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过了半天，前去打探的人回来了禀道，“现有新鲜膏肥的大螃蟹，是咱们自己庄上的湖里出的，一个好使得顶六、七两沉，爷随想吃随捞就行，另还有冰冻运来的海蟹，不如湖蟹新鲜。”

贾环于是道，“那也方便的很，墨砚明日也不用在园子外头等着我，顺道去给龙四送个信儿，就说我后天….就后天吧，请他吃大螃蟹，问他得不得空儿，尽早告诉我一声。”墨砚从旁应下不提。

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18、等闲人...

话说次日湘云做东道儿邀社，当晚如原著一般先被宝钗邀至蘅芜院安歇去，夜里两人灯下一同计议如何设东拟题，宝钗便劝了湘云一番她在家中并不自主的话，道，“探丫头原有环儿从背后出谋划策，且好吃好喝的果子酒食一概都是他从锦绣酒楼里弄来的，摆起来十分的好看体面，可惜你不在。今日也来不及找他了，不过我哥哥离的却近，‘我们当铺里有个伙计，他家田上出的很好的肥螃蟹，前儿送了几斤来。现在这里的人，从老太太起连上园里的人，有多一半都是爱吃螃蟹的。前日姨娘还说要请老太太在园里赏桂花吃螃蟹，因为有事还没有请呢。你如今且把诗社别提起，只管普通一请。等他们散了，咱们有多少诗作不得的。我和我哥哥说，要几篓极肥极大的螃蟹来，再往铺子里取上几坛好酒，再备上四五桌果碟，岂不又省事又大家热闹了。’”

湘云听了十分合意，便欢喜的直赞宝钗考虑得周到，宝钗又解说了两句道，“我是一片真心为你的话。你千万别多心，想着我小看了你，咱们两个就白好了。你若不多心，我就好叫他们办去的。”

又叫了一个婆子来吩咐了，让她出去给薛蟠送信儿要螃蟹酒食，两人继续商量了十二题的菊花诗，推敲一遍，一切妥贴，方才息灯安寝。

一宿无话，湘云次日一早至贾母房中请安，又请贾母等赏桂花。不过前一段贾府之事闹出来的时候，史侯府为避嫌一直并未让湘云过来，若不是此回听说宝玉等起诗社，湘云急了，宝玉又逼着贾母一定去接，她还实不知何时能过来荣府里头。

原因湘云不知究底，整件事上偶尔听说只言片语，也大多是暗指贾琏熙凤夫妇，皆与王夫人无关，湘云本是个心眼儿极实诚的丫头，自幼倒与凤姐也十分熟厚，因此那些话听了也不放在心上。兼昨夜与宝钗计议，商定要将众人都请至一起热闹热闹的话上，又一便请了薛姨妈及邢、王二位夫人，并凤姐儿李纨等人。

贾母听见要请王夫人，心里已有些不痛快，但宝玉、黛玉、宝钗及三春都在跟前坐着，他们姐妹们并不知道当时的龌龊事，因此实在不好拦，又恐宝玉多心，只好强笑道，“是你有兴头，须要扰了你这雅兴才是。只你二太太与凤姐儿两个这一阵身子都不大舒坦，你派人去知会一声儿，也不必非要请到。”

湘云笑道，“好歹薛姨妈是肯来的，二太太必也赏我这个面子。”

贾母奇道，“哦，你这么早已经去请了薛姨太太了？”

湘云忙把昨夜宝钗派人出去帮自己要螃蟹的事说了，又道，“因此一并使人请了薛姨妈了，薛姨妈也说许久未过来看看老太太，因此说了必定来的。”

贾母听完便看了宝钗一眼，向她笑道，“我知道你这孩子细致，没有想不到、做不好的。”