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尾金鲤鱼受到惊吓，近乎透明的尾鳍在水面上惊鸿一闪，迎着晨光，几乎晃疼了眼。

通宁二十九年秋，皇帝以“天意作弄，身有残疾，不足以当储君之位”为由废掉了皇太子萧启平。皇帝体恤嫡长子当年受人陷害，免去了废太子的仪式，封为楚王，封地郢州，在金陵城内修起一座晋王府，并赐了皇家园林博望苑以示弥补。

通宁三十年清明，萧启平行冠礼，而后搬出了台城。随行只有丫鬟两人，住了十年的东宫，除去一套笔墨纸砚，他什么也没带走。

萧启琛回到了承岚殿，从此跟绿衣两个人，与其他几个小宦官守着巨大冷清的宫殿，好在他获准上朝开始听政，不会整天游手好闲。

而苏晏，早在年初便因大将军苏致上书，被调入大将军直属的骁骑卫，驻守北徐州。

徐州自古以来便是兵家必争之地，从前太祖皇帝也是经由此地直逼青州与琅琊，一路西进，最终拿下了长安。那时拿下徐州的军队便是骁骑卫，而后由历代大将军直接统辖，被百姓称为大梁的精锐。

既然名为“骁骑”，平远侯统领的这支部队便是清一色的骑兵，装备精良，训练有素。人数仅有三千，却个个都能以一当十。

骁骑卫直属平远侯，而平远侯又有特权，在不触及皇权的情况下，随时可以调动骁骑卫巡查四境。近十年来天下太平，于是通常他们轮流驻守在金陵西北南三个方向，必要时进可攻退可守，既可以是出鞘利剑，也能成为保卫国都的最后防线。

苏晏得以顺利入选，其一由于他亲爹开的后门，其二也是自己争气，在去年冬训中靠着当年冉秋教的近身格斗功夫撂翻了好几个副将，骑射一环取了头名，何况还这样年轻。副将输得心服口服，更是说出了“果真虎父无犬子”的话。

来到徐州之后，苏晏终日不是跟着练兵，就是在自己帐中如饥似渴地继续研习兵书。军中氛围不同于禁军的散漫，作息规律严谨，闲暇时大家交流拳脚，或是在沙盘上演练行军，苏晏待了数月，明白此间乐趣，越发沉浸其中了。

徐州城门南北两道，泗水自城中而过。骁骑卫四个副将之一的张理巡查北门，却在那城下看到了一个熟悉的身影。负长弓，佩剑，一身惹眼的红衣银甲，不是苏晏是谁？

他在城楼上往下朗声道：“小侯爷，今日怎么得空来城门了？”

听了这话，苏晏四处找了找来源，这才仰头发现张理，笑道：“来转转，顺便替守卫将士换个班，这活我干惯了。”

张理想起他从前是守过大司马门的，不置可否地笑了一声，道：“可别忘记晚些对练，沈成君那小子还说要给你点颜色看看，小侯爷，别放过他！”

苏晏颔首，笑眯眯地，算作应了这口头的一纸战书。张理的脑袋从城墙上缩了回去，而苏晏当真就心无旁骛地开始替入城守卫盘查起了每个人的度牒。

如此过了半天工夫，苏晏退到一旁，倚墙而立。他漫无目的地扫了四周一圈后，眼光落在了远处一队人马的身上。

那队人风尘仆仆，好似赶了很久的路，为首的是个虬髯大汉，穿着风格与汉人完全不同的服饰。苏晏虽没去过关外，自小被父亲耳濡目染，电光石火地反应过来，当即皱了眉，对旁边的守卫道：“这些人有古怪。”

说话间，那队人已经到了徐州城门口，苏晏手一抬，两边的守卫跑上前去，将人拦了下来。领头大汉许是没想到能遭受这种待遇，一时不知如何是好。

苏晏上前，端肃道：“姓甚名谁，从哪儿来，过徐州后前往何处，度牒呢？”