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皇帝突然抓住了他的肩膀，定定地看着他说道：“你若就此消沉，那便是在走朕的老路!你那心上人的性命与你二人的幸福皆系于你一身，她为了你经受过什么你知道么?你若当真要辜负她，那朕这便传令薛崇，让他不必再暗中保护沈氏了!”

“不!父皇，儿臣这便送您回去歇息，御书房那些未批阅完的奏折便由儿臣来代劳吧。”

皇帝看着眼前将泪水生生逼了回去的周思齐，终于露出了欣慰的笑容，父子俩互相搀扶着站起来，慢慢往御书房走去。

第二日，吏部上书上奏，言攘狄将军薛符麾下军师参将中箭濒危，漠城军机要务不得耽误，特奏请朝廷速速派遣合适的官员前去接任。此话一出满朝哗然，漠城遥远荒凉，边疆战事又多，尤其近年来干辎国与大靖朝摩擦不断，将士死伤是常有的事，若不是早前献美求和，此时恐怕大战早已爆发。在京官员多是文官，此前殿前议事便大多一力主和，如今又是要远赴边境战场，自然无人愿离京赴任。而京中少有的武将又多有要职在身，其余人虽有志报国，可又不堪此大任。至于京都之外的武将，一时半会恐怕也找不到合适的人能够尽快调任。

皇帝与周思齐看着满朝文武却无人可用，不禁感慨将到用时方恨少，当即命兵部重开武举，不拘一格纳人才。

这时，突然有人举荐道：“武将虽没有合适的人选，可文臣中倒也并非全是微臣这样的老朽，我看状元郎沈春生便有萧何之才，军师参将定计即可，又不需上阵杀敌?何况沈大人与沈夫人曾游历四方，想来体格是不会在战场上拖后腿的，臣认为此人堪任。”

沈春生看看那人，果然是李氏朋党，又看了看上座满怀期待的皇帝，笑了笑说道：“臣不敢自诩有萧何之才，既然文臣皆老朽无用，那臣便去做武将吧。”

沈春生这话一出，朝堂上顿时炸开了锅，就连赵述也愤然甩过头不屑看他。

“爱卿果真愿远戍边疆?”皇帝问道。

沈春生环顾大殿，刘氏与李氏朋党皆笑而不语作壁上观，而正直之士们则面露忧色，以拳击掌，愤恨私语。

“国家兴亡，匹夫有责。臣虽不才，但亦不惧生死，请陛下容臣一试吧。”

皇帝看看周思齐，他似乎有些犹疑不决，过了一会儿他终于抬起了头，冲皇帝点了点头。皇帝于是当即着內侍下令，擢升沈春生为军事参将，明日便启程赴任。

下朝后沈春生本欲向赵述道歉，后者却无视其多次招呼，径自和一众文官扬长而去。沈春生仰头看了看灰蒙蒙的天，又看了看手中朱批尚未完全干透的委任状，大步向宫外走去。

第三十一章 镇国将军

沈春生回到宅院时，家中婢女告知他，两位老人家出去给沈珍珠买药去了，赵姜与悦兮正在内室照料沈珍珠，沈春生面上忧色更重。