“我会做简单的圆雕和泥塑,先生,请让我跟随您学习,”他急切地说,留意着乔万尼的表情,“您不用支付我佣金,殿下已经给了我足够的津贴。”
乔万尼从上往下看着他,他的眼神缩了一下,随即又大着胆子迎了上来。乔万尼没有多说,点了点头,他如蒙大赦般松了口气。传令官离去后,他将头探进乔万尼的房间里四处张望,疑惑道:“您就住在这里吗,先生?”
他的脸上显而易见地写着迷惑,不明白传说中足够富有的雕塑家为何屈居在这样简陋的房间里。“我们不会留在这吧?您会住到宫里去吗?如果是的话,我能不能,也——”他问。
不必说,乔万尼就知道他的小心思。他摇了摇头。
学徒眼中的期冀瞬间熄灭了,但看上去并不十分意外。乔万尼看着他,忽然想起了多年前的自己——何其相似,当年的他不也是这样的么?将美第奇宫作为圣殿向往。
“一代一代追逐着太阳的人们……”他想起贝托尔多的话。
他摇了摇头,补充道:“我们另找一间房子。”
酒馆狭小的客房显然无法作为工作间,昼夜不间断的敲击声会打扰其他房客休息。他将意图告诉皮蒂,学徒再度双眼一亮:“请将这个任务交给我,没有人比我更熟悉佛罗伦萨的大街小巷了。我保证,先生。”
他并未吹嘘。第二日,皮蒂已与他找到的房主谈好了合适的价钱,并提早支付了半年的租金——“感谢殿下的慷慨,先生。”这幢灰色小楼位于领主广场西南方,与美第奇宫仅一巷之隔。乔万尼没有对他的贸然决定提出异议,直到他来到阁楼,发现它正对着美第奇宫二楼东面的一扇拱窗。
他转过身,看了皮蒂一眼。像是早已预料,年轻的学徒立即举起双手:“殿下……不,我想,您也许会希望离宫殿近一些。”
乔万尼看向那扇窗。窗户紧闭,厚重的绸质窗帘密不透风地拢在窗后,使人无法得知室内的情状。皮蒂或许不知道,但他无法忘记,那是洛伦佐的卧房。
而那扇窗始终没有被打开过,他也始终无法控制投向它的视线。数日后,他才从皮蒂口中得知,洛伦佐早在四日前已动身前往佩鲁贾,作为佛罗伦萨的使节调停当地经年不息的战火。五年之后,洛伦佐的忙碌更甚从前。“殿下永远都在忙。我就没有见过他空闲的样子——他真的有空欣赏宫中的那些雕塑吗?”当他有意无意地问起时,皮蒂这样回答。就连他的疑惑,也和当年的乔万尼如初一辙。
他从皮蒂口中得到了更多关于洛伦佐的消息。这些曾是他过往极力避免得知的,如今却无法控制弥补的欲望。他知道洛伦佐在城内建立了戏剧基金,像雅典人曾做过的那样,用来资助戏剧创作和演出。他的反对派指责他浪费了本应用作城邦防务费用的“神圣税收”,创作者和文学家则对他感激涕零;他重新将但丁的名字带回了佛罗伦萨,将诗人的名字刻在广场的地砖上,每个路过的行人在注视它时都会低头,如同在对逝去的诗人致礼。“佛罗伦萨应该有自己的文化英雄”——据说公爵曾这么说。他守护这座城邦,珍爱它、塑造它、使它完整。比起他的小继承人,佛罗伦萨更像是他的孩子。
谈起这些时,皮蒂的语气中充满骄傲,但是,偶尔,他看乔万尼的目光会变得十分奇怪,甚至隐含警惕。学徒自以为掩饰的当的细微神情无法逃脱乔万尼的眼睛,但他并未在意。
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