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他此行另有目的，知道那些事情他帮不上什么忙，便答应了对方的建议。

管家利兹领着周念玖一路到了别墅的顶层，那里与其说是花房不如说是一座空中花园，汉白玉和同色系的大理石搭建框架，各色花木被规划得错落有致，在周念玖看来这里的景色已经不能单单用“很好”来形容。

一旁的管家利兹姿态恭敬地说：“先生交代过，周先生可以自由行动，如果有喜欢的也可以随意取用。”

周念玖谢过主人的好意，放眼望去，整个花园被透明度极高的玻璃穹顶覆盖，为里面的花木提供了一道天然屏障，放眼望去，月季、绣球、玉簪、蜀葵和石竹正在怒放，形成一道天然的花之小径，他不由得顺着这条小径一路往前，独自直到走到花园中心的位置，那里有一棵一人多高的水晶树，树身在阳光下折射出斑斓的彩色光芒。

周念玖一眼就认出那是一棵石榴，树上用珍贵的红绿宝石做成花朵和叶子，甚至还有几个晶莹剔透的果子，但比这些华贵的宝石更显眼的是枝头缀着的几个玻璃瓶，瓶身上标记着年份，瓶子里各有一张纸条。

潘多拉的盒子。

周念玖摇摇头把这几个字甩出自己的脑子，如果没有在周家老宅找到那几个乔伊斯留下的玻璃瓶，他还有可能看不出这棵树代表什么，不过现在真相已经昭然若揭，他却感受不到半点惊喜，在最初有过的那么一点点好奇心之后，亲生父亲是谁对他而言不过是一个可有可无的真相罢了。

“很漂亮吧，这棵石榴树？”袁勋的声音从身后响起。

周念玖回过头，他已经知道这人是方家的对头，虽然他看上去不像是什么坏人，但很多时候一个人的好坏也不能单看表面。

袁勋并不介意对方的沉默，他碰了碰树枝上的水晶果实，道：“相期不如偶遇，一起喝杯茶吧，每年的这个时候史蒂夫这里总有最好的大吉岭。”

而在别墅附近的树林里，漂亮的纯血马将骑士们带到密林深处，史蒂夫打发随从远远的跟着，然后开口道：“公元前一世纪，托勒密王朝的两位继承人克利奥帕特拉和她的弟弟托勒密十三世为了获得继承权各自使出浑身解数，幸运女神显然站在了克里奥帕特拉身边，她的弟弟在处理庞培的事情上犯下了不可挽回的错误，而她却搭上凯撒这条大船，事情的结局就是托勒密十三世很快被和他们亦敌亦友的罗马人拉下了王位，而这位女王独享了特勒密的统治者地位，并成为罗马帝国实际意义上的第一夫人。”

对方大费周章总归不是为了讲个没头没脑的故事，沈广霁不动声色地等着对方说出此行的真正用意。

“凯撒遇刺之后，克里奥帕特拉又和罗马统帅安东尼结成同盟，又或者说是成为一对爱侣，他们的爱情故事迄今仍被人提起。”史蒂夫望着东南的方向，就像是隔着时空遥望曾经发生过这些故事的古老国度，他问道，“你喜欢这个故事吗？”

沈广霁望向相同的方向，说：“据我所知克里奥帕特拉是个彻头彻尾的机会主义者，她所做的一切都是为了挽救迟暮的托勒密王朝。所以不管是凯撒还是安东尼，都不过是她实现自己目标的棋子，所以她能将自己送上凯撒的床，也能凯撒死后迅速和安东尼浓情蜜意。不过这里头有几分真情显而易见，在安东尼实力受损之后，这位女政治家很快在亚克兴海背弃了自己的情人改投屋大维的怀抱。”

史蒂夫道：“所以你不喜欢。”

沈广霁说：“也不能这么说，虽然她的做法不够光彩，但我很欣赏她的勇气。欲戴王冠必承其重，她的所作所为不过是从立场出发，以一己之力带领一个羸弱帝国做奋力一搏，并且她也曾一度跻身到本不可能站到的高度。”

“欲戴王冠必承其重么？看来你已经很了解游戏的规则，”史蒂夫收回视线，道，“那么，敢于将一个卡希尔纳入局中，我是该佩服你的勇气呢还是该嘲笑你的愚蠢。”

“我从未将自己定位为弈棋人，您也不是任人拿捏的棋子，”沈广霁已经听出对方语气不善，他道，“我的来意只是请您对一件和您几乎没有利益冲突的事情作壁上观，如果因此冒犯了您，我郑重地向您表示歉意。”