她似笑非笑的，目光像是要穿透那层幕布。
幕布后头有什么呢？除了耍戏的灯源，放唱腔的唱机，不就是……他吗？
丁州心里有点慌。
——
一场戏散，灯亮。
大多数观众嘟嚷着“不好看”往门口走，也有三两留下的，挑拣墙上的皮影人，准备带几个回去作旅游纪念。
那个女人坐着没动，帆布包挂在椅背凸出的一角，一只手捻搓着戏票，手腕上纹了圈蛇一样的东西，乍一看，还以为带着手串。
丁州咳嗽着，拖着腿从戏台边沿下来，装着是拖齐桌凳，经过那女人身边时，对她客气地笑了笑，问她：“来旅游啊？”
“算是吧。”
“看你来几趟了，听得懂吗？都是老唱腔，很多年轻人不喜欢。”
那女人看暗下去的幕布：“那么多皮影人，就一个人挑线，真厉害。”
丁州说得谦虚：“我差多了，你去后台看，那些唱腔、锣鼓调，都是事先录好的。真正的老皮影人，叫‘双手对舞百万兵’，手上挑十来号人混战不乱，还得唱、敲、念、打，那才叫真厉害……姑娘怎么称呼啊？”
“姓叶，叶流西。”
丁州没介绍自己，他的大名在戏牌戏票上印着，她不可能不知道。
他指了指墙挂的皮影：“不带两个？都是牛皮制的，皮子透亮，推皮刀法，纯手工，复杂的要下三千多刀，出一个要两三天，好东西呢。”
自己都知道是胡说八道，现在有专事雕刻的皮影机器，一台机流水作业，一天能出几百个皮影人，很少有人愿意手工一刀刀去雕了——但是忽悠游客嘛，都这么说。
叶流西笑笑：“你可能已经看出来了，我也不绕弯子，我的目的不在看皮影……想找个人，听说你有个外甥，叫昌东？”
丁州的手颤了一下。
观众都走得差不多了，灯光洒在墙挂的皮影人上，桃红柳绿杏子黄，一刀刀刻出来的细长眉眼，挤挤挨挨，妖邪撩人。
丁州走到门边，把“休息”的牌子挂出去，然后闩上门。
门板挡不住回民街上的喧闹人声，还有各色烧烤的烟火气。
他看向叶流西，声音比刚才更加苍老：“你找昌东有事？”
叶流西说：“我听说，他是戈壁沙漠里的好手，曾经单人单车穿越罗布泊，又有人叫他‘沙獠’，普通人到了那里，只有听天由命的份，但他是能刺透沙漠的一根獠牙。”
丁州听明白了：“准备进沙漠？想找昌东当向导？”
“是啊。”
“那你知不知道，昌东前两年出了事，新闻都报了，被网友骂得跟条狗似的。”
叶流西打开帆布包，抽了卷杂志放到桌面上：“如果你要说的是‘黑色山茶’这件事，那我知道。”
——
丁州的目光落在杂志封面上。
这是份户外杂志，封面是个网络热帖的截图，丁州看过那个帖子，这两年在国内最大的户外网站长期加精置顶。
帖主是个资深户外玩家，以警示后来者的良苦用心，总结了过
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