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，缓缓道：“你说的有道理。但是皇族的人只能我来决定他们生死，其他任何人都不可以，任何人。”皇帝冰冷的强调，在利希特胸口不停锤击，势必要将他击碎，可利希特固执地抬起头，他手已经控制不了、掩盖不住颤抖，但他的声音响亮，绝不肯就此罢休。

“但是他救了我，”他的声音里带着希望又带着绝望，喘着粗气，仿佛下一秒就会因为过于激动而跪立不住。“他救了我，陛下！”

皇帝看着他这个儿子，漂亮的儿子、聪明的儿子、能干的儿子，他和安娜的儿子，他身上有自己和安娜的影子，此刻皇子像一只受伤的小兽，伤痛无法击垮他，固执得如天鹅般高傲的昂着脖颈，美丽又绝望，以最后的尊严祈求他放过他的骑士。

“你非常想救他。”皇帝说。

利希特：“是。”

“那么你能付出什么？付出与回报，应该不用我再教你。”

皇帝的声音如同闷雷般在大殿响起，撞击到利希特心里，他感到耳朵发疼，眼前飘过黑影，他知道，他知道想要回报必须有付出，来之前他已经准备了相应筹码，可他还保留着那么一丁点的奢望，希望皇帝陛下不会要求，可奢望终于只是奢望，他从一开始就不该有这样的想法。

但尽管如此、尽管如此……利希特疲惫的闭了闭眼，那是母亲逝世后，他十多年来支撑着自己的支柱啊。

利希特放下另一只膝盖，双膝跪地缓缓俯下身，将额头贴在地板上，他的声音颤抖得更厉害了，但皇帝觉得这是他听过今晚利希特嘴里出来最清晰坚定的话语。

“我愿用我继承人身份与所有权力，求得卡洛斯·贝尔曼无罪释放。”

这下轮到皇帝惊讶了，他微微睁大眼，似乎觉得不可置信，但利希特确实说了，他也清楚听到了，不是幻想、不是谎言。

“抬起头来利希特。”

利希特依言抬头，皇帝注意到他脸上光彩尽失，紫鸢花被抽去了色彩，正在逐渐黯淡枯萎，他的生命力在流失，因为他放弃了十多年来的坚持，刻在骨子灵魂力的东西，被抛弃必然要承受撕裂灵魂的伤害。

“你知道你放弃了什么吗？”

“知道。”利希特不愿再重复，他抱着自己的胳膊，整个人抖若筛糠，下意识将脸埋了下去，他知道自己现在肯定不好看，狼狈极了，不愿意让如此丑态尽数被皇帝陛下瞧去。

“你在追求权力的道路上已经献上了灵魂，失去权力，你要如何活下去？”

查理知道利希特是怎样的人，因为这是他的孩子。在安娜死后，这孩子对权力的野心与欲望不仅是执念，已经成为了他生命中的火焰，现在他要亲手熄灭燃烧了十多年的火焰。

会死的，不是夸张，他会活不下去的。

成为压垮骆驼的最后一根稻草，利希特终于崩溃了。

他想躲，想藏，想自欺欺人，可在看着他长大的皇帝面前根本无处可逃。“我不知道，”他大声嘶叫、嗓音沙哑，死死揪住头发按住眼睛，用力将身子挺起，勾勒出一个绝望的弧度，眼泪疯狂流出，声音嘶吼不住。“我不知道啊陛下！父皇！我十多年的偏执与疯狂，没了它我会变成什么样完全不敢想，我不敢想也想不到啊！”

“但是、但是！”利希特死死揪住头发，弯下脊背幅度夸张地喘息，如同溺水的人下一秒就会丢掉所有空气。“但是啊……”他用同样沙哑但再不高昂的声音诉说，一只手揪住了胸口，将衣物不菲的面料抓作一团，褶皱不堪，一如衣料下的心脏，被抓得鲜血淋漓。

“但是啊，我能想象到失去他的样子。”利希特哽咽道：“失去权力，我不知道会成什么样；失去他，我知道这里会死。”利希特更加用力抓紧了胸口，“这里一定会死！”

利希特说完很长一段时间，空旷的大厅里只能听见他一个人粗重的喘息与哭腔，那哭腔极其难听，至少利希特这么认为，从来没有听过这么难听的声音，而它是自己发出来的。哭腔变得抽抽噎噎，最后低沉下去，利希特开始恍惚，他觉得身体虚浮，忘了自己站着还是跪着，五官和四肢在失去感觉，他的意识快要被抽离了。

因此他也没能看见皇帝长年冰冷僵硬的脸上一丝松动，如冰山融化一角，流出一丝柔和的水流。