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原先夏寅明这般问，申修还是很肯定的，可听他重复，不禁抬眼再探。他掀起了曹长信的袖子，拿起他的胳膊细看。少顷，他几乎颤抖着甩开那长随，瞠目道，“此人并非长信！

“长信自小与我相识，幼时为救我，曾摔断过左手，后来伤虽痊愈，却留下拇指大小的伤疤，可，可此人却没有那个伤疤。”申修有些诧异，又有些愤怒，他沉声对地上的人道，“你是何人，为何要冒充长信？”

“此人口不能言，意识也好似混沌不清。”

夏寅明起身，转向程焕林，冷声道，“可下官有一事不明，忘大人解惑。”

程焕林泰然不动，只看着夏寅明。

夏寅明径直说道，“缘何此人会出现在国子监？”

宴厅声音一滞，瞬间众人各种猜测的目光望向程焕林，申修也皱眉往他看去。

杨纶看着程焕林有些苍白的脸，幽幽叹了口气。他按着岄君的提示，想着若是蛇妖，必带着原来的习性。蛇喜阴，又喜湿，之前夏寅明说他追击那条蛇的时候，对方跳下尤府水榭而遁逃，如此看来，那蛇妖恐怕是条习水性的蛇。纵观京城，有水，又偏阴冷的地方，不外乎皇城和国子监。照理说，那三名贡生死时皆朝着皇城跪拜而死，蛇妖藏身皇城的可能性更大些。可不巧，杨纶却从程焕林身上闻到过与那蛇皮相似的腥臭味。

他们方才从镇北抚司出来便往国子监去，本想去寻程焕林，却竟在国子监的湖边找到了萎靡的“曹长信”。

杨纶有些踌躇，毕竟程焕林是他的老师，可……

“此人出现在国子监，能够说明什么？”程焕林淡淡地问道。

原先开口提问的宗室青年又开口问道，“是啊，夏司丞，那这兜兜转转的，到底想说明什么？”

“回世子，下官不过是奇怪，此人犯下命案，又恐与科举舞弊案有牵连，为何会与申大人的长随长相相似，有寄居在国子监。”夏寅明回道。

杨纶深吸了一口气，刚想站起来，却被杨景行拉住，就听在场一人奇道，“夏司丞，你说此人犯下命案，又有何证据？”

杨纶呼吸一滞，不由去看夏寅明。先前皆不过是他们两人的猜测和推断，确没实质性的证据。

“此事不过是下官的推测。”夏寅明毫不在意在场的非议，亦是淡淡开口，“程大人虽被点为状元，可仕途不顺，三十年过去了，仍旧在从四品的位子上滞留将近二十年。而当年被牵连的申大人，三年后重新再来，高中探花，二十多年来平步高升致正二品的尚书。怎能让当年的状元郎心中无怨。”

场中一片安静，都看着这位大胆的司丞。杨纶的心也揪了起来，夏寅明是在冒大不韪之事，若事不成，便不是妄议朝廷大员这般简单了。

“这样的不甘与怨恨，让他设计一场命案，引众人重新关注三十年前的那起科举案。当年他的状元是陛下钦点，自不会有人敢去质疑，可众人若是重新知道那起案子，必定会联想那些被牵连除名之人，恐怕确实有错，那么处罚只是被除名就太过轻了。”夏寅明不卑不亢的沉声说道。

“大胆！何人教你如此污蔑朝廷命官？大理寺便是给你这般权利吗？”开口的是与杨阁老同为内阁的一名阁老，一时间众人皆出言斥责。