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盏，淡声又问。

纪向真猛点头，见他垂眸望着手中的茶，并未瞧见自己点头的动作，便急急出声道：“都好了，一点事也没有。”

那样重的伤势，这才不过半个月，哪里就能一点事也没有？不过那些伤口愈合得挺好，也未重创筋骨，他一个正当时候的少年郎，捱些疼痛罢了，不必宣之于口。

严怀朗抬眸瞥了他一眼，“香河城的事，你觉得自己做错了吗？”

“我不知道，”提起这事，纪向真顿时迷茫了，“当时我就想着，不该死在那里，不值当的；可如今别人都在说……我错了。”

当时的形势，他是一个人对上十余人，对方又是早有准备，他很清楚自己没有任何胜算，硬拼必然死路一条。

怕死吗？或许也是怕的。可是自走上这条路，他也并非对危险与死亡全无准备，只是……他想死的值得。

严怀朗摇了摇头，望着他的目光波澜不惊，“先不管旁人说些什么，只说你自己是怎么想的。”

“我既走上这条路，就想到或许终有一死……可那时的形势，”纪向真抬臂捂住双眼，第一次向旁人坦诚自己当时的想法，“我的同伴还不知对方早有察觉，我搜集到的证据还没来得及送回来……”

他的嗓音里有百感交集的哽咽，想起那时心中的千回百转，其实他并不觉得自己逃走的决定是错的。

在他心中，那时并不是个该凛然就义的时刻。同伴的安危，没来得及传出去的消息，这比保住从容赴死的名声要紧得多。

严怀朗清冷的眸中闪过一丝欣慰，“我以为，你是对的。”

就这样短短七个字，冷冷淡淡，嗓音也并非和煦安慰，纪向真却哭了。

这些日子他虽被闲置在家，外头的风言风语他却知道不少。其他人的态度不说，就连他的上官谢笙、赵攀，右司的许多同僚，对他在香河城的所作所为都颇有微词。

种种的质疑与攻讦，像一层厚重的阴霾笼罩着他稚气未褪尽的少年心。

今日终于有一个人，且是一个在他心中非常尊敬的人，亲口对他说，你是对的。

这就足够了。

无论旁人如何指责他懦弱怯敌，对他如何轻视鄙夷，他都能勇敢地走下去。

待他终于停止了百感交集的痛哭，拿袖子狠狠擦去面上的泪，严怀朗才又不轻不重道，“复职之后要面对什么，你明白吗？”

纪向真略略思索，才点了头，瓮声道：“之前在小书院，你问我‘何为侠士’时，我就有些明白了。”

这一年来右司经手的数件大案，“洞天门”、“半江楼”、“碧竹门”，甚至眼下悬而未决的红云谷，无论背后搅和了哪些势力，明面上都是与江湖门派有关。

无论是“名门正派”，还是所谓“邪魔歪道”，江湖势力时常游走在律法之外，暗中滋生了许多朝廷无法及时管控的模糊地带。

这对民生无益，对朝廷法度更是无益。

这一年多来右司主要的事务都指着江湖，很显然陛下是有心要将那些模糊的地带逐渐抹掉，使从前不太受法度约束的“江湖”进入朝廷定下的秩序中。

而纪向真自己出身“雅山纪氏”，正是陛下想要消弭的对象之一。

他知道，严怀朗是在问他，有没有勇气面对复职之后的压力。

复职之后，他将不可避免地要与同僚们一起，一视同仁地剑指江湖，成为捍卫律法尊严的凶猛獬豸。

“届时你要面对的重压，或许不比眼下轻松，”严怀朗轻声道，“你的师门，甚至你的宗族，未必会理解你的所作所为。”

纪向真目光坚定地迎向严怀朗的打量：“罗霜大人说过，我们生长于斯，这片土地便是我们的家国。”

——你行如何，你心如何，你的家国便会如何。