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种种，擢数十才子填些边边角角的差事。”

谢琅插嘴：“我这一路看来，也只有国都与几个大城算是繁盛，皇帝不管别的地方么？”

刑秋懒洋洋道：“还不是外面一层层赋税交上来，才有了都城繁盛——我那些君侯也常收赋税，选美人的。”

陈微尘看了看他：“陛下近日很是怠惰啊。”

刑秋恹恹喝了口酒：“秃驴可恶。”

他们也都不是会赏诗之人，而那边唱着诗，皇帝发赏，直到听到了熟悉的名字，陈微尘才抬起头来，看见与他们颇有缘分的庄白函。

庄白函此人长得一表人才，诗作也颇得皇帝喜欢，被赏了一个不大不小的官职。

等到一一评点完，桃花宴平稳至尾声，皇帝正要赞许，却见那边文臣的位子里走出一人来。

——正是那谢府主人。

他约有五十，生得方眉端目，脸色严肃，一身正气，缓缓走至场中央。

众人不及反应，只觉得这行为十分逾矩，都静了下来。

一片寂静中，此人朝皇帝跪下，声音平稳有力。

“陛下，臣有话说。”

第42章祀身

宽阔殿堂中落针可闻。

上方皇帝眉头纠结，座上诸人或引颈或倾身，要看他会做出什么举动来。

陈微尘啜一口酒，然后发现气氛过于死寂，即使自己这一点儿动作都显得不合时宜。

他只好放下杯子，也静静看着。

他想起来，这位谢大人师出名门，素以忠耿有节著称，昔日任知谏院之首时，因为触犯圣颜，连贬数阶，成了朝也上不得的微末小官。

这架势，是要进谏。

——不过此时桃花宴，与朝堂不同。满座衣冠，或文臣武将，或贵爵富商，此种境况下进谏，是全然不给皇帝留一点脸面。

刑秋轻轻嗤笑了一声，道，“选在这里，皇帝碍于面子。他倒是可以不必死了。”

陈微尘看着阶下谢大人，却摇了摇头，道：“你仔细看，他是要死的。”

刑秋仍有些不信：“哦？”

只见那谢大人对着上方御座，自怀中取出谏章：“臣谢兖，请削官体，开科举，养精兵，革旧制，变新法。”

眼下众目睽睽，即便是只为了从谏如流的美名，皇帝也不能不接，不能不看。

便有宦官取了，奉给皇帝。

皇帝展卷而读，脸色却是愈来愈差，读至一半，将那谏章往面前一掷：“一派胡言！”

龙颜一怒，众人皆噤若寒蝉。

唯有谢大人一个，昂然抬头，与面色不善的皇帝对视：“今日我朝，至腐至朽，如不变法，再难回天。”

皇帝俯视下方众人，强自按捺下方才看见谏章中“亡国之象”“与昏君何异”这般激烈词句时的怒意，道：“如今正值清平，都中繁华，不输往日，爱卿多虑。”

皇帝大约是知道这类文人的，晓得他们喜欢“死谏”的美名，接下来就要陈情，就要撞柱。

然而谏官愈正直，显得皇帝愈昏庸。撞柱——这是万万不能的，他对身边的宦官使了个眼色，宦官弯下腰迅速离开，传下命令，令侍卫们严阵以待，一旦发现不好的苗头，立刻用御前失仪的罪名将人制住。

“都中繁华，源于重赋，天下清平，乃是偏安。二十年中，无须外敌入侵，我朝国力殆矣。”

“偏安”二字，实在刺耳，皇帝深吸几口气，将“爱卿多虑”又重复了一遍：“如今我朝外有天险，内有良田，休养生息，来日……”

不等他说完，谢大人重重叩一个头，声音沉闷，额上渗出血珠。

“陛下，”他一字一句：“安天下者，在德不在险。”