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周牧屿先是羞羞答答求了大宅子和诸多赏赐，最后才道：“长兄为父，臣弟的婚事全凭皇长兄做主。只是臣弟想……”

“嗯？”周牧宸押一口茶，长眉挑了挑。

周牧屿一本正经的道：“若是可以，臣弟想要个漂亮点的王妃。”

幸亏那口茶已经咽下去了，周牧宸额上炸了炸，随手拾起一本奏折就砸了过去：“滚！”

周牧屿嬉皮笑脸躲过奏折，走到门前又转回头：“臣弟先谢过皇兄了。”

书房的门掩合起来，周牧宸笑骂道：“混小子。”

琼州的事务并不复杂，不过是征战方歇，各处的仓廪都不甚充盈，琼州作为腹地粮仓，天灾不至，兵祸未及，秋粮的上缴却还欠着几分。皇帝派了文亲王来督理此事，总要将此地的税利收集齐了，才好对其他州郡做文章。

周牧屿已来了好几日，每日到衙署里转个圈，应卯应卯，便又带着几个亲随往城中繁华之地去了。

琼州以各色菊花名闻天下，伴随着种植和赏玩，衍生了形形色色的与菊花相关的行业。书生才子手中的笔墨纸砚、端丽佳人手里的团扇手绢，乃至酒楼中的东篱酿，茶肆里的秋来香，无一不透出浓郁的菊乡味儿。

这日赶巧是朝廷定下的休沐时日，周牧屿带着王府里的副典军郭铭禧一道去了闻远楼。闻远楼坐落在闹市街角，虽不是最负盛名之处，却有一座轩窗建得极好，正开合在转角之间，窗外不设藩篱，只在屋檐垂下数株玲珑菊，若把挡光的竹帘挽起来，便是坐在轩窗之内，视野也可遍及两端，极是开阔的。

店小二端着一盏晚秋菊饮从木质的楼梯上走过来，躬着身将温热的茶饮倒入两只青瓷盏中，过了一会又摆上来几个精致的点心，道了一句“客官慢用”，退开两步噔噔跑下楼去了。

四方桌前周牧屿一手托着胖乎乎的脸颊望向街心，街上的人和事都与往日没有什么不同，他打了个哈欠，百无聊赖一般。

陪坐在对面的郭铭禧也望了好一会，忍不住问：“爷，您这转悠了好些天了，秋粮上缴之事……”

“急什么。”周牧屿看着街上踉跄走来一个乞丐，捂着肚子，也不知是饿的还是病的。

郭铭禧闭上了嘴。

周牧屿挑了块嵌着嫩黄色花瓣的软糯点心咬了一口，闲闲的道：“你可知琼州，在七八年前，还只是个靠着卖花为生的普通州郡。后来，吃饭的人多，地方不够了，还为了地盘几乎打起来。为首的几个又特别猖狂，渐渐打家劫舍骚扰百姓，还闹到了京里。”

郭铭禧听得专心，见他停了下来，忙端着白底瓷壶给他续茶，陪着道：“微臣在家中曾听家父提起过，琼州是这几年靠这一个新政，才得以多方有益，成了腹地的鱼米之仓。”

“这个新政，就是睿亲王周牧白的手笔。当年他只有十五岁，刚行过小成礼，意气风发，带着手下几个书生亲卫来到此地治理匪患，大半年后，不但匪患根除，新政还带动了好些个产业，琼州因此也逐步兴旺了起来。”周牧屿执起茶盏，盏中茶色青青，他滑唇一笑：“可是而今呢？而今被派来这里的是我。她做得再好，也不过是为他人做衣裳。”

郭铭禧听得满头雾水，周牧屿挑眉冷瞰，除了远远坐着的几个王府亲卫，四周已无旁人，他彷如漫不经心的点了点桌面：“她做得越好，皇长兄就越不能放心。文武全才，重情重义，可是防不住圣心难测，这圣心既然都悬着了，睿亲王，还能过得好么？”

“原来……如此。”郭铭禧咂摸了一会，恍然大悟道：“所以殿下人虽来了琼州，却不急着办事，将来就是办了事，也不能办得尽善尽美，如此，陛下的圣心才能……放得平稳。”

“出门前皇长兄说要给我娶亲，不过是又看上了哪一家的利益，拿我的婚事牵个线罢了。”周牧屿胖乎乎的脸挂着一丝嘲讽，与在皇帝面前的恭谨谦和几乎判若两人，“他有他的路，我还没有我的桥么。”说着语音一转，似笑非笑的道：“郭铭禧，你也跟着孤王好些年了，这么些事都看不透，叫孤王怎么重用你。”