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周溪也就是崇明道人，只想着这是乔珩堂妹乔瑾的爱宠，哪里知道乔家的表小姐宋燕兰现在就在南苑女眷的院子。

要不然别说是猫了，就是乔瑾亲自过来，他也会让乔珩暂避，免得遇到宋燕兰，有些旧事重提，让双方都不免尴尬。

他们并没有在客院见那些掌事，而是在建章真人的陪同下，一起见了这些人。

“郭向在外院当掌事已经近五十年，他的父亲也是乔氏的掌事，几年前寿元已尽，如今家中还有一位老母亲，妻子和一个儿子。”

“那他的母亲如今身体如何？”既然郭向的父亲已经不在，照理说其母应该年岁也不小了。

如今郭向家里只有这么一个长辈，也许当初行动的时候会跟自己的母亲说些什么。

“回修士的话，郭向的母亲虽然是炼气后期，但她年岁也大了，几乎看不见东西了，因为郭向的事情，最近精神更是不太好。”

萧然闻言心中了悟，这个郭向给乔氏惹了这么大的麻烦，作为他的亲人，既要为他的突然死亡而倍感伤痛，也要为自己以后的生活无依而惶恐不安，精神当然不可能好到哪里去。

好在乔氏并没有动用什么残忍的法子对待这一屋子老弱妇孺，他们暂时没有性命之忧。

但若是照这样看，郭向恐怕不会跟眼盲的母亲说什么事情了，那他的妻子又如何呢？

萧然想到这里，就继续问了郭向妻子和孩子的情况。

“郭向和他妻子俱是伪灵根，他生前好不容易修炼到炼气后期，留下的儿子倒是一个三灵根。”

――这样一个在乔氏地位平平、天资一般、家境也简单的掌事，却能够拿到那些被劫的法器……也不知道是偷袭者栽赃陷害的时候来不及找一个合适的才“饥不择食”，还是这郭向真的早就和偷袭者有所关联……

“若是可能，我们想见见他的家人。”虽然乔氏肯定也对郭向的家人查探过，但萧然他们此行的目的就是要“亲眼所见”，所以既然已经到了太湖乔氏，就干脆从零开始。

建章真人觉得这个要求并不难实现，于是很爽快地答应了。

然而，还没有等萧然他们把与郭向交往频繁的人全部问一遍，散修盟那边就有了新的“突破”。

建章真人当着萧然他们的面，阅读了来者送来的信笺。

他将信笺递给乔珩：“是散修盟，他们说在太湖边的镇上，发现了郭向联系买家时，用妻子的名头购置的房子。”

第116章 小镇

从某种意义上来说, 外院的掌事往往比内院的掌事更有机会接触“陌生人”。

与青玉门这样大的宗门一样，乔氏里那些没有辟谷的低阶弟子和仆从需要食物, 家族的铺子、庄子有各种庶务, 再加上还有一些需要跑腿的、但又不至于让内院大掌事亲自出马的小事要办。

外院掌事外出的机会非常多, 与市井之人打交道的频率也很高，虽不至于走南闯北、无所不知, 但也有自己的各种消息渠道。

这些外院的掌事多半是祖祖辈辈都在乔氏族里生活的，因此对于太湖地界可以说非常熟悉，要想在太湖周围的镇上找一个地方置办产业，并非是件难事。

但大多数修真世家的掌事或仆从却并不会花费这个功夫和心思。

那是因为人一旦接触了修仙之途，见识了玄妙的功法和那些修仙的修士，就如同看到别人喝着琼浆玉露般的美酒，光是稍微闻一闻那醉人的酒香, 就让不禁人心生向往。

他们看到祖辈和周围的人都拥有比凡人更长的寿命，走在普通人中间还会被称作“仙师”或“道长”，备受尊敬和羡慕……

这种感觉恐怕是那不到五十年的富贵荣华比不了的。

就好像青玉门外峰的总掌事谷怀穹, 曾经明明是莫寻山赫赫有名的富豪，后来却抛弃了有生之年的舒服日子, 用全部身家换了进外峰当掌事的机会。

这就是“长生”对他的吸引力。

有时候人们非常清楚地知道自己的天资其实一般，也明明知道修仙之路漫长且艰难，并不是人人都可能获得千年寿元, 但他们依然无法控制自己去期待、去孤注一掷。

萧然最近两日在其他人口中得知的郭向，就是这样一个怕死而孤注一掷的人。

但他不是怕自己死，而是怕母亲会和父亲一样, 寿元将尽。

郭向的母亲因为年纪大了有眼疾，其妻要照顾家中老小，还不能完全荒废修炼，所以他们家里只有郭向一人在族中任职。

跟内院那些深得乔氏宗族赏识的掌事不同，他们这些外院的小掌事，平日里不要说见一见族里的大能了，就是内院总掌事乔忠，一年也见不到几次。

在外院的差事显然比内院辛苦，也不如在大能身边的掌事待遇好，还时常能够得到赏赐。

因为没有筑基就不能辟谷，所以郭向一个人的供奉，不仅要供一家人的日常吃喝用度，还要维系其母的医药，自然十分紧张。

尤其是他父亲去世之后，郭向就变得更加紧张了，可以说想尽了办法，为母亲延寿。

虽然不至于家徒四壁，但应该也没有多余的资本去外面的镇子置办什么屋宅才是。

更何况郭向的儿子是个三灵根，说不好将来发展得好了，就会被乔氏的大能看中，更是应该将全部的经历放在族内才是。

外面买个院子又不能生灵石、丹药和法器，对于修炼之人来说，连鸡肋都谈不上。

然而，现在散修盟却找到了郭向用妻