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三月初八日, 放完假第一天上班就得了个坏消息----徐尚书病重。

孟员外郎小声道：“听闻说，圣人都去探病了。”

程平点头，“但愿徐尚书早日好起来。”嘴上这么说, 心里对这“病”却有点将信将疑。

政治人物的病，太容易有猫腻了, 如果自己是徐尚书，这种时候也要病一病的。至于皇帝探病，实在不能当成是真病假病、病轻病重的佐证，程平一口气能举出若干种所谓“探病”的目的来：政治作秀、条件交换、施加压力……

不只程、孟二人, 部里众同事对这事都议论纷纷----除了窦侍郎。窦侍郎越发冷若冰霜起来, 每日独来独往，他人勿近气场全开。郎中们还敢上去搭两句话，其余人等如果避不开，便肃立行礼。

对窦侍郎何以这种状态, 孟员外郎小声科普：“悦安你来得晚, 不知道, 窦侍郎明算及第, 候吏部铨选五年而不得授官，后经徐尚书举荐进入户部, 从录事做起，一步一步走到今日。徐尚书于窦侍郎，有知遇之恩啊。”

原来如此……程平本来还阴谋论, 以为这里面涉及一把手二把手权力之争呢。

窦侍郎这种状态, 大家都尽量避免与他遇上, 但旬会是避不开的。

这两天，程平都自发自觉地陪着孟员外郎加班，每日到暮鼓要敲响才匆匆从部里出去。不只度支，其余诸司也是如此----尽量把活儿干得好一些，这次旬会还是不要惹窦侍郎了吧。

然而出乎大家意外的是，初十旬会窦侍郎没像往日一般挑出一堆骨头，只是就重要的事说了几句，比如马上要开征的青苗税。

众人被虐得久了，都有点抖m，他这样，倒越发不安起来。

“尚书病重，大家午后一起去看看他吧。”临散会时，窦侍郎道。

众人连忙叉手称是。

其实徐尚书病了，前日刚知道消息，便有几个去探望的，然而尚书府闭门谢客，连名刺都没能递进去。

这回有窦侍郎领着，众人到底是进了尚书府大门。

没想到管钱的徐尚书府第竟然简陋如斯，不过两进大小，且都浅窄，主屋门上挂的帘子都洗得没了颜色。

屋子小，人却多。尚书有五子，除长子外任尚未归来以外，其他都在身边，又有女媳孙儿辈们，住得有多局促，可想而知。

难怪徐尚书日常只有一个男仆跟着，兼着书童、车夫等等所有的差事----就是养得起更多的仆人，也住不开啊。

户部人在屋里根本站不开，主事们以及录事、令史等只能在屋外站着。

因为度支在户部是第二位的，程平勉强站到门槛里。

徐家几位郎君却着实是好的，既不以尚书公子身份骄人，也不因屋舍浅窄而羞愧，与诸官说话不卑不亢、落落大方。