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送走婕德之后，克鲁花了一个月的时间重新在碎岛召集愿意前往本家做侍卫和仆从的年轻人，替换掉萨鲁在位时超过一半的贴身侍从。他给了老仆人和侍卫丰厚的遣散费，让他们回到碎岛的分家之中。

临行前有一个旧时的侍卫问他，“你觉得我们回去还能做什么呢？这就是你说的不原谅我们吗？”

克鲁摇摇头，说——“不，这是我已经原谅的表现。”

初春伊始，克鲁在萨鲁的陪同下，第一次对章鱼家旗下的医院和药厂进行巡视，与各个中层及中层以上的管理者进行初次对接。

期间萨鲁还想再为自己的位置做最后的努力，他始终不认为自己就这么败了。他闪烁其词，总希望能让高层认定他仍然持有决策权，而当下的克鲁不过是在预备期而已，有什么大事还得和自己商量。

但回到家中后，克鲁对萨鲁说——“我看得出你的不甘心，但我真的很想知道，留下后代和为当家位置做徒劳的挣扎，到底哪一个对你更加重要？你知道，后代便是我们生命的延续。”

萨鲁笑了，反问——“对，在你选择做一个雄性辅助的时候，难道你就没有想过你的生命将再无延续？”

“想过，但我不需要，”克鲁说，“我这辈子活好就够了。”

萨鲁望着克鲁冰冷僵硬的表情，没有进一步反诘。而克鲁却觉得，萨鲁的沉默便是最好的回应。

当月末，克鲁送走萨鲁，并让仆从换掉了家里大部分家具，重新纹绣窗帘，被褥，以及家族的旗帜。

同时还准备了一张镶有金边的家徽旗，为来月的仪式作出准备。

六月，高文与克鲁举行结合仪式。

仪式开始的那一天，海怪本家与分家的亲朋好友布满了断崖岛的西岸。

克鲁也将萨鲁、婕德、克拉夫一并接来，还邀请了一部分分家的血亲——当然，他没有忘记艾琳娜，但艾琳娜措辞委婉地拒绝了他的邀请。

仪式开始于黎明，在晨昏交界、昼夜更替之际。

华德与萨鲁点亮家中圣石，照亮身旁侍卫举着的家徽旗。

旗帜被海风吹开，章鱼和海怪的图腾在绣金边的烘托下闪烁着和原石一样的光芒。

两个年轻人穿着海蓝色的礼服面对面站在沙滩上，一侧是浩渺的海洋，一侧是浅色沙滩。

浪花沿着海面滚动，再沿着海民的长袍向陆地蔓延。

天地都是昏暗的蓝，没有边界，没有尽头。

海洋深处发出沉沉的闷响，昭示着利维坦也在海底睁了眼。魔王从宫殿里出来，站在利维坦的身侧向人间眺望。

他们将见证两位海民的结合，见证两个家族的绑定。且在今日赐予祝福，也将于日后监督两人对彼此的忠诚。

海母说，我的血，便是你的血，我的肉，便是你的肉。我将以身体饲育你，你也将融进我的灵魂里。

高文与克鲁听令，从家中长辈中接过匕首。

匕首在掌心划下一道，掌心的鲜血便握在一起。

海母又说，我与你的肉身在人间相遇，百年之后，我与你的灵魂也将在魔王的宫殿重聚。此刻我在你身上留下的伤口，将成为我们魂魄相认的标记。

两人听罢，把匕首丢下。

他们迈步朝彼此靠拢，将头错开压在对方的颈侧。他们张开嘴化出兽态的牙齿，对着脖颈狠狠咬下。

齿尖撕开皮肉，掏出鲜血。鲜血如火蛇在肩膀和嘴唇上爬行，他们则伸出舌头，将嘴边与齿沿的鲜血咽下。