第三回（2 / 2）

茅十八道：既落你手，要杀要剐，悉听尊便，姓茅的是江湖汉子，不会皱一皱眉头。你想逼供，那可看错人了。海老公微微一笑，说道：谁不知茅十八是铁铮铮的好汉子，逼供可不敢。听说阁下是云南平西王的心腹亲信

他一句话没说完，茅十八大怒而起，喝到：谁跟吴三桂这大汉奸有什么干系了你这么说，没的污了我茅十八豪杰的名头。海老公咳嗽几声，微微一笑，说道：平西王有大功于大清，主子对他甚是倚重，阁下倘若是平西王的亲信，咱们瞧在平西王的面子，小小过犯，也不必计较了。茅十八大声道：不是，不是茅十八跟吴三桂这臭贼粘不上半点边儿，姓茅的决不叨这汉奸的光，你要杀便杀，若说我是吴贼的什么心腹亲信，姓茅的祖宗都倒足了大霉。

吴三桂带清兵入关，以至明室沦亡，韦小宝在市井之间，听人提起吴三桂来，总是加上几个汉奸，臭贼，直娘贼的字眼，心想：听这老乌龟的口气，只要茅大哥认是吴三桂的心腹，便可放了我们。偏偏茅大哥骨头硬，不肯冒充。但骨头硬，皮肉就得受苦了。常言道得好：好汉不吃眼前亏，吃眼前亏的自然不是英雄好汉。咱们不妨胡说八道一番，说道吴三桂对咱们哥儿如何如何看重，等到溜之大吉之后，再骂吴三桂的十八代祖宗不迟。他手脚上血脉渐和，悄悄以袖子遮口，将嘴里塞着的布块挖了出来。

海老公正注视茅十八的脸色，没见到韦小宝在暗中捣鬼，他见茅十八声色俱厉，微笑道：我还道阁下是平西王派来京师的，原来猜错了。

茅十八心想：这一次在北京被擒，皇帝脚下的事，再要脱身是万万不能的了，豹死留皮，人死留名，茅十八一死不打紧，做人可不能含糊。眼见韦小宝眼睁睁的正瞧着自己，便大声道：老实跟你说，我在南方听得江湖上说道，那鳌拜是满洲第一勇士，什么掌毙疯牛，脚踢虎豹，说得天花乱坠。姓茅的不服，特地上北京来，要跟他比划比划。

海老公叹了口气，说道：你想跟鳌少保比武鳌少保官居极品，北京城里除了皇上，皇太后，便数鳌少保了，老兄在北京等上十年八年，也未必见得着，怎能跟他比武

茅十八初时还当海老公使邪术，后来背心穴道被封，直到此刻才缓缓解开，已知这时极上乘的内功武术。瞧这老太监的神情口音，自是满人，自己连一个满洲老病夫都打不过，还说什么跟满洲第一勇士比武他在扬州得胜山下恶战史松等人之时，虽情势危急，却毫不起馁，此刻对着这个痨病鬼太监，竟不由得豪气尽消，终于叹了口长气。

海老公闻到：阁下还想跟鳌少保比武吗茅十八道：请问那鳌拜的武功，及得上尊驾几成海老公微微一笑，说道：鳌少保是出将入相的顾命大臣，荣华无比。我是个苦命的下贱人。跟鳌少保一个在天，一个在地，怎能想比他说的是二人地位，于武功一节竟避而不提。茅十八道：那埃大败武功倘若有你的一半，我就已万万不是对手。海老公微笑道：老兄说得太谦了。以老兄看来，在下的粗浅武功，若和陈近南想比，却又如何

茅十八一跳而起，闻到：你你你说什么海老公道：我问的是贵会总舵主陈近南。听说陈总舵主练有凝血神爪，内功之高，人所难测，只可惜缘悭一面，我这下贱人，没福拜见陈总舵主。茅十八道：我不是天地会的，也没福见过陈总舵主。剔亮陈总舵主武功极高，到底怎样高法，可就不知道了。

海老公叹了口气，道：茅兄，我早知你是条好汉子，以你这等好身手，却为什么不跟皇家效力将来做提督，举将，也不是难事。跟着天地会作乱造反，唉摇了摇头，又道：那总是没有好下场。我良言相劝，你不如悬崖勒马，退出了天地会罢。

茅十八道：我我我不是天地会。突然放大喉咙，说道：我这可不是抵赖不认。姓茅的只盼加入天地会，只是一直没人接引。江湖上有句话道：为人不识陈近南，就称英雄也枉然。海老公，这话想来你也听见过。姓茅的是堂堂汉人，虽然没入天地会，然而决意反清复明，那有反投清廷去做汉奸的道理你快快把我杀了罢姓茅的杀人放火，犯下的事太大，早就该死了，只是没见过陈近南，死了有点不闭眼。

海老公道：你们汉人不服满人得了天下，原也没什么不对。我敬你是一条好汉子，今日便不杀你，让你去见了陈近南之后，死得闭眼。盼你越早见到他越好，见到之时说海老公很想见见他，要领教领教他的凝血神爪功夫，到底是怎样厉害，盼望他早日驾临京师。唉，老头儿没几天命了，陈总舵主再不倒北京来，我便见他不到了。嘿嘿，为人不识陈近南，就称英雄也枉然。陈近南又到底如何英雄了得。江湖上竟有偌大名头

茅十八听他说竟然就这么放自己走，大出意料之外，站了起来却不就走。海老公道：你还等什么还不走吗茅十八道：是转身去拉了韦小宝的手，想要说几句话交代，却不知说什么才好。

海老公又叹了口气道：亏你也是在江湖上混了这么久的人，这一点规矩也不懂。你不留点什么东西，就想一走了之

茅十八咬了咬牙道：不错，是我姓茅的粗心大意。小，借这刀子一用，我断了左手给你。说着向小太监小桂子身旁的匕首指了指。这匕首长约八寸，是小桂子适才用来割他手脚上绳索的。

海老公道：一只左手，却还不够。茅十八铁青着脸道：你要我再割下右手海老公点头道：不错，两只手。本来嘛，我还得要你一对招子，咳咳可是你想见见陈近南，没了招子，便见不到人啦。这么着，你自己废了左眼，留下右眼

茅十八退了两步，放开拉着韦小宝的手，左掌上扬，右掌斜按，摆了个犀牛望月的招式，心想：你要我废了左眼，再断双手，这么个残废人活着干什么不如跟你一拼，死在你的掌底，也就是了。

海老公眼睛望也不来望他，不住咳嗽，越咳越厉害，到后来简直气也喘不过来，本来蜡黄的脸忽然涨得通红。小桂子道：公公，再服一剂好么海老公不住摇头，但咳嗽仍是不止，咳到后来，忍不住站起身来，以左手叉住自己头颈，神情痛苦已极。

茅十八心想：此时不走，更待何时一纵身，拉住了韦小宝的手，便往门外窜去。

海老公右手拇指和食指两根手指往桌边一捏，登时在桌边捏下一小块木块，嗤的一声响，弹了出去。茅十八正自一大步跨将出去，那木片撞在他右腿伏兔穴上，登时右脚酸软，跪倒在地。跟着嗤的一声响，又是一小块木片弹出，茅十八左腿穴道又被击中，在海老公咳嗽声中，和韦小宝一齐滚倒。

小桂子道：再服半济，多半不打紧。海老公道：好，好，只只要一点儿，多了危危险的很。小桂子应道：是伸手到他怀中取出药包，转身回入内室，取了一杯酒来，打开药包，伸出小指，用指甲挑了一点粉末。海老公道：太太多小桂子道：是将指甲中一些粉末放回药包，眼望海老公。海老公点了点头，弯腰又大声咳嗽起来，突然间身子向前一扑，爬在地上，不住扭动。

小桂子大惊，抢扶过去，叫道：公公，公公，怎么啦海老公喘息道：好好热扶扶我去水水缸水缸里浸浸小桂子道：是用力扶了他起来。两人踉踉跄跄的抢入内室，接着便听见扑通一响的溅水之声。

这一切韦小宝都瞧在眼里，当即悄悄站起，蹑足走到桌边，伸出小指，连挑了三指甲药粉，倾入酒中，生怕不够，又挑了两指甲，再将药包摺拢，重新打开，泯去药粉中指甲挑动过的痕迹。只听得小桂子在内室道：公公，好些了吗别浸得太久了。海老公道：好热好热得火烧一般。韦小宝见那柄匕首放在桌上，当即拿在手中，回到茅十八身边，伏在地下。

过不多时，水声嫌诏，海老公全身湿淋淋地，由小桂子扶着，从内房中出来，仍是不住咳嗽。小桂子拿起酒杯，喂到他口边。海老公咳嗽不止，并不便喝。韦小宝一颗行几乎要从心窝中跳将出来。海老公道：能够不吃最好不不吃这药小桂子道：是将酒杯放在桌上，将药包包好，放入海老公怀中。可是海老公跟着又大咳起来，向酒杯指了指。小桂子拿起酒杯，送到他嘴边，这一次海老公一口喝干。

茅十八沉不住气，不禁啊的一声。海老公道：你你如想活着出去突然间呵喇一声响，椅子倒塌。他身子向桌子伏去，这一伏力道奇大，呵喇，呵喇两声，桌子又塌，连人带桌，向前倒了下来。

小桂子大惊，大叫：公公，公公抢上去扶，背心正对着茅十八和韦小宝二人。韦小宝轻轻跃起，提起匕首，向他背心猛戳了下去。小桂子低哼一声，便即毙命。海老公却兀自在地下扭动。

韦小宝提起匕首，对准了海老公背心，又待戳下。便在此时，海老公抬起头来，说道：小小桂子，这药不对啊。韦小宝只吓得魂飞天外，匕首那里还敢戳下去海老公转过身来，一伸手，抓住韦小宝左腕，道：小桂子，刚才的药没弄错

韦小宝含含糊糊的道：没没弄错只觉左腕便如给一道铁箍箍住了，奇痛入骨，只吓得抓着匕首的右手缩转了寸许。

海老公颤声道：快快点蜡烛，黑漆漆一团，什么什么也瞧不见。

韦小宝大奇，蜡烛明明点着，他为什么说黑漆漆一团莫非他眼睛瞎了便道：蜡烛没熄，公公，你你没瞧见么他和小桂子都是孩子口音，但小桂子说的是旗人官腔，一时怎学得会，只好说得含含糊糊，只盼海老公不致发觉。

海老公叫道：我我瞧不见，谁说点了蜡烛快去点起来说着便放开了韦小宝的手腕。韦小宝道：是是急忙走开，快步走到安在墙壁上的烛台之侧，伸手拨动烛台的铜圈，发出叮当之声，说道：点着了

海老公道：胡说胡说八道为什么不点亮了蜡一句话没说完，身子一阵扭动，仰天摔倒。

韦小宝向茅十八急打手势，叫他快逃。茅十八向他招手，要他同逃。韦小宝转身走向门口，却听海老公呻呤