斯的居所——自从家宅遭祝融所吞噬后，吉儿便独自落居靠近小镇入口的老旧公寓——由于出发前已先行联络过了，当布兰登接近目的地时，吉儿就站在门口等他。

透过玻璃窗，布兰登能看见吉儿朝着自己挥手。但布兰登注意到，以往对容貌十分自卑的吉儿，竟然将头发全数绾到脑后了。即便火纹未退，左右面容依旧不相等，但那抹笑容，却明媚得像能融化凛冬的寒温。

布兰登不由得失笑地想：原来所有人都前进了，只有自己仍驻足不前。

但他也由衷为吉儿感到欣慰。现年二十二岁的她，正值人生的精华时期。曾经上帝对她开了个残忍的玩笑，让她失去生命挚爱，也剥夺她美好的学生生活。现在很显然，吉儿已经克服一切，她以勇气切身证实生命的坚韧。

向布兰登打过招呼后，吉儿又折返屋里，出来时手上多了两束桔梗。布兰登不明就里地看着她，她将一束递给布兰登，沿路光笑着也不多说什么，神秘兮兮地领着他前往城郊一处。

在历经约莫十五分钟的路程之后，吉儿才止住脚步。这时，布兰登也看见铺着皑皑白雪的山坡顶端，伫立着一块尤其突兀的黑色石碑。但仿佛有所了然似的，布兰登不敢置信地睁大双眼，提起步伐连忙跑近。他伫立在石碑前，看着上头铭刻的字，突然感到一阵鼻酸。

我的存在是永恒的奇迹，这即是生命——2000.01，艾瑞克温斯顿。

他原以为，他再也见不到他。

「沃尔顿先生曾说过，这是《漂鸟集》里他最喜欢的句子。」吉儿轻声说，并将桔梗放在碑前。布兰登深呼吸后，也放下他的。「我出院回来后，他的尸首由于被佛格镇所驱逐，早已不知流落而处。但我舍不得他，他这样的人，不该受到这番遭遇。所以我便将他曾借予我、我却永远来不及还的外套与书籍，偷偷地埋葬此处。这几年来，每隔一个月就来探望一次，分享我的心情也好，又或者小镇的变化。仿佛每见一次面，我就能勇敢一些。」

看着后头的布兰登，吉儿贴心地递过手帕，又微笑着说：「他们都以为，我不晓得那些事——这小镇之所以不欢迎他的原因。但于我而言，不管他遭遇过什么，又曾做过什么事。在我的世界里，我知道他拯救了我。」

「艾伦，拯救了我。也拯救了你。戴维斯先生，请相信他一定能上天堂。」看进布兰登的眼，吉儿重复道。

知道吉儿正安慰自己。布兰登于是失笑地点点头。「我知道，亲爱的吉儿。我知道。」他轻声说。即便吉儿的面容、那座石碑，以及记忆里艾伦灿烂的笑容，在他眼里早已模糊成片。

但他很清楚，在这一刻，他们都得到了救赎。

-全文完-

注1：Asadthinginlifeiswhenyoumeetsomeonewhomeansalottoyou，onlytofindoutintheendthatitwasnevermeanttobeandyoujusthavetoletgo.

注2：Ifyou\'relookingfortruth／Don\'tcomelookingforme／You\'re