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将过半项目从殖民地，搬来这……公共租界？”

“上海是什么地方？”朱尔查往窗外指去：“一座背负长江和入海口的地方，根本不适宜作都城，却是个对外贸易的绝佳之地。但是城市的繁荣不等于城市秩序的形成。几十年前，美国人同样打开了中国东南方那岛国的国门；几十年后，那岛国却能一跃而起，与我们跻身中国，成为‘列强’之一。但这个国家做不到。不论青浦事件、大闹会审公廨，五卅或是四一二。百年以内，租界权利是英美法日四国手中一盘棋，向来中国人沾不到半点好处。在这租借地里发生的中国人与我们的案子，中国从未赢过，一次都没有。你知道为什么吗？”

“他们的政府官员怕惹事，他们有求必应。从前清政府如何对我们有求必应，如今就将如何对日本有求必应。既然如此，何必有心去走这残局？”朱尔查躬身贴近，嘲讽一笑：“你以为隔壁那小姑娘寥寥几句豪言壮语，日本人当真会一一应允？不过是哄小孩的罢了！”

“是……么？”谢择益笑得黯然。

朱尔查拍拍他，好言相劝道：“所以放松点，既然日本人这么看好这研究，要折腾，便睁一只眼闭一只眼就是。假如六周以后的成果真的引起上头重视，那么到时候除了能分一杯羹以外，还不至于闹得太难看。”

“‘美丽、羸弱，手无缚鸡之力、诱人、且来者不拒，只要我们想要，便谁都可以上她的床。’来中国以前我以为这形容的是中国女人，来之后才明白，原来这就是中国。”顿了顿，朱尔查接着说：“你一直不肯回去英国，为此与你父亲闹得很不愉快，这我也有所耳闻。”

朱尔查看向他胸口的金色钥匙，“为什么不呢？费贝达的优等生。回去英国，你前途无量。”

谢择益立在角落阴影处，整个都有些失魂落魄，“抱歉长官，我不是很想回答这个问题。”

“为了中国，还是为了女人？”朱尔查浑浊的湖蓝色眼珠死死盯着那双黑白分明的眼睛，试图好言相劝道：“无论哪一者，我都劝你不要尝试，也不要保有希望。因为她们的下场终究都是一样的，Zoe。你难道没听说过吗？‘中国是西方男人的天堂，是美食美色的饕餮盛宴’，再高贵的女人，只要我们想要，都会成为呈供上桌待宰的食物。你可沉迷她的美貌一时，可是除了你，有更多强过你的人在虎视眈眈。你想想你的身份，Zoe，想想中国政府时常为了笼络我们，而将包装精美、画片儿上走下来似的名媛淑女们送上门来时的情形……再盛装打扮也不过是个高级东方妓|女罢了，今天你爬上她的床，改天别人也能爬上她的床。Zoe，你要明白，她不是良配。假如有朝一日你还要回英国去，以你的身份，英国社会不会允许你有一位中国人太太，Zoe，你不过是一时兴起罢了，不该因此自毁前程。”

Zoe，他们身材矮小，举止粗俗，你和他们不一样，你为什么要偏帮他们？

Zoe，这不过是你的一时兴起罢了，你为什么要因此自毁前程？

听着长官的训话，他脑海里却不断重复着多年前这一句质问。

为什么要偏帮他们？

谢择益哑然失笑。

“我没有一时兴起，长官，”他动了动，从暗处走了出来，霎时间沐浴在从窗外投入的明亮霓虹里，轻声说道，“没有什么好不明白的。”

朱尔查赞许的点点头，“我相信你也不会昏了头脑。”

接着朱尔查的副官走了进来，递给他一只精致小盒子。朱尔查拿在手里看了看，放在桌上，向谢择益的方向一推，盒子滑到他面前。

他伸手接住，打开一看，是一只崭新的enfieldNo2MK1.

“为什么？”他拿着枪反复看了几次。按理说每一支配枪上都应有编号，或是甚至刻着所拥有者的名字，比如他刚授中尉衔时的枪，5英寸MK4，枪托左侧刻着WARFINISH，右侧则是ZoeTse.