桃花影第4部分阅读（2 / 2）

乃轻轻问道：“瑞娘子近日光景若何！”

小玉道：“只为郎君别后，朝思慕想顿成弱病。今已死过三个月了，临殁之时再三托妾转致衷肠，就在枕边和泪写诗，命妾寄君，以见诀别之意。”玉卿连声嗟叹道：“可惜！可惜！”

已而云残雨止，起身下床，挑亮灯火，命小玉取出瑞烟诗稿，展开一看乃是五言近体二首。其诗云：无计留君住，相思可奈何；梦中欢会少，衣上泪痕多。晓乌啼红树，春江满绿波；只愁魂易化，不复听清歌。

其二：相逢翻惹恨，一别信茫热；薄命身何惜，伤心病莫痊。郎君就弃置，死后岂相怜；心似寒灰比，如山起夕烟。

玉卿念了数遍，不觉怅然道：“有此诗才，更兼美貌，使其夭折，子之罪也。”说罢，又连声叹息。小玉轻舒粉臂勾住头颈，嘻嘻笑道：“人已死了，想也何益，只是日后不要爱了别人，把我撇在脑后。”玉卿亦便回身抱住，灭烛下帏，重作巫山之梦。只有了音、婉娘，冷冷凄凄，一夜寂寞。

到得次日，玉卿将欲下船，又令山茶过去，请出二娘作别，立在后门，催请数次，二娘终不出来。唯书绝句一首，着山茶递与玉卿。道：掌上珠亡已断魂，当时深悔效巫云；只今心与寒灰比，总有花开亦闭门。

玉卿看诗，遂不敢相强，先令家眷登舟，随后自亦开船，前向武林进发。不消数日，已到钱塘。少不得参见上司点检库岳，以至按文放告，悉照前任规式，只是不要一文，唯以宽爱为主。

其时杭州府知府姓赵号唤彦庵，乃是金陵人氏，深爱玉卿年少才高又精于吏治，每遇疑难词讼，就批在钱塘县审问，玉卿搜剔弊，决断如神明，所以具招申报，赵府尊莫不事事称善。在任倏忽半载，真个颂简民安，只是挂念非云，再着褚贵直到南京探访，竟无消息。

忽一日，赵府尊备列酒筵，单请玉卿一个后衙赏梅，饮至半酣，赵公唤过门子，取出文房四宝，即以梅花索诗。玉卿不假思索，援笔一挥，做成绝句一首道：独于雪里见幽芳，玉质冰肌爱澹妆；东阁一樽吟赏处，好留清影拌甘棠。

原来，赵公闻得玉卿尚无正室，甚有择婿之意，所以命题面试。及见矢口成章清新妙绝，不觉满面堆笑，唤过门子，连送三大犀杯。玉卿饮罢，便以酩酊为醉，起身谢别。

次日早堂忽报南京史相公来拜。玉卿慌忙引入宾馆，分宾主坐定。玉卿道：“小弟谬叨制锦，已难胜任，况兼敝治，乃是闽尊要路，往来官长如云，终日疲于奔走，始知作令之苦百倍牛马。此陶潜所以不欲为五斗折腰也。今辱年兄远过，所恨囊索萧然，无以供登山十日之粮，殊为有罪。”

史维翰笑道：“小弟此来无非避脱量尘，探求清胜，既得年兄做了贤地主，又值敝亲赵翁，叨居五马，所以为寻山觅水之计，非敢做抽丰客也。”玉卿道：“原来太尊大人，即是令亲，不知年兄乍到曾有尊寓否？”史维翰道：“只为昨暮到迟，不及与观梅之宴，已蒙敝亲送在吴山作寓。只是彦老仰慕大才，有一爱女，欲招年兄为婿，特托小弟做媒，幸勿推却。”

玉卿道：“小弟名微德薄，岂敢袒腹乔门，况有一件未了苦怀，万难从命。”史维翰再三盘诘，玉卿不能隐瞒，便把非云一事，略露始未。史维翰道：“既然如此，小弟不能强欢，容候回覆彦庵，再当请教。”言罢，起身别去。

玉卿一等早堂事完，使命打轿，直到吴山回拜，史维翰道：“小弟须已转述尊意，彦庵大有不悦之色，只怕这头亲事，年兄不能固却。”便在袖中取出一张笺纸，道：“此乃赵小姐咏梅二绝，特浼小弟呈政，足与佳制相并否？”玉卿接诗展视，那笺上写道：陵陵冰骨雪难欺，月下幽香暗掠衣；如继广平重作贼，寿阳点头莫疑非。

其二：独持贞操谢东君，肯与凡葩共作群；绝坚不愁渔笛到，竹篱寒伴一凌云。

玉卿讽咏一毕，史维翰笑道：“有此佳章，可称闺秀，若与年兄作配，真是一双两好。况且敝亲既署府治，吾兄每事还要仗彼照拂。设或坚辞不允，只恐日后未必相安。此非晚弟苦口极劝，悉知年兄心事，乃事忧生不测，岂为负义不情，还乞三思，勿贻后悔。”

玉卿沉吟半晌徐徐答道：“既承仁兄谆谆劝谕，小弟敢不屈从。只是寒陋儒风唯有荆钗薄聘，还有借重鼎言，方免异日见罪。”史维翰欣然领诺，既而茶换两杯，玉卿起身登轿。史举人即到府署，回覆赵公。

自此就准了一个行聘吉日。及聘定已过，倏忽又是亲迎日期，只因玉卿才名素着，不要说理刑、通判破格相看，就是抚按、宪台莫不交口奖誉。一闻就亲本府，自满城士绅，以至邻邑大尹，俱来馈道贺礼。及到了结亲那一晚，合衙门的吏书、皂快，没有一个不来执事。那提灯执炉的，远接数里。

玉卿戴了一顶簇新纱帽，插上两朵金花，身上穿了一件大红圆领，脚下粉底皂靴。坐在轿上，一路行去，两旁挤看，真个人人喝采。既而奠雁已毕，娶进私衙。那赵小姐凤冠霞披，玉佩叮当，打扮得胡然而天，胡然而帝。双双交拜之后，请出了音、婉娘、小玉一齐见礼，及至迎入洞房，坐床合卺，诸事俱完，使令众人散去。

两个就在花烛之下，脱了袍带，卸去珠冠，把那赵小姐仔细一看，原来即是志凛冰霜，有情有节的卞非云也。玉卿又惊又喜，细细问道：“下官为着夫人时刻想念，至今遣役，在外探访，所以同年作伐，本府招亲，下官几次推辞不肯允诺。谁想夫人已做了千金小姐，但不知慕南救脱，为何得于赵翁相遇，随任临安，试把别后事情为何细说一遍。”

非云便把卞须有主婚、戈士云逼娶，以至慕南载到吴江，又遭船户顾四，心怀不善，及话至黑夜荒郊到江投水之处，不觉双泪交流，惨然泣下道：“此时又恐多露沾濡，寻思无计，便与兰英抱头痛哭，跳入江心。恰值赵老夫人到任经治，在船未睡，便令水手打捞，诘问根由，妾即备陈苦难。原来赵爷年近六十，并无子息。因此就把妾来承继为女，自从到任以后，殷勤看待，胜似亲生一般，及君作辛此邦，每有申文到府，赵爷退入私衙，便向夫人称誉。妾又害羞，不敢重提始末。不料前日忽与夫人商议，竟欲招君为婿，妾心暗暗欢喜，以后闻君再三推却，足见眷恋不志之情，只是良姻得就，苦尽甜来，虽云天作之合，实出于赵爷继父之大恩也。”

玉卿道：“只为下官一时失误，致令夫人受尽苦辛，赵公大德自然没齿感戴，唯那兰英同时赴水，亦曾救得否？”非云道：“虽则同到江边，投水之时，你我不能相顾。到得次早，又是开船甚速，想必死在江中，至今不胜痛恨。”玉卿见说嗟呀不已，又问道：“既到吴江，为何慕南不全终始，又是半路相抛。”非云道：“彼时刚与仇人遇着，忽被公差拿解，以致乖张，非由慕南不能周旋之故也。但不知母亲可曾平安无恙？那卞须有、戈士云，不致再有说话否？”

玉卿也把涉讼情由，二娘吃素，戈卞系狱之事，细述一遍。因笑道：“夫人既知下官只该说个明白，怎么藏头露尾，几乎亲事不谐。”非云笑道：“前日所寄梅诗，原以贱名为韵，分押末句，君自不能详忖，怎好怪妾？”

玉卿又取二诗，读过一遍。果见结末分押非云二字，不觉大笑道：“夫人真有灵慧，下官愚，一时不能解喻，反为得罪了。只是玉漏将残，休把良时虚度。”非云道：“夫妇之情，原不在乎枕席，羞羞答答，乞君饶了罢！”

玉卿道：“下官只为夫人三年以来害得梦倒魂颠，七死八活，今夕合浦珠还，真是喜从天降，我已顷刻难捱，休得故为推阻！”非云微笑道：“若是今夜，具有一个娇娇滴滴的赵氏小姐，只怕又把卞非云丢在东洋大海去了。”玉卿发誓道：“下官一片真诚，可以质之鬼神，夫人为何不能相谅，反是这般罪责？”非云道：“既然一心为我，已有三个美宠，设或不为想念，只怕已有三十个了。”

玉卿双膝跪下道：“下官知罪，还乞夫人恕饶。”非云忍笑不住，一把拖起道：“妾非妒妇，君亦何必作此惧内之状。”

玉卿便把双手抱腰，扶上绣榻，解衣之际，烛火犹明，只见皓体呈辉，并无纤毫斑点，及至大便之处，丰肥柔滑，其嗅如兰。此时玉卿魂荡意迷，忍不住启股就刺，那知嫩蕊含葩，岂堪实闱真捣。非云哀声唤痛，鬓发俱松。玉卿狠命顶进，只觉|穴中紧狭，妙趣难言，既而抽到数百，非云挣出一身冷汗，气力全无，吁吁发喘道：“头目森然，几欲晕去，愿姑饶我，以待明宵尽兴罢！”

玉卿亦觉忍耐不住，便即披靡而逝矣！取出绫帕视之，只见腥红乱点，遂呼侍婢藏之笥匣。原来二人叙话，以至狎爱之际，了音、小玉、婉娘，俱在房前窥听，前前后后，无不听得明白。

到了次早，三个急扮晨妆，一齐走到床前问安称喜，既而出来，刚值玉卿早堂事毕，进入私衙。婉娘戏道：“新郎新郎，速进兰房，为我发退书吏，今日不坐晚堂。”小玉亦笑道：“只怕新郎难做，夜来跪得膝疼。”了音道：“膝也不疼，只是罚了一个极咒。”

玉卿带笑骂了一声，进房半晌，遂即出堂打轿，拜谢赵公。随至吴山道观，谢了史举人，又即差人至松江，接取二娘到任。自此琴瑟在御，真有静好之风。

那非云治家井井有条，兼且宽严相济待下以恩。所以婉娘、了音、小玉无不欢喜。或时抹牌下棋，或时弹琴赋诗，心合意和，就如姐妹一样。

在任瞬息二载，忽报行取进京，恰值赵府尊任满朝觐。起身之日，满城士庶若老若幼，莫不攀辕哭送，直至秀州方才转去。

赵府尊自向平望进发，玉卿回至松江，真个贺客填门，一时声势赫奕。此时戈士云因为有病保出死已数日，只见胡仲文、邹侍泉父子俱来拜望，再三求道：“士云已死，其子犹在狱中，至于戈卞二人，虽则负罪深重，然以尊夫人既已珠完璧合，还乞台下开恩释放，岂惟三人，举家感戴，即晚生辈亦沾德无穷矣！”玉卿只得依允，写书县尊，登时放出。原来旧令李公已转调福建闽县知县，去已年余。

玉卿完理家事，急忙起身进京。

要知升授何官？且待下回解说。

第十一回　十闲舫五美绸缪

诗曰：春林花既发，蝶翅每相招；郎亦向花阴，回身抱妾腰。

其二：六月芰荷池，鸳鸯仍作侣；所以共郎眠，冰肌自无暑。

其三：郎怜明月影，劝妾勿悲秋；嫦娥不如尔，独向广寒愁。

其四：罗帐不知寒，薰炉香屡热；欲比侬与郎，梅花清映雪。

右子夜四时歌

却说玉卿带领仆夫进京之后，吏部考选以为天下循吏第一，遂发江西巡按。知府赵公亦升了岭南廉使，翁婿两个依同一起出京，且把赵公按下不题。

单说玉卿既做了代天巡狩，思欲拿问贪官锄除土恶。遂令众仆回家，只带了楮贵、关哥扮做客人模样，一路私行访察。

忽一晚行至南昌府界，虽有几处饭店，俱已客商歇满。有一卖豆腐的姓缪名奇，只有夫妇两个，住在一条小巷。便着褚贵向前借宿。缪奇初时不肯，以后看见玉卿神清气旺，一表非凡，便即招留进内，忙唤夫人整理夜饭。

到得更余，褚贵、关哥俱已倒头熟睡，玉卿掩上房门，秉烛独坐。忽地阴风凛凛冷气凄凄，吹得烛火半明半暗，那烛影之下，遥见一鬼，披发赤身，且前且却。

玉卿厉声问道：“汝是冤鬼么？”鬼即跪下哭诉道：“小表姓韩名渊，乃是本地人氏。此去五里之外，有一土豪刁鹤谋财害命，把小人的尸骸埋在后园紫荆树下。今遇着青天按临，正是龙图再世，乞划恶伸冤，封侯万代。”玉卿点头许诺，鬼便欢喜拜谢而去。

次早起来，玉卿也不向褚贵说出，独白一个扮做算命先生，一直问到刁家门首。果见厅楼高焕，牛马纷纭。细望片时，只见一人貂裘暖帽，缓步而出，原来就是刁鹤。见了玉卿，面生可疑，便喝问道：“你是何人，在我门前往来采望。”

玉卿向前施礼道：“小子熟识五行，善谈星命。不知老丈宅上要看贵造么？”刁鹤欣然引入，过了门楼数层，又是一所高大厅房，便令玉卿坐下，说出一个八字，要求讲看。

玉卿只得信口胡诌，那刁鹤倒像是一个相面的，自上自下只把玉卿定睛细看。既而算毕，便欲起身，刁鹤一把留住道：“敢问先生贵居何处，尊性大号？”玉卿随口答道：“小子西浙人氏，姓胡贱号伯生。”说罢又欲辞去。

刁鹤再三款留道：“深喜先生方在妙年，就有这样贵业，遍游湖海广识英雄，使刁某不胜起敬。正欲从容请教，何必行色大急。”便指糜从者备具酒饭，看看饮到日西。

刁鹤掀然大笑道：“细看先生丰度轩昂，吐辞文稚，据刁某看来还不是九流中游手一辈。”玉卿不觉失口道：“小子原业儒书，偶谈星命。”刁鹤低首沉吟，只是微微冷笑。

时已傍晚，玉卿又欲谢别，刁鹤道：“向闻贵郡，园房精雅，今敝居亦有书室数间，要求先生赏鉴。”遂把玉卿委委曲曲引进一间书馆，便大声唤道：“快些点个茶来。”叫唤不应，慢慢的踱出去了。

玉卿独坐移时，看见天色渐暗，心中着急，将欲不别而行。那知门已反锁，暗暗叫苦，如坐针毡。俄而月到窗上，步出看时，原来却是一所绝大园子，四顾旁徨，十分危急。忽见树林底下，一人悄悄而来，玉卿只道是刁鹤遣来谋害他的，吓得魂不附体。那人将近，低声唤道：“郎君莫非是华亭魏相公，为何陷入在此？”玉卿向前一看，亦大惊道：“汝是兰英否？”

两个对面细认，按不住泪如雨下。兰英道：“将谓与君永无相见之日了，谁想今夜又得会面，但不知为着何事远来此？”玉卿便把私行访察，就细说一遍。

兰英惊喜道：“原来相公已中进士做到按院了。怎么不自保重，误投罗网。”玉卿慌忙问。兰英道：“贱妾自与非云姐姐一同赴水，不料遇着一块浮木，再推不开，因此半沉半浮，一直流到宝带桥边，此时天已黎明，恰值刁鹤浙江返棹，遂把妾身捞起，强逼为妻。那刁鹤虽有家私巨万，做人贪恶异常。前月初三，有一本地客人寅夜投宿，见他身边有银二百七十三两，登时刺死，埋在紫荆树下。今日下午，忽见进来暗与院君商议，妾在壁边窃听，只听得刁鹤说道：只闻院君答说：妾因松江二字留在心上，不料潜步出来，竟与魏爷相遇。”

玉卿连忙跪下道：“若得姐姐救了下官性命，誓不忘恩，富贵同享。”兰英双手扶起道：“魏爷不消害怕，园门锁钥，俱是妾身掌管，就此作速同行，迟则有变。”遂开锁启扉，乘着星月之光一直奔到缪奇门首，时已更余。褚贵、关哥就在门前等候，接入内边。

玉卿坐定，唤过缪奇吩咐道：“我乃本省按院，一路私行到此，为着第五位夫人，被此处土豪刁鹤强劫为妾，今早到彼访缉反受牢笼，少不得即日按临，首拿正法。只是夫人在此不得便，汝夫妇为我雇船一只，小心送到松江，讨了大夫人回书见我，定当重重赏赐。”便叫褚贵取出纹银十两先作路费，惊得缪奇夫妇战战兢兢，一齐叩头谢罪。

只有兰英不悦道：“我家姐姐含泪投江，一点贞白之心唯天可表，今日肉尚未寒，老爷便又另娶一位，真好薄幸也。”

玉卿笑道：“别后事情，一言难尽，卿若到家，便知明白。”

俄而东方已亮，缪奇夫妇收拾完备将欲起身。

玉卿又问道：“当日丘慕南送至吴江，为何分散？”

兰英道：“那日慕南停船上岸，忽被数人捆住，只闻之语。”玉卿便把尤继章三字，写在衬衣襟上。等得兰英下船，玉卿亦便单马赴任。那些书吏门子，尚在路上迎接，吓得道府厅县，手忙脚乱，挥汗趋迎，玉卿已进入察院了。

次日登堂，便着司隶，把那刁鹤即时拿解到堂，玉卿厉声喝问道：“汝可认得本院么？”那刁鹤只管磕头道：“小人罪在不赦，惟求早死一刻，就是宪台老爷的天恩无尽了。”

玉卿拍案大怒道：“我已访汝罪案，真个罄竹难书，还有二月初三半夜时那件心事，汝亦记得么？”刁鹤胆碎心惊，不能答辩一句，便掣签重责四十，着在理刑押到后园紫荆树下，掘尸定罪。

自此远近惊服，顿有神明之号。那些贪官污吏，莫不望风解绶。不上半载，真个豪强敛迹，阖境肃清，到得巡历既完，捐俸百金赏了缪奇夫妇。

不日进朝复命，恰值闽县李公，奉指拿问，扭