着马车大咧咧地挡在大门口。
陶墨见顾射上车,心头一动,脱口道:“你能不能送我一程?”
“少爷!”郝果子尖锐的嗓音从顾射马车后面传来。
顾射面无表情地放下帘布。
顾小甲讥嘲地朝他投去一眼,随即驾车而去。
郝果子等他们走开,才能将马车赶过来,嘴里还愤愤不平,“也不知是谁的马车,这样霸道,整条街都占了。”
陶墨失魂落魄地上了车,金师爷若有所思地跟在他后头。
马车行了一段路,金师爷才开口道:“东家想收顾射为己用?”
他原先以为陶墨是想搭顾射这个码头坐上一锤先生的船,但目前看来,他对顾射的兴趣似乎要远远高于一锤先生。莫不是,他已经看出一锤先生早不管事,目前一锤一脉真正做主的人是顾射?
若真是如此,那这个新任县太爷未免太过可怕。不但对答反应一流,而且识人看面的目光奇准无比。也亏得他是县官,而不是讼师,不然只怕又有的他头疼了。
陶墨正在恍惚,只听了个“收”字就跳起来,满脸通红道:“收?我哪里说要收?”
金师爷狐疑地看着他。
陶墨声音渐低,“我哪里能收得了他。”
看来还有几分自知之明。金师爷点头。
随后,郝果子将他送回府,再转回衙门不提。
清晨,雾天。
陶墨睡得正香,突被一阵敲门声惊起。好不容易钻出被窝,披起衣服开门,就看到郝果子哆嗦着两条腿,一脸见鬼的表情,“出,出人命了!”
陶墨一激灵,“谁出人命了?”
郝果子愣了下,好半天才想起来,“佟府的,佟姑娘……自缢了!”
13、名师高徒(四) ...
佟府的佟姑娘在谈阳县也是一大茶余饭后的谈资。且不论她二十岁尚未出嫁的高龄,单说她的彪悍,便足以说上三天三夜。如今她突然自缢,虽然还不知原因为何,但好事者早将陶墨拜访一锤先生之事联系起来。更有传言云,佟姑娘乃是不想嫁给陶县令,哭求父母无果之下,才年纪轻轻上了吊。
总之,各种谣言如雪花片般笼罩住整个县,折腾得新春前夕更加闹腾。
佟姑娘虽说是自缢,但闹出了人命,县衙还是要照例过问。崔炯一接到消息就带着仵作去验过尸。尽管那时还没有流言蜚语传出,但佟府在当地是大户,与一锤先生又有姻亲关系,自是轻慢不得,头头脚脚查得十分细致。
佟姑娘的父母哭得厉害,却毫无怨气,显然对此结果并不意外。
崔炯盘问半天,见人证物证和尸体都毫无可疑,才回县衙禀报陶墨。
陶墨听了立时唏嘘了一番。虽说他并无意娶那位佟姑娘,但一锤夫人的一番话到底让他们扯上了些关系。他不知佟姑娘是否真如传言所说,怕嫁给他才想不开自尽的。若真是如此,真是他的一大罪过。
佟姑娘死后第三日,一锤夫人带了不上礼物登门。
陶墨初时被她的示好弄得莫名其妙,毕竟佟姑娘死了,结亲再不可能,后来才知一锤夫人是听了城里的风言风语,知道因自己一时兴起给他添了麻烦,才特地上门谢罪。
陶墨原就不将这些事放在心上,想当初在家乡,他所受的流言又何止这些,一样视若无物,何况这点无中生有之事,当下反过来劝慰她节哀顺变。
劝着劝着,一锤夫人的眼眶红了。“是英红没有福气。她若是见过陶县令,知道你的温柔体贴,怕就不会这么想不开了。”
陶墨被赞得脸上一红,“夫人过奖了。人死不能复生,若佟姑娘泉下有知,见夫人这样伤心,她会不安的。”
“她哪里会不安,她怕是要恨我的。”一锤夫人轻叹了一口气,“我不杀伯仁,伯仁却因我而死。”
陶墨愣了下道:“伯仁是谁?他怎得也死了。”
一锤夫人一呆,随即破涕笑道:“大人果然如传言一般,胸无点墨,目不识丁啊。”
陶墨尴尬道:“传言总有些真的。”
“说起来,都是我不好,害大人陷入这些蜚短流长之中。你放心,我定会为你辟谣的。”一锤夫人保证。
“其实只要不损佟姑娘的闺名,我是无妨的。”
一锤夫人忙道:“话不可如此讲。大人还未娶妻,放任这些流言,只会令大好姑娘对大人望而却步。”
“那正好。”陶墨脱口道。
“什么?”一锤夫人怔忡地看着他。
陶墨自知失言,目光立刻救助般地看向站在一旁的老陶。
老陶果然不负所望,道:“我家少爷是说,这样轻信谣言的女子望而却步正好。”
一锤夫人恍然,笑道:“还是大人有见地。”她从一开始就注意到了老陶,跟着一锤先生这么多年,别的不敢说,看人的眼光还是有的。眼前这个老者虽然貌不出众,但气质沉稳,绝非平常人,倒是陶墨这个少爷相形见拙了。“这位老先生是……”她忍不住开口询问。
陶墨道:“这是我的管家,老陶。”
老陶谦恭道:“见过一锤夫人。”
“老人家可折杀我了。”一锤夫人轻轻摆了摆手,佯作看窗外,“天色不早,我要先回了,英红之事还请陶大人多费心。她生前命运多舛,死后还请让她安安静静。”
这句话陶墨听不懂,老陶却是懂得。当下送走一锤夫人之后,就请郝果子托话与崔炯,若案子没什么疑点,便让佟姑娘清清静静地去吧。
崔炯原本是因为一锤先生和佟府的关系才如此卖力,如今见一锤夫人前脚上门,老陶后脚就给出暗示,哪里还不懂其中缘故,也不再操这多余的心,便照自缢处理。
事情发展到此,原本应告一段落,谁知一波未平一波又起。
又是个陶墨睡得迷迷糊糊的清晨,县衙外的鼓声被敲得震天响。
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