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一口气，她可真怕沈三身后带个女人回来。若是十年前，她家娘还有人，沈三亦还是个贫寒小子，江氏有底气同沈三置气。可如今她娘家都无人了，沈三也不是当初那个贫寒的农家子了，成了举人，她便是要依附他，且还好，他是个有良心的，没得那一飞黄腾达便出那些歪心思。

他那酒宴便办在鹿鸣宴两日后，归家第二日，一早上，春芳歇园林便大门敞开，等待那些个贵客临门。

此时的境遇又同那中秀才时不同，当时且不过一些管事来送些礼，现如今便是那主人本人到场或是主人家的儿子等，皆是当地乡绅大户，沈三亦是有这番考虑才选在春芳歇中办这酒宴。

到场之人也对这园林赞叹不已，这游园之乐增添了不少雅意，对那沈举人的财力有几分仗养，非是那等只读圣贤书之人。

沈家那些个亲戚听得那一个个大人物，亦是有些个拘束，且不敢乱来，心中却是激荡，居然有一日能同这般大人物在一块儿喝酒吃饭！

蜜娘身为主人，今儿个到场的小姑娘亦是不少，便是带她们在园林中游玩，那冬至自打被姆妈教训了一番，对蜜娘产生了膈应，十岁的孩子已是知道什么是阶级了，瞧着那些穿着华丽的小姑娘跟在她身后，懵懂之间似是有了那阶级的意识。

人成长总是要经历一些什么，冬至看着衣冠华服美宅，再是想想她姆妈素面朝天，儿时也曾为那几文钱计较，她内心似是受到了冲击，原先个那些不懂的，纷纷向她涌来……

第42章042

且说这冬至如同醍醐灌顶，开了窍，醒了智，回来后竟是每日乖乖地去学刺绣，那绣娘夸赞她懂事许多，把黄氏喜得，觉得自己的管教有了成效，冬至让她大兄教她读书写字，家里头见她如今乖巧了不少，也同意了。

待酒宴之后，震泽都知道菱田村有个春芳歇园林，且有那等慕名而来，只在门外观望的，也有那通过沈三，进来参观的。

沈三交际面又扩大了不少，这秀才到举人是一个很大的步伐，跨了上去，就隐约达到了“士”的阶层，便是能够捐官补官，有那一官半职就能打破那门槛儿，且不再是那毫无身份的人。

范先生又问他：“且不想着再进一步？捞个进士？”

沈三这回倒是坚定地摇头：“我这辈子大底也就这点水准，举人都是中间靠后，那进士我得等何年何月，如今也不差身份了，倒不如好好经营家里头，淮哥都已经下场试水了。日后若能有些个机会，我便是补个官位，做个闲散人，倒是可以。”

范先生也不强求他了，这举人也的确是他所能耐的最大了，毕竟年近三十才知努力，区区几年做到这般也是不错了，若是要靠进士，等那四五十岁，且也不值当。

“你心中有数便好，淮哥，定是比你走得远的。”

沈三便说：“那自是要一代比一代强，这一代一代地往上推，我当初考这秀才举人，便也是想着不能托淮哥的后腿，好能垫的高些，好让他再往上爬。这为人父母，到这时也就那垫脚石了。”

范先生怔怔，缩在那摇椅里不说话，往那窗户外面的蓝天，鼻子且有些发酸，他定不是一个好父亲，只顾着自己往前走，忘记拥护他在怀里，若是活到现在，亦是一个父亲哩。这些年每每想起，他内心便是悔恨得痛，许是见了沈家几对父子，内心更为煎熬。

沈三有客，便是离去，范先生没理会，看着那窗外的天，泪水就从眼角的细纹里滑下。

“阿公！阿公！”蜜娘的声音从远处传来，由远及近，推开房门，“阿公，你看看我新画的画哩！”

范先生回神，刚坐起还来不及擦那眼角的泪水，蜜娘便是已经扑了上来，那兴高采烈的神情慢慢消散，有些怯生生地看着他。

“画了什么，给阿公看看？”范先生随后一抹眼角。

“阿公，你哭啦？”蜜娘趴在他膝盖上。