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。”

陆尚淮闻言眼底闪过一丝满意之色，面露笑意的说道：“莫说几尾活鱼，你们就是送一根针线我也是不敢收用。”

姚颜卿唇角翘了翘，眼底一抹讥讽之色一闪而过，他把手上的酒盅轻轻一撂，说道：“如今陆大人不妨破例一回。”说罢，朝着阮老爷微微一笑，道：“眼下这个季节，几尾活鱼是不好寻了，阮老爷若有心，不妨送一些粮米，这一回为了豫州百姓陆大人必是肯收的。”

话已至此，陆尚淮倒不好在避开这个话题，便道：“极是，有姚大人在此为我作证，我这也算不得是收受贿赂了，都是为了豫州百姓，能叫他们吃饱肚子，便是真担了受贿之名本官亦问心无愧。”

阮老爷心下一动，他早知这桌酒席不是那般好受用的，如今可不就是露出了狐狸尾巴来。

在座的商人皆以阮老爷马首是瞻，见他没有言语，余下的人也只垂眸不语。

姚颜卿眸光一冷，唇角却勾出了笑纹，似漫不经心的开口道：“这是叫各位为难了？”

阮老爷是何等聪明，焉能不知姚颜卿所提米粮的缘由，这样的事也不出奇，就拿肃州干旱来说，肃州的商人当年亦是施了几日米粥，想到这，阮老爷便道：“姚大人说笑了，哪里能说是为难的。”

姚颜卿笑意渐浓：“我便知在座各位都是仁善之辈，这杯酒，我待豫州百姓敬各位。”姚颜卿潇洒起身，举起酒盅一饮而尽，随后将酒盅朝外一倾。

阮老爷几人见状，紧忙满饮一盅酒。

吃了一口菜后，阮老爷试探的开口道：“豫州百姓受苦，我等心里瞧着亦不好受，昨日我等还曾商量过施粥事宜，就是怕有心无力，整整十六州县，仅靠我等绵薄之力又能救活几人。”

姚颜卿微微一笑，道：“朝廷的粮米短则半月，快则一月必会送达豫州，尔等只需帮豫州百姓熬过这段时日皆可，当然，你们有你们的仁善之心，可朝廷也不会白白要了你们的粮米，等三殿下抵达豫州后，会折算了银子还与各位。”

阮老爷略略一算，明白姚颜卿这是想把他们囤积的粮米一具收用了，虽说是折算银子还给他们，可这银子可烫手的很，哪个又敢伸出手去拿，阮老爷越想越是肉疼，犹豫了一下，一脸为难的开口道：“按说大人开了口，我等自是要尽心而为，只是巧妇难为无米之炊，想要支应十六州县的百姓一口吃食，对我等来说亦是一件难事。”

姚颜卿长眉微微一挑，慢条斯理的道：“我相信各位必会有法子能叫豫州百姓吃上一口饭，给他们一条活路。”

阮老爷苦笑一声，道：“大人若说叫这城内的百姓人人喝上一口热乎的米粥我等还能做到，可叫十六州县的百姓人人都如此，我等有心也是无力。”

在座的人纷纷的附和着阮老爷的话，来之前，他们已有了准备要放一些血，可如姚颜卿所说，叫他们把囤积的粮食都施了出去，可不是要他们的老命嘛！

“大人，阮兄说的正是我等要说的，实在是拿不出这么多的米粮。”

姚颜卿淡淡一笑：“我只要各位尽心而为。”他手指轻轻抚上了桌几上的长刀，他是文官，从不曾想走武将之路，可上辈子也曾随三皇子一同上过战场，与军中将士学过几招，虽不能上阵杀敌，仅是几招花架子，但让人见血对他来说却也不是什么难事。

“一日三餐，十六州县同时施粥，各位能否应下？”姚颜卿淡淡的开了口，一双璀璨的桃花降了温度，隐含寒冷之色，先礼后兵，他礼已做全，再不识抬举，他不介意杀鸡儆猴。