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他也想过送一幅自己的字或者画，但是朋友之间随意送送还好，要送给皇帝，他又觉得拿不出手。

他回了一趟家，找出一样小东西。是个玉翁仲，护身的小挂件，极素极简，寥寥几刀刻出个宽袍高冠的老者。并不是什么很精妙的雕件，但是个古件，沉静古朴，茶褐的玉色越往下越深沉，把时间都凝结在里面。

老者的嘴只刻了一刀，细细看来，似笑非笑。

保平安的东西，怎么送都不会错。严清鹤用个沉香小盒子把它装起来，香材是南洋的料子，味道清甜幽远，似花似果。但这香料木性松软，又多是碎片，拿来薰的多，能成雕件的极少。

严清鹤放下盒子，指尖就染了甘凉的香气。

万寿节前一日，皇帝对他说：“你明晚还是到朕这里来吧……只是怕又要闹得晚了。”

严清鹤应了好，又问皇帝：“怎么陛下倒像不大高兴的样子。”

“太喧闹了。”章颉说，“也不是说热闹一点不好，只是这却不是给朕过生日，是给他们做排场的。”

严清鹤笑：“您是天子，您的生日是天下的节日，当然不只是一个人的事。”

于是严清鹤想，他的礼物还是等到明晚再送给皇帝。等到皇帝从朝臣和贵族中间脱出身来，只给皇帝过自己的生日。

这日晴空湛碧，天朗气清，宫城内外处处结彩。日间接见使臣，受百官朝贺，夜间还与宗亲后妃宴饮。

庆典前还需更衣，礼服穿起来极为繁琐，章颉一边由着宫人为他更衣，一边听刘善交代事情。

刘善说完一句，顿了顿道：“安王未至……”

刘善跟了皇帝许多年，大约知道许多年前的一点故事。他接着说：“安王才出发时，身体不适，故而回府了。来的是世子，一直赶路，昨日才至……”

章颉原先听得心不在焉，忽然听到这一句，反应不来，有些恍惚，又问道:“什么?”

“安王因病未至，来的是安王世子……”

猝不及防。章颉感到自己尚未做好准备。远远的思念也好，借着别人回忆也罢，那是一回事情;可要当面见他，又是另一回事情。

可笑的是，他那样想念章瑗，人将在面前，却想要逃避。

典礼将要开始了，宫中一片肃静，礼乐的声音庄严肃穆，回音从宫殿中传出去，和辽远的天空融在一起。