第一百一十八章 熟人（1 / 2）

沐雪点点头示意她听到了，珠儿低声又说：

“听说他们这趟是来给县太爷奶奶肚子里的孩儿祈福来的，大娘子，这苏家大小姐都怀孕几个月了，咱在青石镇怎么一点儿消息都没听说，你说奇怪不奇怪？”

“苏夫人来咱家里也从来没提及过呢！”

沐雪从窗户看出去，见院子里有棵歪脖子树，逢春发了新芽，原本干枯得快死去的树枝顿时活了过来，去岁冬寒，挨过了却又是一年春绿。

她捏着手中的绢帕，更加坚定只要挺过这关，她也一定能如这院中枯树活的新生。

苏明瑶怀孕这事儿要么她自己没有告诉苏家，要么是苏家有意遮掩，不管哪种原因，这样看来苏家也不是表面那么风平浪静，头上还悬着一把欺骗县太爷的大刀，怎么看沐雪都觉得嫁到苏家去不是个好事。

瞧着院子中雨竹指使人搬东西，沐雪又紧了紧手中的绢帕，如今却没有其他法子，总比被金陵这个活阎王毁了一生来的强。

珠儿见沐雪沉默着望着窗外，也闭了嘴。

等收拾妥当，雨竹进来说寺里准备了斋饭，沐雪便让摆上来。

豆腐、青菜、小咸菜外加馒头、白米饭是寺里的标准饭菜，沐雪见雨竹一一摆上桌，然后又给端出一碗软香的皮蛋瘦肉粥，对她笑着说：

“寺中饭菜粗鄙，怕娘子吃不惯，半芹特意向庙里的师父借了红泥炉，给娘子煨了碗皮蛋瘦肉粥，娘子尝尝可还合胃口？”

说着雨竹又把一碟红油麻辣萝卜细丝儿拿出来摆在桌子上，上面撒了芝麻，拌了香油，一看就特别有食欲。

“寺中的咸菜不放油，只有个咸味，这也是半芹特意给娘子准备的，娘子就着粥吃，看看味道如何？”

沐雪尝了尝，微微的麻辣味儿，特别清爽，合着皮蛋瘦肉粥的确开胃。

见沐雪吃的香，雨竹便笑着说：

“娘子，半芹鲁莽惹了娘子生气，不敢上前来服侍，其实心里是装着娘子的，这还在外面瑞瑞不安呢，娘子宽容，看在她为个吃食也很花了一番心思的份上，这回就原谅了她可好？”

珠儿看向沐雪，沐雪放下碗，擦擦嘴角，对雨竹说：

“晓得九爷在金陵是个人物，县太爷毕竟是这金陵的父母官，便是他平日多给九爷几分面子，我却不知竟让你们狂成这样，当着那么多人的面，也敢说这话？”

“别人听了会如何想你们九爷？县太爷给他提鞋都不配？”

沐雪冷哼了一声：

“我倒是个乡下来的，进府也晚，对这些不了解，即便人人都道九爷是金陵的土皇帝，可为了面上大家好看，也万不可大庭广众之下打了县太爷的脸面不是？”

沐雪看雨竹收起了笑，一脸恭敬虚心受训，又说：

“我这好不容易求爷出来看个桃花，别花没看成，到让你们这些不知轻重的东西惹出一波子麻烦来。”

半芹一直在门外候着，听了屋里沐雪的训话，脸色一白，忍不住推开门，走过去跪在沐雪面前，朝她磕了一个头哭着说：

“娘子教训的是，是半芹轻狂了，半芹以后一定谨言慎行，不给娘子惹麻烦，娘子就原谅半芹这回吧！”

珠儿瞧着眼前的架势，有些不明白，不就是说错一句话吗？怎么就又哭又磕头的。

沐雪看了看跪在地上小声哭着的半芹，也不说是否原谅她，对雨竹说：

“这两日你和半芹就别上来伺候了，好好回去想想，让萍儿来收碗筷，都下去吧！”

半芹抬头，脸上挂着泪水，不想竟是把雨竹给一起连累了，着急的就要开口求情，雨竹却抢先开口：

“奴婢们甘愿受娘子训，这就回去面壁思过。”

说着给半芹使了个眼色，拉着半芹给沐雪福了福身，这才退出去。

两人出门去，喊了萍儿进屋去收拾碗筷，半芹忍不住红着眼流眼泪，拉着雨竹抱歉：

“雨竹姐姐对不住你，没想到娘子这次那么生气，竟把姐姐都给连累了。”

“姐姐，我还是进去再求求娘子吧，我不在跟前伺候着，好歹有姐姐伺候也好放心啊，如今咱俩个都不在身边伺候着，这像什么话？要让九爷晓得了，不定要怎么发落呢！”

雨竹拉住半芹，摇摇头：

“别去，娘子正在气头上，等她消了气，咱们在上前去吧！”

半芹哭红了眼，又觉得委屈：“姐姐，平日瞧着娘子性子挺好的，我也不过是说了句调笑话，怎么就惹她生了那么大的气？”

雨竹回头望正看见萍儿端着托盘从沐雪屋子出来，她也觉得娘子这次很有些小题大做，不过谁让她是主子呢！

“好妹妹，别哭了，给人瞧见了还以为你多不服娘子的训呢，又要惹出一波麻烦了。”

半芹看萍儿从她们身边，走过，还给她们俩打了招呼。半芹心里不服气，低声道：

“姐姐，你只看着她们几个，笨手笨脚的，连咱府里的三等丫鬟都比不了，怎么就入了娘子的眼了。”

雨竹心道：哪儿是入不入眼的问题，毕竟珠儿萍儿她们是娘子自己的丫鬟，而她和半芹是九爷派来的，娘子又一直抵触着九爷，能信任她们穆府的丫鬟才怪呢！

吃了饭，珠儿打水来给沐雪洗手，疑惑的问：

“大娘子，半芹姐姐犯了什么错，你要罚她，还连雨竹姐姐一起罚了？”

沐雪瞧着珠儿单纯的眼睛，心道珠儿忠心是忠心，却机灵不足，便耐心给她说：

“珠儿你别忘了咱这趟出门的目的，她们都是九爷的人，日夜在跟前杵着，行事不便，我正想寻个错把她们两个调开，没想到半芹她自己撞上来了。”

“原来大娘子是故意的啊！”珠儿恍然大悟，又想起沐雪说的目的来，心中慌慌乱乱的。

沐雪洗了手对珠儿说：

“晚上还很有一番折腾，你下去寻许大娘她们，叫她们中午好好歇息，我去跟曹夫人说几句话。”

“大娘子你等等，我给许大娘带了话，陪你一起去啊！”

沐雪起身，寻了帷帽戴上，拒绝了：

“不用了，你也去歇会儿吧，多留点力气，晚上还有好长一节山路要走。”

明路见沐雪一个人要出院子，往她身后看了看，见没一个丫鬟跟着，便紧张的问：

“娘子要去哪里？怎么也不带个人？今儿来看花的人特别多，人员复杂，娘子可别走丢了。”

沐雪轻笑道：

“那些个看桃花的自然都去了后山，我不过去西厢房寻曹夫人说几句话，一会子就回来，哪儿要人跟着了。”

明路却不放心，九爷千万交代了，不可让娘子一个人，要是娘子出了点什么岔子，他们有几个脑袋都赔不起。

“娘子，还是让雨竹陪着你吧！”说着明路朝官言使了眼色，官言对沐雪道：

“娘子等着，我就这去叫雨竹姐姐来。”

沐雪突然就恼了，堵住官言，沉下脸对明路冷哼一声：

“爷许我来看桃花，可不是让我来坐牢的，既然连每走一步路都要被你们管着，那我现在就回去了吧，还有什么心情看什么桃花。”

说着沐雪作出一副十分生气的样子就要转身叫人下山，骇得明路一个劲儿赔不是：

“娘子别生气，是小的不好，只是九爷昨儿个吩咐了小的们，要好警醒着些伺候娘子，小的也是怕娘子被人冲撞，这才多了句嘴。”

明路见沐雪还冷着一张脸不高兴，生怕她真的下山去，吓的冷汗都出来了：

“小的怎敢管娘子，娘子要去寻曹夫人，自去寻就是。”

沐雪吓住了明路，便往西厢走去，明路对官言说：“小兔崽子，还不赶紧跟着去，瞧瞧娘子到哪儿去了。”

官言躲躲闪闪的藏后面，一直看着沐雪进了曹夫人的房间，才回来告诉明路，明路想着西厢离得也不远，便放了心。

沐雪去寻曹夫人，曹夫人正和那个小丫头在吃饭，也是一样的豆腐、青菜和馒头。

曹夫人见沐雪进来连忙招呼她坐下：

“雪儿你来了，快坐，你吃过饭没？”

沐雪见厢房里只有一张简陋的木床，一方木桌，便在凳子上坐下。

“吃过了，夫人这是刚开始用呢？雪儿来的不巧，打扰夫人用饭了。”

“你我之间还须客气，无妨。”曹夫人慢慢讲素斋吃了个干净，然后放下碗筷，让小丫头给厨房的和尚送去。

屋里只有沐雪和曹夫人两人，曹夫人便问：

“雪儿，听说你来金陵快一个月了，怎么也不来家瞧瞧明哥儿？可是遇着什么麻烦事儿了？”

沐雪不语。

曹夫人又说：

“不是我多嘴，今日瞧着你身边好几个眼生的丫头小厮，都不像寻常人家里的，这明镜寺的独门小院儿可不是咱这些寻常百姓住的上的，你可是惹上什么人了？”

还是曹夫人眼睛毒辣，一眼就瞧出了不寻常来。

沐雪不想连累曹夫人，只打着马虎眼，曹夫人见她不愿说，也不再追问，两人说起明哥儿来。

明哥儿如今是沐雪家的唯一指望，想起穆楚寒的话，沐雪忍不住问：

“夫人可曾听说过鹿山书院？”

“北衡水，南鹿山。”曹夫人道：“天下才子尽聚此两处书院，当然晓得。”

曹夫人说：

“除了皇宫的太学院，便数这两处书院最为著名。听明哥儿夫子说当今朝堂半数人都是出自这两个书院，更别说这地方上各处的官员了，这两个书院的学生不知道有多少！”

沐雪不免心动，追问道：

“那要如何才能进去鹿山书院呢？”

曹夫人晓得沐雪说的是明哥儿，摇摇头，可惜道：

“明哥儿这孩子天资聪颖，夫子不止一次在我面前夸他，可要想去鹿山书院怕是不行，听说去那里的学子不但得才华横溢，且每个家里非富即贵。”

“难道就没有寒门学子吗？”

“倒也听说有，但极少。”曹夫人把从她家那位听来的讲给沐雪听：

“据说得了权贵举荐信的倒是能进鹿山书院去念书。”

曹夫人见沐雪沉默，安慰道：

“对了，雪儿，你还不知道吧，夫子下月准备带明哥儿去琼州参加赏花宴，主办的便是鹿山书院的院长，到时候南方三大州十多个县的才子们都会慕名而去。”

沐雪有些担心道：“明哥儿素来不善与人交流，这般吵闹繁杂的场所怕是对他不太好吧？”

曹夫人笑着说：

“晓得你担心明哥儿，可他终究是要长大的，夫子好不容易托老友弄来了宴会的进场帖，说是让明哥儿去开开眼也是好的。”

斟酌了下言辞，曹夫人又说：“且明哥儿这沉默的性子，夫子很是担心，想着趁这个机会让他结识几个朋友也有好处。”

沐雪还是不太赞成：“夫子家不是还有两个师兄吗？我见明哥儿平日爷和他们相处的极好。”

曹夫人摇摇头，把曹夫子的话学了学：“那不一样，明哥儿跟着夫子学了一年就赶上了他们学几年的功课，如今早把他们甩在身后了，夫子的意思是让明哥儿结识真正的有才学子。”

沐雪心惊，突然问：“曹夫子是不是有意让明哥儿参加院试？”

曹夫人点点头，笑的一脸仁慈。

“也不是今年，夫子的意思就明年或后年就让他下场去试一试手。”

沐雪心中实在震惊，就算后年明哥儿也不过十四五岁，多少人悬梁刺股奋斗几十年也考不上一个举人，明哥儿十来岁就考上了秀才，这已经足够使人震惊，举人与秀才又差远了，便是一千个秀才里面能考上一个就很不错了。

“可恨我没得个年岁相当的闺女，不然瞧见明哥儿这样的好孩子，怕早就去青石镇寻你爹娘定亲抢去做女婿了。”曹夫人说笑道。

沐雪晓得曹夫子夫妻没得儿子，只有一个女儿早年就嫁了，嫁的也远，一年到头回不来几次娘家，这两三年下来，他们夫妻早就把明哥儿真当成了亲儿子来养。

明哥儿的学识到底如何沐雪不是很懂，但她只瞧着在曹夫子的悉心教导下，加上明哥儿又肯努力，小小年纪一手毛笔字已然初见风骨。

“夫子和夫人对明哥儿的厚爱，雪儿和爹娘万分感激，只是我觉得明哥儿年纪还不易逼的太紧。”

沐雪皱了皱眉：“且明哥儿的病，夫人是晓得的，我想趁着他如今年纪好好给治一治，不然将来即便考了个进士回来，也是枉然。”

曹夫人听沐雪提起明哥儿这奇病，脸上露出担忧，叹了一口气：

“你说的也是，且放宽心，我会把你的意思传给夫子的，只是夫子得了明哥儿这样聪慧的学生，巴不得他能一飞冲天把全天下的学子都比下去，如今你们家不愿意他过早露头，这次怕是要令他失望了。”

沐雪笑了：“夫子的好意雪儿带明哥儿先行谢过，琼州的赏花宴当然是要去的，只是下场参加院试的事儿还是等几年吧！”

沐雪和曹夫人又说了一会儿，见曹夫人脸上浮出一丝倦色，想到曹夫人也上了年纪，又爬了那么长的石阶，想来是累了，便和她约好申酉之交一起去后山看桃花。

好不容易一个人出来，身边没人跟着，沐雪想着去查看查看后山那条隐蔽的下山小路，便顺着墙根拐到了后山去。

此时租到了厢房的人倒是不着急的，吃了饭基本都在午歇，想着傍晚或清晨再看桃花，在后山的多是些租不起厢房的老百姓。

沐雪戴着顶白色帷帽，体态婀娜，一走进桃林之中便引了人们的注意，多是十七的少年郎，瞧见一个粉装小娘子亭亭玉立的走过来，虽瞧不清楚相貌，却更加引人遐想。

“奶奶，你瞧，哪边那个小娘子身上的衣裙好漂亮！”喜儿跟在苏明瑶身边，一下被出现的沐雪吸引，指着她给苏明瑶看。