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丁少秋抬头望着她明亮的眼睛，含笑道：“谢谢。”

丑女低低的道：“不用谢。”迅即转身走去，她这一转身，丁少秋又有新发现，那是丑女身腰灵活，脚下轻盈，分明身怀武功，而且还颇不庸俗。心中想着，就把吃剩的卤味倒入面里，拌了几下，就慢慢吃着。

狼狈为奸

就在此时，丁少秋耳中忽然听到身后不远一张桌上有人低低道：“点子已在吃面了，大概快上路啦，咱们也要快些吃才行。”

接着只听另一个道：“不急，咱们至少也要等点子上了马，走出一段路再出去，这样才不致被他发现。”

丁少秋心头暗暗一动，忖道：“这两人指的莫非是自己？他们跟踪自己来的，哼，一定是柯家庄派来的人了。”他并未回头看去，等一碗面吃完，起身到柜头付账，才漫不经意的朝后打量了一眼。自己身后至少也有五六张桌子，但一眼可以看出是护院打手一类的人，只有右后方第二桌上正在低头吃面的两个汉子，一身短靠，身边各自放着一个长形青布包袱。

丁少秋那会把他们放在眼里，连第二眼都没瞧，会帐出门，解开拴着的牲口，跨上马鞍，徐徐往北驰去，正当驰出一箭来遥，稍稍回头，果见那两个汉子匆匆追出，翻身上马，跟了下来。心头暗暗冷笑一声，立即一夹马腹，摧马疾驰，等奔行了两里光景，正好左侧有一片松林，这就一跃下马，把马匹牵入林中，然后纵身而起，跃登树上，隐好身子。

不大工夫，两匹马已追了上来，丁少秋折了两段松枝，扣在中指上朝两匹马的前蹄弹去。正在奔行中的马匹，被松枝弹中，负痛发出啼聿聿一声长鸣，朝上一掀，紧接着屈膝下跪，把两个汉子从马上掀了下来。丁少秋更不怠慢，又折了两段松枝分别朝两人弹去。那两个汉子根本连发生什么事都不知道，人还没有站起，已经一下被制住了穴道。

丁少秋也在此时，迅快的从树上飞身而下，先把两匹马拴好在树下，然后一手一个提着两个人走人松林，找了一处较为宽敞之处，放下两人，先把其中一个拍开穴道，喝道：“说，你们一路跟踪着我，是什么人派你们来的？”

那人定了定神，一眼就看到躺在地上的同伴，不知是死是活，心头一慌，望着丁少秋，求饶道：“好汉饶命，小的两人只是布贩，没有……”

丁少秋挥手就是一记马鞭抽在他身上，喝道：“你不肯说，那就算了。”呛的一声从青布囊中抽出一柄寒光四射的长剑，故作狞笑道：“老子没有时间和你多说了。”长剑作势，正待朝他心窝刺去。

“好汉饶命……”那汉子自知无法逃走，就双膝一屈，扑的跪下，连连叩头道：“小的说了，小的说了。”

丁少秋长剑搁在他颈上，冷声道：“好，你说，但若有半句虚言，我不会放过你的。”

那汉子被那冰凉锋利的剑搁在颈上，那敢挣动，直着脖子道：“小的两人是奉庄主之命，暗中跟着好汉来的。”

丁少秋问道：“你们庄主是谁？”

那汉子道：“是……是柯家庄的……柯庄主……”

丁少秋道：“是柯大发？”

那汉子连连点头道：“是……是……”

丁少秋道：“他派你们跟踪我，有何目的？”

那汉了道：“是叫小的跟下来看看好汉是不是真的走了？”

丁少秋问道：“还有别的事吗？”

那汉子道：“没有了。”

吵秋道：“好，我再问你同伴，如果你们两人说得一样，我自会放你们回去。”话声甫落，长剑连点了他两处穴道，然后伸手拍开另一个汉子的穴道，如法炮制，另个同伴也据实说了，两人说的果然完全一样。

丁少秋自然相信，解开先前那人的穴道，挥挥手道：“你们回去吧，就说我真的已离此而去。”那人唯唯应「是」，急匆匆的往林外钻了出去，骑上马背，催马速行。

丁少秋当然不甘心就此放过柯金芝，何况自己一走，柯金芝也绝不会放过张阿大，因此准备等天色黑了，再找上柯家庄去。这时才不过午未之交，自己不如就在这片松林里歇上一会，这就倚着松树，闭上双目打起吨来。

夏日炎炎正好眠，林外烈日当空，林内清风徐来。丁少秋正在朦胧入睡之际，忽然听到一阵极轻的衣袂飘风之声，似有十几个人在自己四周数丈外缓缓围了上来，心中暗道：“柯大发对自己不计心，哼，就凭你这十几个打手，又能奈我何？”

他忽然想到自己竟然相信方才两人的谎言，他们跟踪自己明明是为了盯住自己，好让后面的人追上来，自己却把两人放过了。他仔细数着四周围上来的人，一共有十八个之多，他们由五丈而四丈，三丈、两丈，现在已经逼近到一丈左右，所有的人已全停了下来。

这时只听正对面响起一个老而带沙的声音喝道：“喂，朋友，你可以起来了。”

丁少秋微微睁眼，故作不解，哼道：“什么事？”

另一个人大喝道：“咱们副长老叫你起来，你还不起来？”

丁少秋懒洋洋挺身坐起，才发现围在自己四周的竟是十八个衣衫褴褛的中年化子，每人手中抱一支青竹打狗棒，心中不由一楞，迅速忖道：“他们竟然会是丐帮的人。”一面疑惑的问道：“诸位……”

对面一个五十来岁的化子，似是这些人中的领头，他不待丁少秋说下去，一摆手，截住丁少秋的话头，冷冷喝道：“说说看，你叫什么名字？”

丁少秋因对方是丐帮的人，本待说出真姓名来，但心念一转，还是没说出来，只是笑了笑道：“诸位既然不认识在下，何用摆出这副阵仗来，把在下围在中间？”

站在右边上的一个喝道：“小子，咱们副长老问你话，你还不老老实实的说？”

丁少秋不觉对丐帮心生极大反感，忖道：“原来丐帮的人竟然如此蛮不讲理。”一面哼道：“在下自问并没得罪贵帮，诸位把在下围在中间，这是什么意思？”

为首的副长者脸色一沉，挥手道：“不用和他多说，先把他拿下了，不怕他不说。”他这一挥手，立即有两个化子从左右两边走出，朝丁少秋欺来，他们身法极快，也不答话，一个出左手，一个出右手，一下挟持住丁少秋臂膊。

丁少秋也不挣动，任由他们扣住，抬目问道：“在下不想和诸位伤了和气，诸位找在下究竟有什么事，现在可以见告了吧？”

为首副长老沉哼道：“你见了咱们长老，自然就会知道。”接着又挥了下手，喝道：“带走。”

捉住丁少秋臂膊的两人齐声呛喝道：“走。”

丁少秋站着不动，问道：“你们要把在下带到那里去？”

那两人挟着丁少秋，竟然拖不动他，左首一个怒声道：“小子，你还敢在咱们面前倔强。”随着喝声，飞起一脚，朝丁少秋腿弯就踢。

砰，这一脚不折不扣踢个正着，丁少秋依然站立不动，但左首那人就像踢在坚硬的石头上，就像五个脚趾一齐折断了一般，口中「啊」了一声，痛得蹲下身去，再也站不起来。

这下也把丁少秋激怒下，冷笑一声道：“在下说过不想和诸位伤了和气，没想到诸位不问青红皂白，既说要把在下拿下，又说要把在下带走，还趁在下不备，一脚踢中在下脚弯，在下到底和诸位有何过节？”

右首一个还揪着丁少秋臂膊，这时手把一紧，扣着丁少秋脉腕把手臂往背后扭去，口中喝道：“小子，少噜嗦。”

他这一手正是擒拿手法，被擒住的人应该无力反抗，怎知丁少秋双眉一挑，右手突然朝前挥出，喝了声：“去。”右首那人明明已反扭住丁少秋手臂，不知怎的一个人忽然被凌空摔了出去，飞出去一丈多远，砰然一声，跌坠落地，这一下摔得不轻，一时之间，坐在地上几乎站立不起。

这原是一瞬间的事，本来拿住丁少秋臂膊的人，一个有脚痛蹲在地上，一个被摔了出去，此一情景，看得对面为首的副长老为之一楞，他怎么也想不到这个看来毫不起眼的汉子，身法会有如此高明，口中嘿了一声，左手朝上划了一个圆圈，喝道：“列阵。”

喝声甫出，本来围成一圈的十六个人立即进退纷陈，前前后后一阵闪动，看去确然像是列下了一个阵势，连蹲着的一个和摔出去的一个也忍痛凑上，补足了人数，每人手抱打狗棒，严阵以待。丁少秋看不出他们这个阵法有何奥妙，心想：“丐帮列出来的阵法，大概是打狗阵了。”他原是乱猜的，但却被他一口说中了。

这个阵势正是丐帮的「打狗阵」，在武林中被称为三大阵法之一，「打狗阵」原先叫做「打虎阵」，据说从前有十八个化子赤手空拳打死一只老虎，所以丐帮相传有一套「打虎拳」。后来经过历代长者修增，阵法益臻完美，也使用了打狗捧，遂把「打虎阵」改称为「打狗阵」了。

丁少秋望着他们攒攒眉道：“你们到底要如何呢？”

为首副长老厉声道：“小子，你再不束手就缚，就得丧命于此。”

丁少秋道：“你们总该说个原因吧，在下几时得罪了你们？要出动诸位来对付在下，这是为了什么？”

为首副长老不耐的道：“告诉你吧，咱们是奉长老之命来拿你的，长老交代，你如敢顽抗，只管格杀勿论。”

丁少秋疑惑的道：“你们长老是谁呢？”

为首副长老喝道：“你是不是束手就缚？”

丁少秋朗笑一声道：“在下不远千里而来，就是去大名拜会贵帮李帮主的，你们长老要见我，自可去大名相见，要缚着我双手去见你们长老，这事只怕办不到……”

为首副长老没待他说完，就大喝二声道：“上。”这个「上」字，简短有力，也是发动阵势的口令，十八个人同时挥动打狗捧，朝中间逼了上来。

丁少秋虽然不识阵势，但也并没有把他们放在眼里，他左手拿着青布剑囊，连长剑也不想拔，右手一抖，一支马鞭挣得笔直，屹立不动。那知十八个化子刚一逼上，就三三两两的分散，有的斜退，有的侧进，人影错综凌乱，看去毫无章法，却会使人目不暇接。

十八支打狗棒，虽然同时击出，也极其凌乱，有的从上而下，宛如乌云盖顶，有人从左向有，有的从右向左，有的袭向腰背，有人横扫下盘，还有的直揭面门，正面挑战，有的侧击旁敲，近乎偷袭，总之十八支打狗捧各使各的，三三两两，招式各自不同。

这是经过精心设计而成的，正因每一个人的招式不同，甲使出来一招，如有破绽，就可由乙和丙相辅，加以弥补，乙的破绽，就由他左右前后的人给他补起来了。要知双方动手，就是要觑准你的破绽出手，于是一个进攻，一个破解，一个由破解对方攻势，予以还击，一个进攻的招式被破解后，急忙再破解敌人的攻势，这就是一般攻拒之间的必然情形。如果进攻的一方，一点破绽也找不出来，被攻的人，就无法化解，无法还手了。

现在丁少秋就有此感觉，对方十八个化子虽然只攻了一招，但自己简直对被十八支打狗棒交叉如网的一击，居然找不出一丝空隙来。他学会的「避剑身法」，要有空隙才能施展，如今左右前后都被堵死，使你没有地方可以闪避，而且他算定你在无可闪避之下，你还可以腾空跃起，因此大约有四五支打狗捧交叉封住了你头顶的上空，这样一来，你除了硬拼，几乎已经没有选择的余地。

丁少秋心头大感惊凛，这还是他从下山以来未曾遇上过的事，就在这瞬息之间，只好奋力施为，右手挥出长鞭，左手没有出鞘的长剑连同青布囊一起朝外格出。但听一阵铛铛连响，把攻到身边的十来支打狗棒震退，有此一点空隙，立即身形展动，朝人群中闪人，心中暗道：“原来他们手中的青竹打狗棒，竟是铁打的。”

十八个化子被他一招硬拼，震退了七八个，其余的人因他身形闪动，击出的打狗棒也落了空，但他们居然变招极快，不待丁少秋还击，人影迅速移动，此退彼进，错落纷纭，阵法立变，第二招又紧接着攻出，十八支打狗棒再次递出，依然绵密无间，朝中间攻到。阵法变换了，攻出的招式也变了，但他们互相掩护，各具威势的一击，还是十分凌厉，找不出一丝空隙和破绽。

丁少秋无暇思索，右手长鞭再次挥出，左手连鞘长剑同时往上格起，又把攻近身来的八九支打狗棒震退，身形闪动，避了开去。但对方十八人组成的「打狗阵」，一经发动，随时在变换阵法，方才从第一招被震退到第二招出手，因作者须叙他们发动时的情形，经过一番描写，看来好像第一招到第二招之间，有着一段距离，其实这是小说中有二句老话，叫做说时迟，那时快，第二招是紧接着第一指出手的，中间根本没让你看清楚的时间。

若非丁少秋练成「乾天真气」，休想把他们震退，若非练会「避剑身法」，把他们震退之后，随着闪动身形，还有八九支打狗棒就闪不开了。十八个化子有半数以上的人被丁少秋两次震退，自是更把他们激怒了，一退即进，第三次攻势，发动得更快，从四面八方攻到。

丁少秋没想到他们这一阵法竟有这般厉害，根本就连续出击，一波又一波的攻到，最厉害的还是他们闪移的身法，似乎别有奥妙。譬如自己把他们震退之后，就施展「避剑身法」，已经闪到他们中间，不在原来的地方，但一经他们三三两两的错落游走，等到十八支打狗棒攻来，自己依然在他们包围的中心，自己好像方才并没移动过一般。

丁少秋第三次出手，把当前八九个人震退，身形一闪，乘隙欺进，仔细观察他们的身法和阵势变化，但见十八个人人影凌乱移动，十八支打狗棒又排山攻来，根本无法看得清楚，只好再次双手齐发，把攻到身前的打狗棒格出，一面大声喝道：“在下不想和贵帮伤了和气，故而一忍再忍，诸位再不住手，休怪在下出手伤人。”

只听为首的副长老怒声道：“小于，你死在临头，还大言不惭，落人咱们打狗阵里，你还能活着出去吗？”十八支打狗棒挟着凌厉风声，一齐攻来。

丁少秋心里有数，他们打狗阵法定然个个都是久经训练，有一定的进退步法，组织严密，没有一丝空隙，只要落入他们阵中，除了硬拼之外，他们阵势没被破去，你只有挨打的份儿，休想越出雷池一步。一念及此，不觉发出一声龙吟般长笑，说道：“诸位既然不肯停手，在下只好得罪了。”

话声出口，但听一声锋然剑鸣，一道清如秋水的晶莹剑光，矫若游龙，从他身边飞起，刹那间剑气暴涨，森寒逼人，紧接着响起一阵塔塔轻响。十八个化子挥棒击出，但觉手上一轻，还不知道自己手中精钢铸的打狗棒已被人家长剑削断。

丁少秋早已施展「避剑身法」，在这一瞬间，闪出「打狗阵」，还剑人鞘，朗声道：“在下实被逼如此，诸位多多原谅。”说完，转身就往外走。十八个化子直到此时，低头一看，才发现大家手中的打狗棒全已被人家长剑削断了。

有几个人大声喝道：“小子，你往那里走？”

“大家快追。”正待朝林外追去。

为首的副长老一摆手喝道：“大家站住，不用追了。”只听林外传来一声马嘶，丁少秋早顺着大路驰去。

其中一个道：“难道咱们由他逃走不成？”

为首的副长老道：“其实凭咱们打狗阵，也只能把他困住而已，若非他有一柄削铁如泥的宝剑，就休想破阵而出，何况现在已经追不上了，就是追上了，他手中有利器，咱们也奈何他不得，只可惜连他姓名也没问出来。”

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初更，万里无云，银河如洗，今晚的月色更是皎洁，照在地上，就像铺了一层轻霜。这时正有一个人手持长形剑器，奔行而来，这人身法轻灵，在月光下，真像踏雪无痕，草上飞行。他就是丁少秋，正朝柯家庄去的，当他快行近中午打尖的酒店之时，瞥见几条人影疾如飞鸟，朝一片绿杨林中投去。

丁少秋心中暗道：“附近并无人家，只有酒店母女二人，这几个夜行人朝林中奔去，显然不怀好意，自己逼上了岂可不管？”心念一动，立即舍了大路，朝绿杨林中的小径扑入，缓缓走近酒店。

这时酒店早已打佯了，两间茅棚间，黑漆漆的，不见一点灯光，里首和茅棚相连的两间小屋，就是母女两人的家了，这时候当然也没有灯火了。漆黑的茅棚下，走近七八条人影，迅速散开，像布岗似的站停下来。为首的一个已经大马金刀的在一张空桌旁坐下，手掌轻轻朝桌上一拍，喝道：“叫姓艾的母女出来。”

丁少秋隐身一棵绿杨树下，早已看清楚了，这为首之人，正是下午包围自己，列下「打狗大阵」为首的副长老，那么跟他来的人，不用说也是丐帮的人了。这小酒店的母女二人，怎么会和丐帮扯上什么事的？

就在他思忖之际，只见两个丐帮汉子走近茅屋门口，有首一个抬起一脚，蓬的一声，就把两扇门踢开，口中喝道：“姓艾的婆娘听着，你们还不快出来见过咱们副长老。”

丁少秋看得暗暗怒恼，心想：“丐帮一向自称忠义传家，是江湖上的第一大帮，想不到帮中弟兄却是如此恃势欺人。”

只听屋中响起一个妇人声音，问道：“外面是什么人？半夜三更破门而入，意欲何为？”

左边一个大声道：“咱们是丐帮来的，副长老叫你们出来。”

接着只听妇人声音冷冷的道：“丐帮又不是官府，你们半夜三更破门而人，咱们母女难不成是江洋大盗？”说话声中，响起擦擦两声，屋内打着火石，点起灯盏，母女两人才从房中走出。丑妇人目光冷厉，打量着门口两人，冷冷的道：“你们副长老呢，找我母女有什么事？”

右首一个用大姆指朝后一翘，大声道：“副长老就在那里，有什么事，你们去见过副长老，就会知道。”

丑姑娘披披厚嘴唇，哼道：“一个丐帮副长老，到了咱们这里，就变成土皇帝了，那么李帮主到了这里，那还得了，不把咱们两间茅舍都给拆了？”

丑妇人道：“青青，你说话可得小心些，得罪了君子，还没什么，得罪了小人，咱们母女就会吃不完兜着走。”

丑姑娘道：“谁敢到咱们艾氏酒店来撒野，一样要他们吃不完兜着走。”

丑妇人道：“青青，娘一直怎么告诉你的，人不犯我，我不犯人，人家又没犯着咱们，又何有这一番话。”虽是她们母女俩说的，但可以听得出口气极硬。

两句话的工夫，丑妇人已经走近那个副长老坐着的桌子面前，冷然道：“妾身母女见过副长老，不知副长老如何称呼？”

那副长老依然端坐不动，一手摸着下巴，说道：“兄弟刘源长，你们母女两个就是艾氏酒店老板娘母女两个，很好。”

丑妇人道：“刘长老夤夜来找我母女，不知有什么事？”

刘源长阴笑道：“兄弟奉柯长老之命，请你们母女两个，立即离开这里。”

丑妇人道：“总有个原因吧？”

刘源长道：“因为敝帮要在这里办事。”

丑妇人哼道：“你们办事，关咱们母女什么事？”

刘源长阴笑道：“咱们办事，自然不能有外人在场，所以要请你们立即离开这里。”

丑妇人道：“咱们不离开呢？”

刘源长阴笑道：“丐帮要征用的地方，你们不离开也得离开。”

丑姑娘冷哼道：“姓刘的，你少狗仗人势，你们凭什么要咱们离开？”

刘源长霍地站起，喝道：“好个丫头，你敢对刘某这样说话？”

左手猛的一挥，喝了声：“上。”八个化子早已在丑妇人母女走出之际，远远围了上来，听到副长老这声「上」，不约而同呼的一声，从身边抽出钢刀，正待一拥而上。

丁少秋看得心头暗暗怒恼，忖道：“这几个恶叫化子如此仗势欺人，看来真是饶你们不得。”随手折了一枝柳条，勒成几段，握在掌心，只要他们出手，立时可以发出。

只听丑妇人喝道：“慢点。”八个持刀化子不觉略为停得一停。

刘源长阴笑道：“怎么，你同意离开了？”

丑妇人道：“我想知道你们柯长老大名如何称呼？”

刘源长道：“柯长老大名上大下成，怎么，你认识咱们柯长老？”

丑妇人问道：“柯长老和柯家庄的柯大发不知有何渊源？”

刘源长大笑道：“柯长老是柯庄主的胞兄，江湖上尽人皆知，你……”

丑妇人眼中寒芒连闪，寒着脸道：“柯老贼原来有丐帮撑腰，难怪他作恶多端，没人敢动他了。”说话声中，突然双手一翻，寒光乍闪，手中已经多了两柄短剑，丑姑娘可也不慢，和她娘差不多同时掣出双剑来。

丁少秋心中暗哦一声，哑然失笑，心想：“丑姑娘方才送面来的时候，自己早已看出她身手不弱，正该瞧瞧她们是否应付得下来？等她们应付不下，自己再出手不迟。”

刘源长不愧是丐帮的副长老，身手也不含糊，丑妇人双手一翻，刚亮出双剑，他已经一下往后退出去三四尺远，哼道：“峨嵋飞云出岫，瞧不出你们还是峨嵋派的高人。”一面挥手喝道：“今晚不论何方高人，说不得只好把你们留下了。”

八个化子刚才虽然停下手未发，但一个个手持钢刀，伺机待发，因此刘源长这一挥手，立即挥刀扑上。他们经过双方说话的这段时间，早巳分配好动手对象，八个化子正好分作两组，一下就把丑妇人母女分隔开来，四个人围住一个，动上手了。

丁少秋听刘源长说出这母女两人是峨嵋派的人，自然要瞧瞧峨媚派有些什么绝活。刘源长有他八个手下出手，他就用不着出手了，只是手下不济时，才需要他出手，于是背负着双手，后退了几步，作起壁上观来。丑妇人母女各自展开双剑，和围上去的四名化子展开搏斗。

八名化子使的虽是单刀，但是一种厚背的朴刀，刀势沉重，使展起来，刀风呼呼逼人，尤其他们都精擅「打狗阵法」，善于联手攻敌，有四个人围攻一个，左右同伴，会随时加以支援。譬如你攻他一剑，他左边一个如果和你攻出的一剑较为接近，就随时替他封架了，他不用顾虑你的攻势，自可全力对付你了。就因四人互相照应，你的攻势，对他们的威胁，可以说减到了最低的程度，但战争是相对的，你对他们的威胁减到最低，也就是他们对你的威胁，相对提高了。

所幸丑妇人母女剑法纯熟，使的又是双剑，在攻拒上比单剑有利，使出来的是峨嵋派「乱披风剑法」，看去乱披乱刺，毫无章法，就像风吹柳叶，千丝万缕，忽东忽西，不可捉摸，两支短剑划出一片剑影，前后左右，守护严谨，连水都泼不进去，任你四个化子联手合击，刀势沉重，也休想占得半点便宜。

但这是表面如此，实际上小化子们还是占厂上风，因为丑妇人母女在他们围攻之下，已是守多攻少，尤其是丑姑娘，已经完全屈居守势。没有攻势，就没有克敌致胜的机会，只有守势，就完全陷于挨打的局面，对方是个身强力壮的汉子，使的朴刀势沉力重，采取守势的女子，先天体力就较男子为弱。在这种情况下，目前虽分不出胜负来，但岂能持久？

丁少秋看了一阵，心头已是不耐，暗想：“这要打到几时去？自己还要赶去柯家庄办事，但自己如果一走，这丑妇人母女必然落败无疑。”

就在他思忖之际，为首的副长老刘源长也不耐了，口中喝道：“对付两个婆娘，还要这许多时间，你们真是越活越回去了。”

刷的一声，掣出朴刀，大步朝丑姑娘逼去，口中厉笑道：“丑丫头，你认命吧。”挥刀迎面劈去，他因丑姑娘已屈居守势，容易制服，只要制住丑姑娘，再对付丑妇人就可事半功倍。

丁少秋看他们朝丑姑娘欺去，心中暗暗骂道：“这姓刘的好生狡猾。”他手中早就握着小段折好的柳枝，这时候没待刘源长欺近，便已扬手打出，一下制住了围攻丑姑娘的四个化子。

丑姑娘在四个化子的围攻之下，早已屈居守势，双剑开阖，上下飞舞，也仅能护住全身，每—记和对方四人的兵刃交接，都会振得手腕发麻，心头这份焦急，当真不可言宣。这时瞥见刘源长挥刀加入，更是又惊又急，咬紧牙关，奋起全力，双剑交叉，向上格起，铛的一声架住朴刀，右脚飞起同时一记「裙里腿」，踢向刘源长小腹。

这一记如果四个化子没被丁少秋制住穴道，她双剑架住朴刀之际，正好及时出手，把她拿住了。刘源长老奸巨滑，他朴刀落下，就是把机会让给手下拿人，那知四个化子因自己亲自出来，反而停了下来，他并不知道四个手下已被丁少秋制住，心头暗暗怒恼，骂了声：“饭桶。”眼看丑姑娘乘架住自己朴刀之际，飞足踢来，只得身形闪动，避了开去。

丑姑娘也只当是刘源长亲自出手，他四个手下才停手的，但他们这一停手，对自己总算是解除了威胁，不管刘源长有多厉害，总是只要对付一个人就好。心念一动精神也为之一振，口中一声娇叱，双剑齐发，朝刘源长扑攻过去。

丁少秋一举制住四个化子，心中暗暗得意，随手又折了一枝柳条，勒成四小段，再次扬手朝围攻丑妇人的四个化子射去。丑妇人一身武功，果然十分了得，力战四个化子联手合击，依然双剑飞舞，有攻有守，毫不逊色。

正在激战之际，四个化子却在同时突然住手，这一突如其来的行动，使得丑妇人蓦地一愣，也急忙住手。她究竟见多识广，一看四人举刀欲砍，又呆若木的情形，分明暗中有高人相助，制住了他们的穴道，心头又惊又喜，再看围攻女儿的四个化子，也同样被制住了穴道。

这时女儿正在和刘源长拼斗之中，这就双足一点，纵身飞扑过去，喝道：“姓刘的，你束手就缚吧，还是要老娘动手？”声到人到，双剑如虹，飞刺而至。

刘源长做梦也想不到丑妇人会从四人围攻之下，突围而出，大喝一声，挥刀硬接，但听「铛」「铛」两声，把对方双剑拨开。丑姑娘见机不可失，陡地身形一矮，双剑如轮，朝刘源长双足扫去。刘源长刚刚拨开丑妇人双剑，急忙吸气提身，朝上拔起，大声喝道：“你们还不出手，把她们拿下，还呆着作什？”

在他喝声中，丑妇人业已落到地上，挥动双剑攻了上来，冷然笑道：“姓刘的，你八个手下全动不了啦，我看你也乖乖的束手就擒算了。”

刘源长听得不由一怔，再看八个手下全定在那里，一动不动，分明着了人家的道，心头一惊，口中大喝一声，朴刀乍然一紧，一连三刀猛力攻出，把丑姑娘逼得连连后退，他乘机双起一顿，一下冲出芦棚，接连几个起落，飞掠而去。

丑姑娘清叱一声道：“你往那里走？”要待追出。

丑妇人急忙叫道：“青青，让他去吧。”

丑姑娘顿脚叫道：“娘，你怎么啦，这种人还能放过他？”

丑妇人含笑道：“青青，你知道什么，今晚不是有高人暗中相助，咱们母女两个早就被人家擒下了。”

丑姑娘惊奇的眨眨眼睛，问道：“娘是说这八个贼人不是你老人家制住的？”

丑妇人笑道：“那时候娘自顾不暇，那有能力把他们制住？”

丑姑娘看看八人问道：“娘，那么咱们如何发落他们呢？”

丑妇人走近一个化子身边，仔细察看了一遍，才发现这化子「肩井穴」上插着一支寸许长的柳枝，连衣衫都陷了下去。再看其他几位，也都是「肩井穴」上插着柳枝，心中暗暗惊异，这位暗中相助的高人，以柳枝打穴，竟能隔着衣衫把人制住，光以这份功力看来，至少也是各大门派中长老级的人物无疑了。慌忙向空裣衽道：“今晚多蒙前辈高人路过援手，暗中赐助，请受贱妾一拜。”

一面回头朝丑姑娘道：“这些人让他们留在这里，咱们进去收拾一下，此地已不能再住，再说，这姓刘的一回去，咱们身份已泄，一不作，二不休，咱们不如乘其不备，找姓柯的算帐去，也好替你爹报了血海深仇。”

丁少秋在刘源长掠出茅棚之际，也跟着走了。他是要去柯家庄找柯金芝的，那知前面的刘源长一路飞掠，也是朝柯家庄奔行。

丁少秋心中暗暗一哦道：“方才曾听他说过，柯长老名叫大成，是柯大发的胞兄，可见中午自己离开柯家庄之后，丐帮长老柯大成就赶到了，柯大发才会派出两个庄丁一路缀着自己，沿途留下记号，好让刘源长率同的十七名化子随后找来，用丐帮的「打狗阵」把自己擒回去，自己不如将计就计，跟在刘源长身后，听听他们说些什么？”

心念转动，就跟在刘源长身后，保持了数丈距离，不徐不疾的跟踪下去。不过顿饭工夫，便已赶到柯家庄，刘源长并不知道有人跟踪，他也没想到会有人跟踪他，奔近围墙，纵身越墙而人。丁少秋艺高胆大，跟着越过围墙，眼看前面的刘源长并没落地，一连几个起落，是朝东首一处院落飞掠过去，也就跟着扑去，抢先落到左首一处屋脊上隐伏下来。

只见刘源长飞身落下之处，是一个自成院落的小天井，阶上一排三间房，隐隐射出灯光。就在他堪堪落到地上，只听屋中响起一个苍劲的声音问道：“是刘副长老回来了吗？”

刘源长走近阶前，连忙躬下身去，恭声道：“正是属下，有事要向长老面报。”

那苍劲声音道：“进来。”刘源长应了声「是」，举步朝屋中走去。

丁少秋立即飘身落地，掩近窗下，悄悄朝里望去。屋内像是一间起居室，陈设精致，正有两个人在一张紫檀小圆桌对面坐着晶茗，右首一个正是柯大发，左首一个面貌和柯大发有几分相似，略见苍老，面颊间皱纹较多，一看就知此人比柯大发更阴险，更狡猾，不用说，他就是柯大发的胞兄，丐帮长老柯大成了。

只见柯大成转过身去，朝匆匆走入的刘源长问道：“事情办妥了吗？”

刘源长朝柯大成躬身行了一礼，尴尬的道：“属卞无能，特来向长老请罪的。”

“你说什么？”柯大成目光惊奇望着刘源长不信的道：“把事情办砸了？那母女两人不肯把酒店让出来？”

刘源长道：“属下没想到那母女两个竟是峨嵋派的高手。”

“峨嵋派的高手？”柯大成问道：“你把经过情形说出来听听？”刘源长一五一十的说了。

柯大成道：“八个弟兄全被他们制住了？你仅以身免？如此说来，这母女两个的武功，岂非高不可测？”

刘源长嗫嚅的道：“但依属下看来，她们的武功，也并不见得如何高明……”

柯大成一楞道：“你的意思是她们另有帮手，躲在暗处相助？”

“是的。”刘源长道：“不然，仅凭她们母女两人是无法制得住八个弟兄的。”

“唔。”柯大成沉吟着道：“她们隐姓埋名，在这荒郊野地开设酒店，又有何目的？他目光不觉朝乃弟投去，问道：“老二，你有没有查过？”

柯大发道：“她们是一年前才从一个姓王的老头子手里接下来的，小弟也曾派人去查过，据说这母女原是江陵人氏，丈夫死后，投亲不遇，正好遇上开酒店的王老头，和她们是同乡，王老头手里有点积蓄，早就要回江陵去，于是把酒店让给了她们，之后兄弟又几次派人去试过，都说这母女二人不会武功，并无可疑……”

柯大成哼道：“但偏偏在这节骨眼上出了事。”

丁少秋刚听到这里，突觉身后有了警兆，急忙闪身隐入暗处，举目看去，果见两条人影闭然掠来，心中暗道：“会是她们。”

正好屋中传出柯大成的声音，说道：“刘副长老，你去叫弟兄们在门口集合，随我同去。”刘源长刚应了声：「是」。

突听窗外天井中，响起丑妇人的声音冷冷说道：“你们不用去了，咱们母女已经送上门来了。”

柯大成霍地站起，嗔目喝道：“外面是什么人？”

刘源长道：“回长老，这说话的就是艾氏酒店的艾大娘。”

“哈哈。”柯大成大笑一声道：“来得好，二弟，咱们出去。”小天井中，凛立着一身劲装背插双剑的丑妇人母女。

这时忽然灯火通明，从角门涌进十数名手执单刀的庄丁，迅速把丑妇人母女围了起来，丑妇人母女也各自撤出双剑，背对背贴在一起，正准备出手。这原是一瞬间的事，正好柯大成偕同柯大发、刘源长一起走出。柯大成朝乃弟柯大发道：“你叫他们退下去，我有话和艾大娘说。”

柯大发立即一挥手道：“你们退下去。”十几名庄丁果然依言退下。

柯大成目光一抬，朝丑妇人颔首道：“你就是艾家酒店的艾大娘了，兄弟没想到贤母女竟是峨嵋派的人，方才兄弟派去的刘源长不会说话，以致引起一场误会，因为敝帮近日有事，想借你酒店一用，但敝帮的事，自不能有外人在场，因而想和大娘磋商，把酒店让出，兄弟愿意付一百两银子，请贤母女另选他处营业，不知艾大娘意下如何？”

艾氏酒店只有两间小屋，一个芦棚，最多也不过值十几两银子，他一开口就是一百两，这已经是大手笔了。艾大娘冷笑一声道：“你价出得很高，但我不是为了卖酒店来的。”

柯大成道：“不知艾大娘是为何而来？”

艾大娘铁青着脸，冷冷的道：“第一件事，你手下八名弟子还留在酒店芦棚里，他们是被一位路过的高人所制住的穴道，我无法替他们解开穴道，你派人去解开他们穴道，就可无事。”

柯大成含笑点头道：“多谢艾大娘见告，第二件事呢？”

艾大娘嘿了一声道：“我母女今晚行藏已露，无法再呆下去，找来柯家庄，是要和柯二庄主了断一场过节。”

柯大成又是一怔，说道：“你找我二弟？”

“不错。”艾大娘冷厉的道：“我要找的正是柯大发。”

柯大发一头雾水，望着艾大娘奇道：“大娘是不是找错了人，兄弟和大娘素不相识，过节从何而来？”

艾大娘重重哼了一声，切齿的道：“柯大发，你记不记得十年前，用黑沙掌击伤的柳子明，就是我丈夫，你结义兄弟外号金毛虎的土匪头子在临城五里外作案，劫杀过路商旅，正好我丈夫经过，看他太过凶残，才出手废了他的武功，已是手下留情，不料你在三天后追上我丈夫，乘人不备，一记黑沙掌击中后心，还说：「看你以后还管不管闲事？」

我丈夫回家不久，就重伤不治身故，那时我女儿才七岁，我茹苦含辛，等到现在，就是等她长大成人，我才能替丈夫报仇，所以要在你柯家庄不远的地方住下来，今晚我母女行藏已泄露，就只好提前向你索还这笔血债了。”