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里，言语上注意点儿。前日我们老爷将那小妖精从宣府城接回来了，我们夫人只怕心里正有些不痛快呢！”

芸娘在心里暗暗叹了口气。这王大人有了钱夫人这样一个卓越不凡、才识胆略均不逊于男子的妻子，偏偏还记挂着什么小妾。她不禁为钱夫人感到深深的不值。

两人沉默着走了一会儿，秋杏又笑着说：“芸娘，你可真有福气。我看萧总旗不论是人才、相貌、武功还是胆识，在我们张家堡都是数一数二的，只怕是放眼整个靖边城、宣府城都没有几个及得上他的男子。我看他啊，对你也是极好。我们有时训练中途休息的时候，故意在他面前问起你，一谈到你他的眼睛总是会发光，脸上神采都不一样了。别看他训练时对我们一副冷冰冰的模样，一到了你面前只怕是冰山都要融化了吧！”

宋芸娘想到了萧靖北温暖的笑颜，好似三月和煦的春风，拂到身上让人浑身有一阵酥酥麻麻的暖意。她不禁微微红了脸，嘴上却小声道：“哪有你说的那样。秋杏姐，你惯会取笑人。”

不知不觉到了防守府，宋芸娘在秋杏的带领下，熟门熟路地进了钱夫人的偏厅。

一进偏厅，便是一阵香风带着暖意袭来。屋内暖意融融，香雾袅绕，光线有些昏暗，令眼前的一切都模模糊糊，好似不那么真实。

钱夫人已经不再是战场上英勇果敢的巾帼英雄，而是又恢复成了那个慵懒的贵妇人。只见她斜靠在软蹋上，穿着家常的银红色珠边袄，.下系湖水蓝百裥裙，头发随意挽着，看到芸娘，眼睛一亮，立即坐直了身体，冲着芸娘招手笑道：“芸娘，你来啦！快过来！”

宋芸娘上前拜见了钱夫人。钱夫人急急扶起了她，笑问：“芸娘，你的婚期快到了吧？不知嫁妆什么的都准备得如何了？”

芸娘心中一暖，忙笑着答道：“谢谢夫人关心。嫁妆都准备得差不多了。我们小户人家，也没有什么好准备的。”

钱夫人笑了笑，冲身旁的丫鬟使了个眼色。这个丫鬟转身进里屋，双手捧着一副桃红色的绸缎走了出来，绸缎的上面，还放着一只精致的小木盒。

“芸娘，你马上就要成亲了，我也没有什么好送你的，这幅绸缎给你做身衣裙。你看看你，年纪轻轻的小娘子，长得又鲜亮，可身上穿的不是灰的，就是麻的。以后嫁人了可不能再这样，要好好拾掇拾掇自己。你家萧总旗好歹也是个小官了，你也要有个官太太的样子才行。”

宋芸娘忙笑着谢过了钱夫人。钱夫人又令丫鬟将绸缎上的小木盒打开，只见里面是一对金累丝镶宝石蝴蝶簪，簪头处，是一只细若毫发的金丝累成的蝴蝶，蝴蝶身上还镶满了米粒般大小的红蓝宝石。金簪做工精细，花纹繁而不乱，显得既活泼又轻盈。丫鬟递过来时，两只蝴蝶的翅膀微微颤动，好似即将比翼双飞。

芸娘一惊，忙跪下推辞道：“夫人，这两只金簪太贵重了，民女受不起。”

钱夫人面色一沉，假意恼怒道：“怎么，莫不是瞧不上？”

芸娘忙道：“民女不敢。只是这对金簪做工精细，价值不菲，芸娘愧不敢受。”

钱夫人又露出了祥和的笑容，“这对金簪虽然是我年轻时戴过的，但统共没有戴过几天。这样活泼可爱的金簪就适合你这样年轻俏丽的小娘子戴。我现在老了，戴不得啰。”

宋芸娘忙笑道：“夫人您正值盛年，风华正茂，岂能言老。只不过，您身上有一股超凡大气的气度，非一般的首饰自然配不上您。”

芸娘的这个马屁拍得钱夫人很是舒坦，她笑眯眯地说：“芸娘你真会说话。我虽然和你接触得次数不算太多，但我就觉得你的脾性很对我的胃口，我在心里将你当做妹子看待。妹妹要出嫁，收姐姐一点添妆又算得了什么。”

宋芸娘一听，便觉得若此刻再推辞便未免太过矫情，只好再次跪谢了钱夫人，“芸娘能够得钱夫人如此厚爱，实在是愧不敢当。夫人的美意，芸娘却之不恭，如此多谢夫人了。”

钱夫人脸上笑意更盛。她想起了王远的嘱托，便亲切地冲芸娘招了招手，示意芸娘过去坐。

芸娘犹豫了下，还是轻轻走过去，微微侧着身子坐在钱夫人软榻前的一张矮凳上。

钱夫人看着芸娘那头乌黑油亮的秀发，心中赞叹不已。她取过那两支蝴蝶金簪，轻轻插在芸娘发髻上，端详了一番，回头对屋子里的几个丫鬟笑道：“你们看，这两支金簪插在芸娘头上，衬着她那张人比花娇的脸，真真儿就像蝴蝶停在花上采花蜜一般。”

丫鬟们也你一言我一句的逗着趣，芸娘倒是不好意思地羞红了脸。

钱夫人想起了王远的嘱托，她示意屋子里的几个丫鬟出去。屋内无人后，她亲切地拉起了芸娘的手，微笑着问：“芸娘，这次委屈你们家萧总旗了。”

芸娘一惊，忙道：“夫人您这是从何说起，食君之禄，忠君之事，守卫张家堡是萧大哥的本份，何有委屈之说。”

钱夫人轻轻笑了，“这次张家堡的有功之士人人得以加官晋级。你们家萧总旗在守城之战中立下大功，论功劳的话，他怎么样都得升个百户才行。只是老爷考虑到他刚到张家堡，升的太快了怕有人不服，所以暂时压了一压。”她小心觑了一眼芸娘的神色，试探地问：“你们家萧总旗……没有不满或抱怨吧？”

芸娘心中暗惊，表面却不动声色。这次守城战之后，张家堡官员和士兵都死伤众多，空了不少职位出来，因此只要略有功劳的官员和士兵都晋升了职务。连一直守在鞑子没有进攻的东城墙上、毫无作为的胡勇都升了个试百户，立下卓越功劳的萧靖北却只是总旗。

萧靖北虽然从未提及此事，但芸娘心中多少有些怨言。此刻见钱夫人问的如此透彻，她的面上却是摆出一副感激涕零的神色，“夫人您说的是哪里话，王大人给了萧大哥那么多的赏赐，他想着我们即将成亲，还特意分给萧大哥宽敞的住房，我们感激都来不赢，怎么会抱怨？”

钱夫人盯着芸娘看了一会儿，见她表情不似作伪，便笑得更加真挚，“那就好。萧总旗还年轻，只好以后继续好好干，还怕不能升官进级吗？”

宋芸娘半垂着头，盯着自己的膝盖，轻声道：“升官进级倒是不敢想，只是做好自己的本分就行。萧大哥和我能够得到王大人和夫人您的抬爱和提携，实在是我们的幸运和福分，我们真的是感之不尽。芸娘和萧大哥无以为报，唯有更加尽心尽力地效忠王大人和夫人。夫人请受芸娘一拜。”说罢，又恭敬地跪拜了钱夫人。