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李沉舟顿了动作。

“萧三现在给初级法庭做事，你跟他通下气，为自己留点余地。”

李沉舟淡淡地，“萧三秉性耿直，怕不会做徇私的事。”

“秉性耿直？”赵师容像是听见什么笑话一般，眼中一派讥刺之色，“他若是秉性耿直，就不会托他大舅子的关系，到法院去工作了。哪天唐家的人犯了事，你说他是按章办事大义灭亲呢还是网开一面法里容情呢？”

一顿饭吃到现在，李沉舟是再也吃不下去了。他搁了筷子。

赵师容接道：“沉舟，给他写封信，约他见个面，把当年的情况一五一十地告诉他，又不是给他送贿。是非曲直，叫他去判断。萧三到底年轻，自命为民请愿，他不会拒绝倾听真相。何况他跟你之间，多少有点儿情分……”

最后一句话，赵师容本不愿说，不过为了李沉舟，她也顾不得那么些嫉妒别扭的情绪了。倒是李沉舟，听了她的话，颇为惊诧地望了她一眼，好像想问她何出此言。

赵师容顾不上分辨太多，再接再厉道：“沉舟，现在不是扭捏的时候，撇去你跟萧三之前的关系不谈，你就是私下跟他接触又怎么了？那么多刑事案件暗箱操作，八仙过海各显神通，你为自己为商会，也该试试！……那个柳五，谁知道靠得住靠不住！他要是把事情往你身上一推，你怎么办？不过政府那边，八成想你们两个都进去。”

李沉舟握着杯子，将红酒一饮而尽。他望着一桌吃得零落的菜，声音像是从远处飘来似的——

“我……试试吧！”

☆、潇潇雨歇（下）

夜深了，雨还在淅淅沥沥地下着。李沉舟坐在灯下，听着点滴的清晰的落雨声，望着案上的便笺，许久不愿动笔。便笺开头，写着发乌的“萧三兄弟”四个字，笔直陈落，是很早之前的字迹。这张便笺应是他刚认识萧秋水不久，某日兴起写就的，不过那时的心情不亚于如今的踌躇，刚写了个称呼就搁了笔。现在重拾这张旧笺，处境和心境都是早已不相同的了。

李沉舟坐了半日，斟酌着措辞，心里想起的却是白日里赵师容对她说的柳五的事，“从半年前开始柳五陆续给我家里汇钱，数额是商会年进项的一半多。前阵子我去找他，结果他对我说他爱我，爱了很多年，他还留着我当年的手绢。”这些内容有的他早已知道，也有他意料之外的——也没太意料之外。不过还是有一股涓涓的酸涩在他心间蔓延，由于有心理准备，也没过于酸涩，也就如同摘了早熟的青果，一口咬下去的那种淡淡的酸涩。本来也没指望果子多么好吃，待真的尝到了酸涩，却还是忍不住沮丧。

在这种沮丧的心境中，他就十分不想去见萧秋水。在那个高贵风华的青年面前，他尝够了挫败感——他没有忘记那个青年在茶馆里最后看向他的眼神。在那种眼神的注视下，他感到前所未有的无力和自我厌弃，哪怕只有一瞬。李沉舟一向很少考虑他人对自己的看法，他一向只看重他的自我感觉。风行的世人的势利并没有对他造成多大影响——他的父亲燕狂徒落拓不羁，母亲李萍漠视世俗。他早年虽受了不少冷眼闲言，到底没往心里去过，总觉得轻飘飘的几句话，伤不了半根汗毛，左耳进去，右耳便出去了。到后来，世人说他君临天下也好，说他大奸近伪也罢，他听过就算，照旧打他的擂台，练他的拳。积毁销骨、众口铄金于他是不成立的。是萧秋水叫他第一次尝到了自我怀疑的滋味，在那个清白无瑕的青年面前，他第一次显现出那种多年摸爬滚打生活的尘埃。对这些尘埃李沉舟是习以为常的——他的生活里少不了尘埃。灰蒙蒙的尘埃，却冒犯到了那个纯洁的青年。青年发了怒，让李沉舟认清了自己的身份。李沉舟好像是第一次感到，自己的人生在他人眼里是可鄙弃的。

如今他这个过着可鄙生活的人，又要腆颜去求青年的会面，并寄希望于青年的公正之心，以及他对往昔情谊的一点点眷恋（赵师容语）。李沉舟以为，赵师容纯粹是出于鼓励才说的这样的话；萧三少爷凭什么眷恋他们的那段交往呢？他应该是避之惟恐不及才对吧！

雨声渐渐大了，哗哗而下，李沉舟枯坐着瞪着便笺，搓着手指。正欲动笔，楼下传来些响动，大门开了又关上，有女佣的声音道：“五爷……”

李沉舟侧耳去听，柳随风却是径自往自己的房间去了，其间夹杂着莫艳霞高跟鞋犀利的脆响。

他已经好些日子没见到柳五了。这次不是上次，这次没有赌气没有示威，就是走着走着路走到了头。一个人吃着海鲜，吃了很多，吃了好几个月，突然有一天，吃着吃着，