“回皇上的话,今晨接到驿报,津流交界处,南江河堤溃决数百丈,原本护堤防汛的数千民夫尽数亡命水中,如今洪水向腹地犯流,殃及邻近数县,涝区广连数百里。”
闻言,司苍绝天脸色死白,剧烈地咳嗽起来,司苍卿不知何时来到他身边,淡淡地说道:“父皇,事实已定,莫要着急。儿臣会处理好的,你还是好生休养。”
“卿儿,”捂住胸口,司苍绝天神色怆然,“如今,我还能有什么心思休养?江东涝区,现在有不知多少黎民百姓正遭受着洪涝之苦,我又如何能够安心?这南江河堤,竟在我在位之时,溃堤决流……”
“父皇,你莫要自责,”司苍卿语气平淡,“不是你的错。”
是的,自司苍绝天登基以来,他便一直敦促两江知府与官员修护河堤。而此次,若说连日暴雨是导致此次水灾的外因,那河堤决溃的根本原因,还是因为十数年来,秦家手下那些吃人不吐骨头的攀附官员们上下勾结,偷工减料、克扣河工薪饷,导致所修筑的河堤根本达不到预定的标准。
“卿儿……”毕竟是一代帝王,司苍绝天很快恢复了镇定,看向对方,“你要如何做?”
司苍卿看向凤岚,对方遂拿出他事先写好的计划,交到了司苍绝天手上。
“父皇,你重新上朝,宣旨封户部尚书柳意为钦差,代天巡狩江东府。”
点点头,司苍绝天也觉得如今应该派朝中大臣,去涝区巡视监督,遂又有些疑惑,“我上朝,那你……”
“我先行一步,”司苍卿看向柳意,道:“从这到津流约要半个月,我和岚先赶去那里,掌握实情。”
就算派钦差大臣去巡视,欺上瞒下之事,也时常可见。
“卿儿,你亲自前去?”司苍绝天讶然地看着司苍卿。
“嗯,父皇,”司苍卿扫视了面前的几人,皇帝、凤岚、柳意,还有站在一旁的莫之言,淡淡道:“江东知府陈久凡当年为津县县令,纠结上下官员,欺君罔上,克扣修河堤之款资,中饱私囊,导致此次洪难之灾,殃及千万。”
“此恶行,当株连九族;而涉及的官员,上至卿相大夫,下至乡绅地主,”司苍卿神色冷酷地说道,“本宫要彻查此案,牵连者,杀无赦!”
闻言,其他几人浑身一震,柳意惊诧地看着司苍卿,“殿下,要以此事为契机,铲除秦家?”
微微点头,司苍卿回到座椅上,语气淡漠,“此事一出,可见朝中积垢的诸多弊病,则需整肃百官,革新朝制!”
许久,司苍绝天才从震撼里缓过神,神色凝重,语气担忧,“卿儿,牵一发而动全身,这一举措怕是百官动荡……”
“嗯,”司苍卿不甚在意,“父皇不用担心,儿臣心中有数。现在首要之事,还是安置流民。”
对于几人的隐忧,他丝毫不放在心上,缩手缩脚从来不是他的作风。所谓民不与官斗,官又怎能和天子斗?
百官动乱又如何?那些大臣,不要也罢!更何况,这一年的安排,已经做得滴水不漏了。
看着司苍卿面无异色,依旧风淡云轻,几人原本悬着的心也放了下来。这么久来,不知不觉间,他们便完全相信了司苍卿的话语,只要是他决定做的事,则毫无疑虑定会成功。
◇苍◇寰◇七◇宫◇
“柳意定竭尽全力,助皇上与太子殿下革新朝制!”柳意神色微微激动,当即跪地,沉声说道。
随后,凤岚与莫之言,也跟着跪下,以宣誓决心。
“嗯,”司苍卿看向皇帝,道:“父皇,你先回去休息。”此后的日子,怕是再难有清闲。
清楚对方的心思,司苍绝天也不再推辞,起身离开,已不复来时的慌乱。
“十四,”司苍卿看向莫之言,道:“在本宫回来前,你好生研究律法。本宫给你的那些东西,或许对你有用。”
莫之言,和凤岚一样,也是生在官宦之家。自小对律法研究的较为透彻,此次回归后,革新朝制少不得要修编律例。
想了想,司苍卿又补充道:“本宫回京,便要处置那些官员,包括那刑部尚书曲千秋,届时由你掌管刑部,审那筑堤一案。”
“主子放心,属下一定全力以赴。”
“嗯,”司苍卿点点头,道:“都退下吧!”该说的他都说了,该安排的也都安排好了。
……
十天后,昭阳城外。
一身简朴的黑衣,沿帽遮住额上的天印,司苍卿远远地看着那拥挤的流民,城门外,大批的官兵手持矛盾阻止着流民进城。
“主子,现在昭阳城封锁了,我们也进不去了。”凤岚神色担忧,看着眼前动乱而凄怆的景象,不禁露出不忍之色。
“无碍,”司苍卿漫声道:“今夜我们就留宿在城外,顺便从流民那里探点消息。”
一路走来,到处是流离失所的难民,整个江东府,哀鸿遍野,倍是惨然。
而在来的途中,影卫传来消息,大部流民都是涌向离涝区不远的首府昭阳城,为此甚至产生了不少动乱,而江东知府陈久凡更是抓了不少领导动乱的人,押入大牢,几日后于菜市口当众问斩。
故而,司苍卿一改主意,通知随后赶来的柳意,改道先来这江东府首府,然后再去巡视涝区。
破陋的土屋里,凤岚低声说着影卫传来的消息:“据说,那引领动乱的数十人,来自各受灾之县,素行良好,只是看到许多流民活活饿死,而米铺物价飞涨,官府又不愿放粮,才组织在一起号召流民,抢劫官府粮仓。”
“嗯。”司苍卿淡淡地应了声,看了看外面渐渐暗下的天色,道:“今夜好好休息,明日凌晨我们潜进城去。”那一道不高的城墙,对于他们,没有任何作用。
“是,主子。”凤岚了然地笑了笑,遂从包袱里拿出干粮,“主子,吃点东西吧!”
却在此时,外面忽然电闪雷鸣,狂风大作。
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