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明湛这个新郎官儿并不忙，倒是明义明廉跟着忙活明湛的婚事，天天脑打后脑勺儿，没个空闲的时候。

明义冷笑，“果真是世子的排场，咱们也就配给他打打杂儿了。”

明廉心机浅，只管拿银子办事，听了明义这等酸话，上下寻思了一番，很实诚的道，“二哥，你要是不乐意，只管把事交给弟弟来办。二哥在帝都多年，颇有积蓄，瞧不上这几个小钱儿，不比弟弟囊中羞涩。”王府子弟也并不是个个儿富翁，尤其明廉很有些“烧钱”的爱好。偏他非长非嫡，文不成武不就的也不入凤景南的眼，故此，手头儿上就有些紧巴。

明廉这人很实诚，他对明湛没啥深情厚谊，帮忙料理明湛的婚事，说白了就是从里面捞油水，而且捞的极爽。一面感叹，世子大婚的排场不一般啥啥啥的；另一面，下手稳准狠，捞钱捞的身心愉悦，乐此不疲，竟然在内心深处隐隐期盼着明湛没事儿多大婚几回才好呢。

明义的目的明明跟明廉一样，偏还要在明廉跟前儿下言，一副被迫□的贞烈相，倒让素来无耻在表面的明廉有些看不上，故此，明廉少不得刺了明义几句。

明义脸上挂不住，冷笑道，“几日不见，三弟倒学会了胳膊肘儿往外拐。拿着他当亲兄弟，倒不知你把我跟大哥放在何处？”

“三哥，”明廉手里把玩着一把泥金折扇，故做风雅的摇了摇，背靠太师椅，脚搭八仙桌，闲闲道，“如今世子的爵位都封了，还有什么好争的？再说，咱也争不过他？连大哥都不是他对手，二哥您在帝都磨蹭这好几年，除了攒下不少私房，还存了个啥？您要有本事，早该接过大哥的棒子跟他争上一争了，结果不是都摆出来了么？反正你们别指望我，我是比不得四弟的。虽然咱们兄妹人多，可这又不是打架，人多就能胜的。事实就摆着呢，咱们要硬碰硬，岂不是找死么？”

明廉摇头晃脑的下了结论，“反正我没本事，还是抓紧时间给世子留个好印象，以后日子也顺畅。”

“我看你养鸟儿养疯了！”明义险些气炸了肺。

“我如今可不养鸟儿了，我改玩儿字画儿了。”明廉嬉嬉一笑，“说起来听闻二哥那儿有副王羲之的《快雪时晴帖》？什么时候借兄弟赏鉴赏鉴？”

明义颇是心痛的点头，“自家兄弟，可不要这样见外。我打发人给你送去。”

“多谢哥哥。”

明义问，“你知不知道，父王把帝都的产业交给了世子打理？”

“倒没听说。”明廉无所谓，“给就给呗，他这不是大婚么？日后分家不要少了你我那份儿就成。”见二哥的脸都要发青了，明廉挠挠脸，恍然问，“二哥，难道以前是你在打理这些东西？”

“那倒没有。”明义黑着脸道，“只是以往我在帝都，总要问上一二。”

明廉心知肚明的一笑，“那二哥就跟我一道儿回云南吧，我听说世子要常驻帝都的。在云南，咱兄弟离他远点儿，也有的是人孝敬。”

“我倒想，那小子不肯答应。”想到这事儿，明义就是一肚子三昧真火，恨不能把明湛挫骨扬灰，他只略一提，父亲不置可否，明湛便道，“我要回云南主持盐课，这帝都还需二哥照应着。”明摆着不乐意他回去。

明廉晃着扇子出馊主意，“你去求父王呗，他现在还没继位呢。父王不同意，你就多求几回，死活不在帝都呆了，父王也不能强迫你。”

看明廉实在不是可以与之议事之人，明义很是灰心，无奈道，“你别管，我心里有数。”

“哦。”明廉将脚放到地上，起身跺了跺，“咱们去瞧瞧喜棚扎的什么样了。大喜的日子，可别出纰漏。”

大喜？哼！大喜！

必叫你终身难忘！明义攥了攥手里的折扇，跟着弟弟出去。

大婚将近，明湛却未得空闲，带着自己的狗头军师们与凤景南等人在书房商议盐课之事。

明湛今日形象略有不同，他在唇上贴了两撇小胡子，早上请安时把凤景南惊了一惊，凤景南颇觉丢脸，命明湛取下。明湛死都不从，还很有理有据，“你不是说嘴上没毛儿，办事不牢么？我这样显的稳重。”

明湛本就年少，容貌俊俏，唇红齿白的少年郎，剥壳鸡蛋似的嫩脸上贴上两撇上翘的小胡子，很有些怪样，偏他还喜欢装模作样的摸一摸，得意洋洋的样子更惹人发笑。范文周等人忍着笑，赞一句，“世子越发老成了。”明湛禁不得夸，笑眯眯的心情飞扬。

“行了，说正事吧。”凤景南瞪明湛一眼：轻浮。

凤景南坐上首之位，明湛是第二把交椅，其余范维冯秩站在明湛一侧，范文周朱子政于凤景南一畔，真真是泾渭分明。

“冯秩，你先跟父王说说，我们商议出的盐课条例吧。”明湛有意让冯秩露个脸儿，冯秩在他身边的时间不长，不过，做事很仔细，人也稳妥可靠，关键是冯秩的老爹冯山思是凤景南身边儿管理银子的得力干将，家学渊源。

少年人的声音清朗，尤其冯秩因遗传关系，天生对银钱数目敏感，先从盐课上各项浮费开销，再说到如今盐运衙门机构拖冗繁多、人浮于事，从而得出盐价偏高至使百姓吃盐困难等等等事。

“为裁汰浮费，降低淮盐成本计，我们可以算一笔帐。”冯秩不急不徐，初时他面对凤景南还有一二紧张，不过随着介绍加深，那种拘谨的感觉渐渐的消失不见，取而代之的是一种自信飞扬。世子已经将盐课抢到手，将此事交与他与范维的手上，就是为了让他们能崭露头角，一展长才。冯秩和范维私下商讨多次，又与明湛商议补充，多少回修改，才有今日在王爷面前慷慨谈吐。略黑的脸上带着浅浅的笃定，冯秩原本相貌并不出众，此时举手投足却让人觉得，这小子气韵不错。

“以往每盐400斤为一引，场盐照钱时价折合银六钱四分，抽税照商运科则酌减1/3，计银七钱二分，再有熔解费、设局设卡经费、各衙门书役纸饭、委员薪水、缉私经费等项共五钱二分，通共每引库平纹银一两八钱八分。世子认为除此之外不得有分毫需索。其捆工包索费用由民贩自行经办。”

“可事实是如今每引需钱八两，到了各盐商手里，再发卖于百姓，致使平日里的寻常之物倒成了奢侈品。”冯秩道，“岂不怪哉。”

范文周道，“按照你所说，我们这里盐运衙门精减，倒是可以使盐价下调。只是如今盐课上有总商，总商下有散商，总计多达几百家。商人唯利是图，总商要获利，散商要抽利，况且如