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英寡点头，“便再加上此二州。北境三路原禁军马步兵共十八万三千人，着狄念此番先裁至十二万，其中八万分屯于这图上所定之十州一山一水，剩下四万则散屯于其余营砦。”

方恺低声与安茂林说了几句，然后又道：“陛下，何不待正旦大朝会上探过北戬诚欲裁军多少之后，再定我朝欲在北境留屯之兵马之数？”

“如此恐怕会来不及。”英寡摇头，眉间愈紧，“今夜枢府必得先将札子下往北境，使狄念知晓此议，顺便使沿境一路的诸军留后催探马看看北戬近日来的动作，一旦有报、亟呈为善。”

一众人围着长案严肃而飞快地商议着，她便站在一旁仔细地听他们所说的话，又静静地看他这副冷肃认真的样子。

他是天生将领帅风，笔尖似是剑锋，挥腕之时地图上亦似有千军万马闻势而出，奔腾之阵有如滚滚墨流，尽数凝往他所点的营砦之处。

若无当年亲上北境勘视数十个营砦，只怕他此刻根本无法像这样定策神速，连枢府老将们亦不能疑他之议。

是以亲历亲见，方能决国之大事。

她微微叹息。

这个男人内心是如此骁悍，然外表却是极尽沉敛之态，纵有挥枪叱马、统驭万军之能而，也不愿这天下苍生受苦一分。

与他那不可一世的父王，是多么的想像，却又是多么的不同。

待裁军之事议定，英寡想了想又道：“狄念此番事成之后，枢府不必急诏其回京，便使他留于北境坐镇，三路兵务，上达枢府、下敕狄念。”

案前几人眼底都小惊了下，安茂林率先道：“狄念初涉边路军治，陛下付其如此重权，是否欠虚？”

英寡摇头，“三路合军调兵、重编布防，非一路都部署能辖，不若由殿前司副都指挥使出身的狄念统筹帷幄，倒能让边路诸将伏服些。如此也好过从京中遣大将坐镇北境，以免北戬生出疑心来。”

他稍顿，又斜眉去望方恺，意有所指道：“当年已殁武国公年方二十便叱咤疆场、名震五国，将不锻不成材，狄念在京畿禁军中能够立威，想在北境亦不会有所差误。”

方恺眉头一下子沉了些，许久才点头道：“陛下所言极是。料想狄念不会负了皇恩及这狄之一姓。”

英寡扔下手中的笔，靠上椅背，目光寻了半天，才看见立在角落的孟廷辉，脸色不禁缓了些，冲她道：“枢府札子今夜须下北境，你留院与诸位都承旨们将札子拟定后再回府。”

她点头应道：“陛下放心。”

兵事决议她虽出不了力，但拟文除旨她总是可以胜任的。

他的目光却久不收回，将她上上下下看了几遍，似是有什么话想对她说，可却碍于这一屋子的人，终于没再开口。

候一角的小黄见事已议毕，便撑了大氅过来，小声道：“陛下，中书那边还有人在睿思殿等着陛下定夺关于朝会诸仪的札子。”

英寡便起身披了大氅，对众人道：“且劳这几日，待北事成，卿等必有加封增禄之时。”

众皆纷纷低头道不敢。

待他转身出门，她才敢抬眼正视他的背影。

夜色茫茫，黑氅长羽忽拉一下便尽数没入那墨色当中，唯他足下深雪银光剔透，拉出一条长长的灯笼光晕，衬得他身影愈发挺拔。

还没等她看够，屋门便被人紧紧合上，有人在后道：“方才忘了劝劝皇上，雪大之时该行辇驾才是……”

在一屋子人面前极力伪装真是不易，她马上回身，低着头捧了笔墨往里走去，待枢密都承旨冯无隆拿了方才草草记下的东西过来，她才坐下，开始一条条地拟写今夜议定的事情。

在枢密府治事虽比原先要令她舒心不少，但她甫涉兵务，不懂之处甚多，遇事竟帮不上他什么忙，这失落的感觉又让她有些懊恼。

待将札子拟定发下，已近子夜时分。

几位老将犹在前面商议着什么，看样子打算要夜宿院中。

孟廷辉与二位都承旨作别后便去前面找江平，站在他身后踌躇了一阵儿，才开口唤他：“江将军。”见他回头，她便又轻声道：“不知可否将产面诸路近些年来的军防札子借与下官一阅？”

江平道：“今夜已晚，你早些回去歇着，待明晨一早再看这些东西罢。”

孟廷辉抿抿唇，低眼道：“下官等不及明晨，就想今夜看。”

江平挑眉，抱胸道：“你这丫头倒倔强！”

她站着不走，又道：“下官忝列枢府，却帮不上皇上与诸位将军什么忙，心中甚感惭愧。一想到有负皇恩，还怎能睡得下？眼见正旦大朝会即开，下官却连北境兵事都知之不透，又何来颜面上殿列席？”

江平哑然失笑，抬手叫过一人来，让他将北境数年来凡关军务的数十本札子拿来，然后对孟廷辉道：“孟丫头，你切莫和自己过不去。眼下不懂兵事算不得什么大事儿，想当年上皇御驾亲征之前，又哪里晓得这些排兵布阵的事儿，还不是跟着平王率军合战时才慢慢明白的！我方才见你站在那边甚是拘谨，便想同你说，莫怕听不懂这些会叫皇上失望，皇上既是让你来枢府，那便是心中有你，往后自然有你懂的时候！”

孟廷辉直被他说得脸红起来。

本是来借札子的，怎的到最后又扯到她与皇上私情上了？而江平这丝毫不以为怪的语气又着实令她尴尬，当下唯喏了几声，等人将札子给她取来，就赶紧抱过札子到一旁细细看起来。

卷四 景宣二年 章一一九 正旦大朝会（中）

正旦大朝会当日，天公并不作美，一早便又飘起了细雪。

朝会诸仪均依往年之例，皇上驾幸宝和殿，文武百僚皆冠冕朝服列于殿上，诸路大府有吏进奏献物，而后令北戬宣徽北院使赵回奉书以觐。

国书所请之事当廷大白，自是令朝中文武吃惊了一番，然皇上与二府早有计议，敕谕始下，竟也没人于殿上再多费口舌。

朝议既毕，本欲宴射于北苑，然碍于雪势，便改为摆宴宫中大庆殿。

宴上自是歌舞丝乐缭绕，然各人心思又各不同。

江平耐不住急性，眼不眨地盯着赵回，脸上明明白白地写着看不起这北戬陪臣，不过是碍于皇上面子才不曾吱声。

孟廷辉静坐在一旁席间，知道皇上之前当殿未问赵回北戬诚欲裁军之数，以致包括方恺在内的几位枢府重臣