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小兽被拎着给众人参观，大眼睛惊慌的瞟了瞟，竟然夹着尾巴瑟瑟发抖起来，嘴里还发出示弱一样的低呜。

殷烛之凑近看了一眼，讶异道：“现在竟然还有年兽?”

“年兽?”荣岁的惊讶不比他们小，“这么巴掌大点的年兽?是还没长大吗?”

除夕夜放鞭炮赶年兽是华国的传统了，但是传说里的年兽，都是巨大又凶恶，而且吃人的凶兽。但是手里这只巴掌大的小兽，怎么看也跟凶恶搭不上边。

殷烛之摇摇头，“这就是年兽。年兽不算是一种妖兽。确切的说，它只是一种人类‘意志’凝聚而成的造物。”

古时的人类信奉神明，也畏惧妖魔鬼怪。而年兽就是他们所能想象出来的最凶恶的妖怪。古代传说中，年兽每逢年夜就会出来吃人，一开始或许只是以讹传讹或者一句玩笑话罢了。但是不知道怎么的，这个说法后来越传越广，甚至真的有人相信年兽的存在，从而产生了畏惧。

而年兽就是因此而诞生。它从人类的恐惧之中诞生，人类越是畏惧害怕，年兽的就越强大凶猛。存在的时间也就越长。

殷烛之道：“年兽只有十五天的生命，每一年的除夕会诞生一只年兽，大年十五时消失。到了下一年，人类又会‘制造’出新的年兽。直到神明时代过去，人族的信仰越来越淡薄，年兽的存在才渐渐被削弱。”

人类不再信奉神明，也不再畏惧妖魔鬼怪。他们靠自己的双手创造了自己的家园和文明。而从由此诞生的年兽，也变得越来越弱小。到了后来，甚至不再有年兽出现。

“我们还以为年兽已经消失了。”殷烛之也有些新鲜，“这么小的年兽还是第一次见。”

荣岁拎着可怜巴巴吓得要哭的年兽，“所以这是一只刚诞生的年兽?”

殷烛之点点头，“这么小也生不了事，放着不管，可能过几天就散了。”

年兽耳朵动了动，似乎听懂了他的话，尾巴蔫蔫的垂下去。荣岁看着觉得有些可怜，想了想将它放在一边没人坐的椅子上，又去拿了个一次性的餐盘夹了饭菜放在年兽面前。

年兽刚才被吓狠了，被放下来后就缩着身体将脑袋使劲的往肚子底下躲，短短的爪子护着头部。在他的传承记忆里，被驱赶、遍体鳞伤的前辈要比威风赫赫四处吃人的前辈多得多。前辈们惨痛的教训只告诉了他两件事:该怂的时候要怂，还有挨打的时候护住头。

此刻它就谨记着前辈的教训，死死的护住了自己的脑袋，蜷在椅子上一动也不敢动。

荣岁看着它这个样子，又好笑又有点怜悯，抬手在它的脑袋上轻轻点了点，把香喷喷的饭菜又往它面前推了推，温声道：“没人打你，吃饭吧。”