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脱脱不花说：“知道知道。每年去你们中原岁贡，你们皇帝送的礼物都不少。最近草原上来了一群色目人，看到这些东西跟宝贝似的，纷纷出高价争着买走了。如今咱们的日子还过得下去，没必要为了那点子东西弄脏了自己的手。”

探春一听，忙问：“色目人是什么人？是哪里来的？买那些东西做什么呢？”

脱脱不花抓着头说：“阏氏这可问住本汗了，你若喜欢，召几个色目人回来问问便是。”

探春说：“那倒不必。这天长日久的，我在这账中闷着也是难受，不如可汗让我出去走走，顺便也可了解下瓦剌民生。”

脱脱不花说：“好好，你想怎样便怎样。只是有一条，万万不能伤了腹中的小王子。”

探春佯嗔道：“你又知道一定是王子？”

脱脱不花哈哈大笑起来：“女儿也好，像妈妈一样漂亮。只不过以后有的是时间生女儿，这一次却一定是个小王子。”

是日，探春带着伺书等，出了王庭，往集市上走来。那集市上熙熙攘攘，一条道两边摆满了各色摊位，商品琳琅满目。有充满异域风情的珠宝装饰、精雕细琢的各色盒子里装的香料、也有中原来的丝绸布匹以及茶叶等。穿着奇装异服的商贾穿梭其中，操着各种语言招揽顾客。探春仔细一看，那些商贾中有中原人、有瓦剌人、也有色目人以及皮肤黝黑的昆仑奴。一个色目商人看到探春，举着他胳膊上挂得满满当当的宝石项链大声推销，倒把探春唬了一跳。探春摆摆手示意他走开，可这个色目人却像发现了新大陆似的，盯着探春的衣裳，流露出羡慕的眼光。

这色目人哇啦哇啦说了什么，其他几个色目人都围了过来，有个胆大的伸手去摸了一下探春的衣裳。伺书气得大叫：“快来人，将这几个登徒子抓起来！”那探春本是微服出巡，没带多少侍卫，那集市上人又多，与那色目人又语言不通，一时大乱起来。伺书和翠墨生怕冲撞了小姐，忙地把探春护住。

“统统都住手！”一声大喝，所有人都停了下来。只见也先骑着精悍的战马，出现在集市前。也先认出探春，忙命人开路，将探春带出来。又把闹事的商人全部抓回去审问。

也先道：“听说阏氏有孕在身，怎地不在账中好好休养，倒往这嘈杂的地方跑？”

探春见也先消息如此灵通，不知如何作答，只得紧紧咬住嘴唇。她知也先与脱脱不花不合，如今落在也先手里，怕他对自己腹中胎儿不利，后悔自己太莽撞，紧握着的手心里汗都渗出来了。

伺书说：“阏氏去哪还不需要向太师汇报吧？”探春赶紧瞪了伺书一眼，示意她不要逞口舌之快。

也先笑了笑，看出探春的不自然，于是说道：“阏氏不用担心。我虽有时与可汗政见不合，但始终都是一家人。况且，我们瓦剌人有什么喜欢当面说清楚，绝不会在背后搞什么阴谋诡计。”

探春看也先说话如此坦荡，倒把心放回了肚子里。

那集市中有个通色目人语言的中原商人命唤沈蠡者，忙自告奋勇出来充当翻译，这才闹清楚那群色目人为什么要去拉扯探春。原来，探春穿的是当日宫中御赐名曰“万紫千红”的丝绸做成的衣裳。宫中之物皆是上品，就拿探春身上那套来说，咋眼一看只是一片紫色，但仔细看，上头却有无数花卉暗纹，随着光线的变化还会变幻颜色。探春在贾府之时，这样的衣裳每人也有一两套的，因此并不在意，只当寻常衣服穿。在那些色目人眼里就不一样了，那群色目人来自罗马，自从早前有波斯人将中土的丝绸运到罗马，就风靡贵妇人圈子。波斯人能买到的丝绸还只是寻常货色，就能卖到天价，更何况探春身上这个是御赐之物，他们哪里见过，一时看呆了，忘记了礼数。

探春一听，这丝绸竟那么受欢迎，不仅也感兴趣起来。便免了他们的罪，叫沈蠡陪同，与色目商人攀谈起来。不谈不知道，原来不仅丝绸，还有瓷器，茶叶等，在他们眼中，都是求之不得的好东西。探春因问道：“这丝绸，你们运到罗马能卖多少银