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喘不过气来，他许久未言语，众鬼皆望向他，不知是何缘故。过了许久，他才颤抖着手，揭开了鬼面。那一张久病的容颜布满汗珠，在月光中显得益发苍白。他轻轻问道：“长公主，乔植究竟有何冤情？”

他问着空气中的鬼魂，那鬼魂却似乎抱定主意，缄默不语。

晏二笑了，苍白的脸上带了丝异样的潮红。他说：“公主可想知道，乔郡君究竟死在了何处？”

奚山君猛地抬起头，望向晏二。

公主也只是冷笑，“我儿天纵之才，岂会死在敏言那小人手中？可当时众人口径一致，我竟是查也查不出了。”

晏二苦笑，阴冷的眼睛望向月光，目光却带了丝隐忍，“我是五世的相爷，第一世便是太宗时右相祁恒。方才我五内如被淘洗，前世记忆悉数拾回。”

“那又如何，祁恒是吾儿死后才崭露头角，你断然不知吾儿前事。”

晏二声音略带沙哑，他怔怔望着奚山君，眼中有着不可置信，却又似乎难过得不得了。他说：“那我便说上一说，也请公主断个真伪，看我可曾哄骗于人。

“北部诸侯联盟突厥，与大昭成南北对抗之势。郡君自徽城出发，从南一直打到北突厥，三十三诸侯尽数降服，捷报连连，彼时，其在军中威信之高，以往来者难有比拟。军中上下一心，气势如虹，不过三个月，便大败北突厥，一度打至其首都忽而颉，匈奴可汗耶支写降书求和，愿岁岁朝贡，送大昭半壁江山，只求自保。乔荷处理战后残局，安置百姓，谢侯先祖谢季是乔荷亲信，带兵回京报讯。敏言许世袭罔替侯爵之位买通了谢季，将降书换成了乔荷通敌叛国的证据。敏言与耶支互通往来，最后达成协议，敏言登基后，把乔荷打下的那半壁江山再还北突厥一半，只要耶支伪造与乔荷往来的信函，悉数送到太祖手中。举国愤慨，乔荷遗臭万年，永不翻身，敏言再借东风除去乔荷，一切显得再顺理成章不过。

“敏言与乔郡君的未婚妻妫氏早已暗通款曲，请旨退婚娶妫氏。天子起初不允，但他对乔郡君已生出了戒心，犹豫了一番，就同意了，却怕扰乱前方战事，秘而不发。后来因郡君通敌叛国之缘故，天子暴怒，连发两道圣旨，其一即立敏言为太子，其二赐婚敏言与妫氏。天下皆知。他此时已全失慈心，把郡君当作抢夺其天下的敌人。

“敏言料到此事，本意是逼得郡君真造反，他再带兵平叛，郡君的冤屈此生是无论如何也洗不清了，便命谢季誊写圣旨报与郡君。哪知造化弄人，那时天极冷，众将士本来尽开颜，已经开拔，正待返朝。郡君寒疾又犯了，好一日歹一日，谢季拿来了催命符，郡君瞧见诏书，当夜便高热不退，不过短短两日，便丧了命。谢家世代昌盛，圣宠不息，皆因谢季手中握着揭露太宗私密的把柄，而这把柄正是乔荷胜仗之后，盖有可汗印的北突厥签订的降书，另附了十六个城池的交接书。太宗之后的天子都知道真相，人人自危，就怕这秘密泄露出去，一直对谢府十分优待，也十分忌惮。

“这些事皆是我后来在朝中根基愈稳，朝堂四处安插暗探，寻到敏言与谢季当年来往书信，推测出的。”

晏二转头问谢由：“老人家，我方才所说可是谢门多年以来的秘密？敏言在郡君死后，找了那降书许久，却遍寻不获。两书如今想必还在谢府高阁之中吧？”

谢由经历诸多，已波澜不惊，点头道：“判官大人所言不差。今日即使大人不说，我也势必要把真相说出。侯爷临死之前曾说，此生对先祖不齿至极。谢府家财有一半是三十三城的地契，皆是乔郡君私产，先祖谢季当年侵吞，后来谢家便是靠这些发的财。我已耄耋之年，并无半分隐瞒之意，说出这些，只为慰藉侯爷英灵。公主但可相信。”

那公主的魂魄竟渐渐显现，是个满头白发的老妪，全无当年高高在上的模样。她仰天笑了起来，满面泪水，“好！好！好！我便知我儿不曾背叛大昭，他临终时说出那样的话来，又岂是乱臣贼子？乔伍那老儿好啊，为我教出这样一双忠孝节义的儿女！我对不起我那可怜的孩子，我可怜的三娘！”

她放声痛哭了起来，在殿中大声呼唤道：“三娘吾儿，你可听见了，你哥哥不曾造反啊，也不曾做过什么乱臣贼子！他不该被世人鞭挞，你也不该被世人唾弃！三娘，我的孩子，是母亲对不起你，是母亲逼死了你！”

奚山君站在一旁，面无表情，泪水却流得汀泞一片。

“三娘究竟是如何死的？”晏二静静地看着奚山君，她曾问他，是否会喜欢一个姑娘。他那么斩钉截铁说他不曾也不会，可是他有一世当相爷的时候，画过那个姑娘。他爱极那个姑娘，宁可向道。因为他无法告诉旁人，他不能娶一个痴情的公主的缘故。不是公主不好，只是他太可怜自己，可怜自己的那一点心。青城殿下也许只是七十年，可他，已整整三百余年。

“谢季带回了我儿的两句遗言。其中一句是给三娘的。我当时一直恨着大妫氏，怜惜我儿死得可怜，只想叫三娘也死了以发泄我心中痛苦，所以，把我儿的其中一句遗言改了改，告诉了三娘。”

“改了的话是什么？”

“三娘，死何益，生何益？”

三娘，你死了固然没什么好处，可是，你活着又有什么用呢？

“而后，三娘她……”

“三娘死在了鹦鹉桥上。”

三百零七年前，塞外风寒，狼烟滚滚。

打着王军旗帜的这一支十万大军已然走了三日三夜，他们沿着库尔河，面色肃穆，行军之时，除了整齐的脚步之声，竟无旁的声音。终于，落日也歇，这长长的蜿蜒的行伍吹了长长的号角，歇息在渐渐黯淡的余晖之中。

一顶深紫色的绣着青凤的军帐中，盘坐着一个未及冠的白裘少年。他嘴唇发白，鬓发发灰，似已病入膏肓，白净修长的手中摩挲着一枚黑色的棋子。少年的脚下，跪着一个蜂腰猿臂，满身铠甲的少年将军。

“谢季。”少年声音温和，似带着笑，但那双眼却没什么笑意。

“末将在。”少年将军垂下头。

“太医正如何说？”

“末将……末将还未细问。”

“是未细问还是不敢说？”少年淡哂，眉宇间带着深深的疲倦，居于强弩之末，再难焕发。他问道：“什么时候？今日还是明日？”

谢季手指微微颤抖。他的主公问的不是什么今日明日之期，而是自个儿的死期。

他问自己，是今日死还是明日死。

谢季将头埋在地上，深吸了一口气，咬了咬牙道：“太医正说，说殿下最迟熬不过……熬不过夜半。”

少年听闻，无喜无怒，眼眸渐渐散了生机，他微笑道：“那会儿，星辰都出来了吧？我归于此处，总算了却了一桩心事，不至落那孽障的埋怨，说我讲的故事全是哄骗她的。”少年从银袖中掏出一块手帕，放在唇畔咳了咳，血渍已包裹不住，顺着手心淌在了干净的衣衫上。

他随手将帕子一扔，似不在意，事实上，自他接到京中传来的两道谕旨后，他已经什么都不在意了。本来应能撑上个把月，回到京中，踏踏实实为自己办一场丧事，可如今，仓促如此，什么都来不及了。

他说：“谢季，你听好，我有两桩事、两句话嘱咐于你。”

谢季哽咽着点头，竟说不出宽慰的话来。