使者还未出声，李延贞就抬手止住了他们对话，叹了口气，“使者之意朕明白，朕定然会命人彻查清楚，而此事发生于境内，大夏的确难辞其咎。”
使者转回身，对着李延贞垂头一礼，“皇帝陛下既然这么说了，臣就放心了。不过，楼兰虽为小国，国力不敌大夏，也还望皇帝陛下能够公道些。”
李延贞看了眼立在下首的楚明允和苏世誉，道：“当年楼兰国主以三座城池陪嫁，那就赔以三座城池，请国主当做是将王女嫁于大夏了吧。”
大漠的三座城池与中原的三座城池可是无法相提并论的，这开出的赔偿远超预料，使者既惊又诧，喜色未及浮到面上，便听楚明允冷声道：
“陛下慎言。”
苏世誉也道：“陛下，依照惯例，具体赔偿一事还需在朝会商议才可定下。”
李延贞便噤声不言了。
使者表情微有扭曲，大夏朝中是个什么情况他明白，朝会上做主的也不过就是楚明允和苏世誉两人，眼下他们都发话了，所谓朝会商议不过是拖延之词。
楚明允此人侵略感过强，使者目光便落在了苏世誉身上，“御史大人，我们王女视你如兄长，如今她在你们境内遇害尸骨未寒，你还要在赔偿上争执吗？”
苏世誉眸色深敛，一时未语。
楚明允啧地一声笑了，“使者大人难道不是更在意赔偿的样子吗？”
眼看着又有争吵起来的趋势，苏世誉轻叹了口气，道：“使者大人所言不假，王女殿下诚心待我，我感激不尽。”他顿了顿，“也正因此，我希望能与使者大人您单独谈谈。”
使者不明所以，苏世誉向李延贞行礼询问，得到应允后便抬手做了个请的姿势，“劳烦使者大人同我去偏殿一谈。”
使者几分犹疑，踟蹰着还是跟了过去。
没了李延贞的旁观，苏世誉再与使者谈判便少了约束，只是纵然他娴于辞令，有许多手段，关于穆拉和的惨死，大夏终究是难逃其责。
这场谈判极为艰难，直到千家落照时才勉强达成一致，将割地改作赔款。使者离去时脸色难看至极，而他向李延贞回报后得了许可，只待早朝时再细议一番。
苏世誉踩着满地斜阳独自回府，他低眼瞧着脚下青石板上余晖流淌，仿若鲜血蜿蜒远去。
不知那碧眸少女合眼的那刻是否也曾见得如此光景，不知她被心上人杀死之时是如何的心情，不知她在那瞬可曾回想起与苏世誉约定下当然要去的那场婚礼，那场注定破灭的婚礼。
那样的傻姑娘，或许正是她亲自将路线告诉了对方。
其实苏世誉清楚，以穆拉和在楼兰国主心中的地位，恐怕三座城池也无法消弭丝毫伤痛，但即便如此，他也不能应下楼兰使臣的要求。
家国在上，私情为小，不足为道。
只是若九泉下穆拉和有感，知道他如此模样是不是也会后悔称他为哥哥，就像是……那日水牢里怨毒的苏行。
思及此，苏世誉轻声笑了笑，眉目间显出一点疲惫之色，转瞬即逝。
不日传来消息，季衡落网，招认了一切罪行，正从镇江押往长安来。
苏世誉闻言只是颔首命人退下，没有过多表示，继续将公文一折折地批过，拿起其中一页时忽然有什么物事顺着滑落在案上。
黄底红封的信，封口处被拆开了一角。
苏世誉一怔，静静地看了它良久，然后慢慢地伸出了手，他少见地犹豫着，一点点将信拆开。
信纸虽厚，却是因了穆拉和歪歪扭扭的大字，内容并不算太多。苏世誉一字字地辨认着读过去，不禁带了些淡淡笑意。
信上半点没有汉
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