第八回（2 / 2）

柳湘莲深知人言可畏，正欲再劝，却不料刘云今日本意不在此，借着他出言相劝的契机恰引出了来意。

“大爷爱惜大，老奴与我那婆子自当竭心尽力，为大爷大分忧。只一条，老奴今儿个便是背了不知尊卑上下的骂名也要问大爷一句，不知大爷日后如何打理老爷太太留下的这一份家业？”

郑重磕了三个头，老管事刘云直起身定定瞧着柳湘莲，神色极是坦荡。

柳湘莲却着实有些恼，以为这刘云终究是被养大了胃口，亦或是眼瞅着黛玉快要过门，争权来了。

“云叔何出此言？”

心思一转，柳湘莲面上便淡了些许。

老管家似是瞧出了柳湘莲的心思，不由轻叹一声，复又伏下身回话。

“老奴斗胆问大爷一句，当日太太在时，大爷可曾为了置办一顶二龙三凤冠好串贵妃醉酒的戏词儿，耗用光了老太太去时指名儿留给大爷当私房的银钱？零碎的不算，顶好的东珠翡翠并红蓝宝石大爷可曾眨过眼？太太登时就气倒了，这是旧事，想必大爷是不爱听的。可自荣宁二府下了狱，大爷这么多年爱若珍宝的凤冠没多少日子就被拆得单剩个架子，这总是新事儿。”

刘云一气儿说了这许多话，不觉有些喘，略缓了缓方接着道。

“先时老奴只当大爷如往日一般，见不得朋友落难忍不住伸手相帮，可自打快过门的大来了，老奴才知帮朋友是一，为着大爷您自己的心是二。老爷太太都去了，又无宗族长辈相帮，大爷为自己打算很是应该。可老奴怎地听底下人说起，大爷竟使人估起了老太太留给您的果园子？”

这话儿问得便很有些奴大欺主的意思了，是以刘云胆子再大，也不由再三抬眼打量柳湘莲的神色，见他仍抿着唇不言语，却也不见怒意，才又壮起了胆子。

“老太太留给大爷的如今统共只剩了这么个果园子，老奴一听这信儿，便晓得大爷定是银钱不凑手，又有非做不可的要紧事儿了。可贾家已无大碍，那珠宝折回的银钱也还余三五百，大爷这钱恐又是为大添补燕窝的。老奴知道夫妻和睦才是兴家之道，大爷疼惜大是咱们大家的福气，可大爷也知道这府里的产业，岂是能变卖一世的？”

刘云到底是上了年纪的人，又常年奔波劳，跪在地上强撑着说了这许久早已是口干舌燥目眩头晕，经年旧疾不免也发动了起来，偏他自少时伺候柳湘莲之父起便养出了伶俐要强的子，硬是不愿叫柳湘莲瞧出来，生生忍下了。

只这样一来，他却也只得斟酌再三、长话短说，以免露了痕迹。

“世人常说顶门立户，大爷这些日子尽为贾家之事劳心劳力也就罢了，难道日后大进门，大爷也是之前那样一日好一日孬，只出不进的过？大爷这样不思增添进项，只琢磨折卖家业的，老奴……”

老管家虽要强，终究敌不过自己的身子骨，临了临了，只差半句说完，还是当着柳湘莲的面儿咳了口血。

柳湘莲也不禁慌了神，匆匆将刘云扶到太师椅上坐了，又一叠声的叫人请大夫，直急得面色惨白。

说起来，老管家之所以一时撑不出呕了血，实是为着他苦口婆心劝了半晌柳湘莲竟毫无所动，气怒攻心所至。

这却真真是误会了。

柳湘莲确是始终默然无语，却非心无所动，实是愧疚已极，无言以对。

刘云限于身份，许多话儿不便明言，只含糊过了便罢，可柳湘莲本非鲁钝之人，怎能不解其意？

他已与黛玉订了婚事，最晚不过年中便可成家，却仍是镇日游手好闲连个正业也无，谈何顶门立户？

为夫者当为妻子依靠，他不过区区纨绔，如何护得家人衣食无忧平安喜乐？

可笑他以往自视甚高，若不是云叔开口提点，他还惦记着让梨仙稍后再走一趟李老板的铺子，置换些银钱周转一二，浑没想起他自己也该寻个正当营生。

可叹他竟疑了云叔为人，激得云叔长跪不起，旧疾发作。

不提柳湘莲如何为老管家刘云寻医问药，等回了王夫人的贾府诸人可谓个个喜上眉梢。

自邢王二夫人往下自是欢喜柳湘莲的仗义相助，贾母却是为了黛玉终身有靠。

柳湘莲那般的侠义之人，既能当面应了婚事，便绝无反悔之理。

喜得连念了几声佛，贾母便不耐烦再瞧王夫人支使小厮的得意劲儿，唤了邢夫人探春扶她入内室看望黛玉去了。

黛玉此时已醒，正倚着软枕默默出神，脸上泪痕虽干了，却是一丝血色也无，兼之呕血失了元气又不肯用药，愈发显得眉宇间抑郁难平，神色憔悴，更有一股凄然决绝之色，令人望而生悲。

贾母心中一酸，也不许守着黛玉的冬儿出声，由邢夫人探春扶着走到黛玉床边坐了，方大哭道：“我苦命的玉儿。”

黛玉这才别开眼，不再怔怔瞧着手边的几方丝帕，欲起身与贾母邢夫人行礼，二人忙止住了。

“你这是要剜我的心啊！”

瞧着黛玉眼圈儿微红，眸光流转间神采全失的模样，贾母真觉痛催心肝，恨不能立时去了，也免得为两个玉儿碎了心。

黛玉闻言面色更悲，握着贾母的手几欲昏厥，颊上却连滴泪珠儿也没有，好似这一辈子的泪都在呕血时流尽了。

贾母晓得黛玉是叫宝玉伤透了心，恐已生出了什么孤拐心思，只觉心悸难安。

思前想后，贾母终是下了狠心，将邢夫人探春与小丫头秋儿一道儿撵了出去，才攥着黛玉的手细细说话儿。

“我这老婆子前些日子说的话，显见你是忘了。你可记得你也是有父有母，你父你母九泉之下尚盼着你平安顺遂、福寿双全？你若当真看不开，不过是早与你父你母团圆，倒也使得。可我这孤老婆子讨人嫌问一句，他日相见，你可怎么跟你父母说你了了此生的缘故？”

“我是为了宝玉，这话儿你可有脸面告于你父你母？”

说到此，贾母心中大恸。

玉儿是不该生出这般心思，可这头一个该怪的，却是她这个既有心思让两个玉儿亲上做亲，又拿捏不住媳妇儿的老婆子。

贾母哭得老泪纵横，黛玉何尝不是心如刀绞，哽咽难言。

儿时同坐同卧同息同止的情份也好，知事后互表心声互为知己的情愫也罢，自己尚日夜难忘，宝玉已另娶佳人。

她本已决意以己身殉此情，亦是生无可恋之意，可外祖母偏偏言及故去双亲。

宝玉是她此生知己，可若为知己弃双亲，岂可称人？

心内千结百绕不得两全之策，黛玉终是伏在贾母怀内恸哭，泪如雨下。

“好孩子，好玉儿。”

抚了抚黛玉散开的长发，贾母微微合眼，到底怕黛玉仍心存死志，默念了三声佛才冷声立了誓。

“你若真真为此去了，我这孤老婆子也只得随你去，好与你父你母告罪。”

“外祖母！”

黛玉一惊，慌忙间想阻住贾母的话，却已是晚了。

第八回在线阅读