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“然。”见辜涣欲言又止，崔谬又道：“陛下宽心，沱县不会丢的。”

辜涣心道他并不是想说这个，他斟酌道：“国公以为，使团现下如何了？”

“生死难料。”

“是涣对不住昭灵……”

“若他身死，也算秉其先父遗志；若他未死，想来不会有负陛下之托。”崔谬不欲多谈，拱手道：“臣告退。”

“国公留步！”辜涣留住他，似是请求似是试探：“……世家……”

“谬说过了，路是自己选的。”

第15章 人间四月芳菲尽

转过来年四月，天气一日日热了起来，赏花的时节已经过了，京中的女郎近来最爱谈论的问题无非是哪款夏衫是今年时兴的样式。玉京东西坊市依旧车水马龙、热闹非凡，与往日无异。

南疆传来战报，百夷已然退兵，沱县守住了，然而即使是胜，也是惨胜，南疆边军损失惨重，没有三五年，根本缓不过来。辜涣暂时松了一口气，却也不敢松的太多。这一战把本就没有多少家底的国库掏了个精光，辜涣每每看见各地报上来的收支便觉得一个头两个大，不得不想方设法四处凑钱。

雍州、凉州巩固城池要钱；颂华河凌汛，赈济灾民要钱；哀水水患巩固堤坝要钱；南疆边军抚恤和重新充实守备更是要钱。辜涣派人到各州巡查，抓了几个贪官，抄家流放，狠狠处罚了一番，暂时遏住了贪墨之风。只是每年税收就那么多，纵然他除尽天下贪官，怕还是左支右绌，捉襟见肘。

辜涣现在算是彻底掉在钱眼里了，偶尔到各宫走动看见摆着的琉璃花尊、琥珀杯，还有诸多金银首饰，都忍不住算计能变卖出多少银子好给他填补空缺。当然，这只能是想想罢了，到妃嫔宫中搜刮钱财的事情他还做不出来，顶多是叫皇后再节省一下后宫开支。

“陛下，冯侍御史到了。”

辜涣眼睛一亮：“宣进来。”

冯怀素被他调进了御史台，此次派人巡查各地，其中便有他。虽说怀素总与世家针锋相对，但做起事来尚还有分寸，虽是要查处贪腐，并未借机针对世家大族，广为牵连。

上次崔谬入玉京，匆匆而来，匆匆而去，辜涣莫名其妙，但一想到他最后那句“路是自己选的”就有些忐忑。他和他叔父一样选了削弱世家的路，若最后是苦果，也得若无其事地生吞下去。

崔谬离开玉京之后，世家的态度悄然发生了变化，表面上势力收缩起来，态度十分恭谨，可若有什么事情，也是能推则推，态度敷衍。比如今年开春时的颂华河水水患，涉及不少世家盘踞之处。往年若遇水患，世家少不了出力赈济，可今年却一反常态，统统上书大表忠心，立意无非是要朝廷出钱赈济灾民、疏通水患，以免生乱，他们不敢越俎代庖云云。

辜涣无法，只得放下面子找郑霜壶，想请他从中调和。郑霜壶是历经四朝的老狐狸了，三言两语间把事情推得一干二净，气得他一整天没吃下饭。第二日又找郑霜壶试探了一番，辜涣说得口干舌燥，郑霜壶但笑不语，辜涣按捺不住，要他给句痛快话。郑霜壶只说了一句话：“无无因之果，无无果之因。”，态度明确地表示了：天上不会掉馅饼，就你这做法，要世家给钱是不可能的。辜涣到底年轻气盛，不惜从内帑支钱补齐了缺口，也不肯再向世家开口了。