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“我对你的祖师爷亦了如指掌。”老翁抚须悠悠道。

提及祖师爷，李堂道长的腰杆子不自觉挺得笔直，敬重之情由心而发，兴味盎然对老翁说：“我虽师承茅山，祖师爷却是一介不慕英名的闲散游方，自通术法，无师无门，并非茅山道士，亦无甚名号，鲜少有人听闻。因其道术类门茅山，代代传承下来便逐渐归于茅山一支。但瞧古墓下的九阶雷池阵与正统茅山术虽如出一辙，相较下却邪戾非凡，正是出自我那神秘的祖师爷之手。你不仅知道蟠螭琉纹印，还说了解祖师爷，我不禁又要问了，老头，你谁啊？”

户绾静静打量着老翁，他超脱不凡的神韵越发令户绾觉得眼熟。她微微蹙着眉，仔细回想着似曾相识之感的由来，像一个打不出的喷嚏，有时觉得答案呼之欲出了，转瞬又踪迹全无。

老翁的朗朗笑声回荡在萧索的寝殿里，显得格格不入。他随手将拂尘搁置于棺椁上，自袖口掏出三粒黑色丹药递给百里弥音，和颜悦色道：“尔等先将此丹服下。”

仨人闻言面面相觑，不知老翁葫芦里卖的什么药。若想置人于死地，老翁大可不必多此一举，任由仨人饥渴交迫困在地宫里自生自灭便是。他非但与仨人谈笑风生，还透露出放仨人出墓的想法，不似怀揣着不良意图。户绾思及此，率先取了一粒丹药，置于鼻尖顿了顿，不着痕迹轻嗅一番才张口吞下，随即眼神示意百里弥音和李堂道长。

户绾素来聪慧，又通识药材精擅药理，见她不假思索吃下丹药，李堂道长遂安心跟着服用。而百里弥音倒没李堂道长想得多，只要户绾让她吃，她便吃，不犹疑，哪怕是毒药。

“别卖关子了，你到底是什么人，又怎会在古墓里，一五一十招了罢。”李堂道长一屁股坐上棺椁，盘起双腿傍在老翁身侧，紧盯着他嘀咕道：“谁知道你是不是和百里南一样觊觎金丹卷呐。”

老翁也不恼失礼的李堂道长，正了正神色，徐徐向仨人道出他的身份。

同为三身族后裔，老翁与百里棺阵中的族人均是无量寿之身。七百多年前，三身族长老为保护为数无多的族人免遭长生引起的厄运，毅然决定易姓百里，封存金丹卷，不惜自戕用其陪葬，让后世回归凡体寿元。苍塞冰天雪地不宜凿墓安葬，氏族长老一心荫泽后世，遂遗命老翁寻一处藏风聚气的宝地，才千里迢迢自苍塞一路寻至地势得天独厚的歃月凼开山为墓。为向后世隐藏无元量寿的秘密，族内二十八位龟鹤遐寿之人纷纷跟随长老谢世，甘愿以身养蛊，抵守古墓。唯独留下精通堪舆专擅茅山法道术的老翁亲手布下九阶雷池阵法，自此便成了守墓人。

至于收徒，那是后话。原禀着消磨时光的初衷，偶尔离开古墓四处游历，竟阴差阳错收了徒。老翁心想，若能培养出另一股力量协同百里氏族共同守护古墓岂不是如虎添翼，如此一来，他亦可高枕无忧，不问世事。数百年来，百里氏族与门下徒孙尽忠职守，歃月凼相安无事。他虽心系苍塞，却鲜少回去，与百里弥音冰巅之上的一面之缘，说起来确实是她福泽深厚了。

仨人闻言惊愕不已，难以相信眼前的老翁竟是活了几百年的三身族人，是百里弥音的先祖，是李堂道长的祖师爷。户绾猝然惊醒，忽然想起血蜘蛛巢穴上的墓道壁画，画中手持凿锤气宇不凡的长者神似老翁，怪不得此前觉得他甚为眼熟。

“此棺椁的尺寸不同寻常，里头躺着的可是自戕的长老？”百里弥音自震惊中回过神，木然望着眼前的棺椁陷入沉思。面对如此身份的老翁，心里竟也不起波澜。

反观一边的李堂道长却面色窘然，为方才的冒犯感到难堪，讪讪从棺椁上滑下来，毕恭毕敬站在一旁默不作声。户绾见状忍俊不禁，忍不住揶揄道：“道长方才与你的祖师爷平起平坐，可觉幸甚至哉？”

李堂道长狠狠剜了眼户绾，心虚道：“正所谓不知者不怪也，祖师爷恢宏大度，旷达不羁，又岂会拘泥于小节。”

“不错，正是长老。”老翁未理会李堂道长的恭维，微不可闻叹了声，接着道：“他躺太久了，也该让他出来舒活舒活筋骨了。”

“祖师爷，你这话是何意啊，听着怪瘆人的。”

“前辈有意让我们出墓，可古墓断龙石已下，想必另外的出口便在棺椁内。此前道长和阿音均听到棺椁内有流水声，故而前辈才让我们服食闭气效用的丹药，也就是俗称的假死药，可令气血短滞，心跳舒缓，呼吸延弱。”户绾眼里溢满感激，她服药之际便知老翁的用意，他是担心仨人在湍急的地下河中溺水身亡。既然出口在棺椁内，惊扰长老的遗骸便在所难免。

老翁扬起嘴角端详着户绾，赞许道：“姑娘敏慧聪颖，一尝便知是何丹药，必然精通医经药理，年纪轻轻有如此造诣，着实令老夫刮目相看。”

“前辈抬看了。”户绾谦逊道：“晚辈不过略知一二，论医药造诣还得是百里氏族的先祖，竟能研制出世人梦寐以求的长生药方。金丹卷虽是祸根，无疑也是撼世宝藏。我原只当不死金丹为笑谈，入了古墓才全然颠覆了我的认知，方觉天下之大，无奇不有，前辈不正是活生生的例证吗。”

“我活了千年，看尽世事变迁，烽火乱世也好，太平盛世也罢，都如过眼云烟。活得久了，对人情冷暖无动于衷，对山河湖海兴味索然，时间于我不过是无尽的寂寞，个中滋味一言难尽。洗尽铅华无求无欲，唯一所愿便是肉身化尘归土，灵修魂飞魄散。”老翁轻轻抚摸着身下的棺椁，落寞道：“世人梦寐以求的不死身，无非是入了一道又一道繁复的轮回，走了一程又一程孤独的旅途，感受不到真实，体会不到陈杂的百味人生，与行尸走肉何异！七年前两族交战，死伤无数，这场战争不禁让我思考金丹卷存在的意义，尽管封存在鲦山深处，它依然是个祸端。你们的到来兴许是个契机，我活够了，也活累了，作为三身族最后一个无量寿身，能与金丹卷一同化为灰烬也算死得其所。”