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墨桐听罢又是一惊，猛然转头看向了自家少爷，这么说来，少爷是知道秦琛底细的？

『……是秦某疏忽了，一直……没有找到合适的机会。』

『你们好好说明白。』

目送少爷离开后，墨桐转头盯着立在一旁有些无措的秦琛，一字一顿地说道：『秦先生，你似乎有些话未跟墨桐说明白。』

说罢便转向还坐在主位上的陈冬青，礼貌地作揖拜别，而后径直转身离开。

『墨桐……墨桐公子……』秦琛立马追了上去，走在墨桐身后叫唤着，前方的人正在气头上，也不搭理，秦琛只好暗叹一气，沉声叫到，『……珉儿！』

『……！』墨桐果然立马僵直着脊背停下了步伐，转头恼怒地说到，『秦先生说话请当心些，这可不是能随便叫出来的名字！』

『此处说话不便，跟我来。』秦琛拉起墨桐的一侧袖子中的手，腕上的力度是少见的强硬，直到把墨桐带到了书房，把门窗都关好，才发现自己的无礼举动，急忙撒了手。

『墨桐一直都知道秦先生见多识广，消息灵通，却没想到是如此的神通广大。』墨桐双手抱胸，语气带了几分嘲讽。像是被逼到断崖的麋鹿，绝望中充满防备，随时打算反咬侵略者一口。

这一月相处下来，墨桐日日到秦宅听他谈天说地，讲些辛闻秘史，每每说到激动之处，疑惑之时，总会忘记书童的礼节教养，与他争论一番。那是秦琛最愿意看到的墨桐的模样。

这好不容易培养起来的亲密之感，竟然就这么轰然崩塌，秦琛无比惋惜。他低垂着头，月牙状的眼中看不见一丝往常的笑意。

『你究竟知道多少了？』墨桐见他不语，终于耐不住追问道。

『相较于墨桐公子，秦某知道的，只多不少。』秦琛抬头仔细地打量着墨桐的脸，暗自叹了一口气，忽然从腰间摸出他讲书时惯用的纸扇，『墨桐公子若是愿意，且听秦某一一道来，看是否如心中所想？』

『……你说。』

得到墨桐的许肯，秦琛纸扇一展，端起了说书的架势，语气却较往日而言少了些戏虐，多了分正色。

『赢奉五年，皇上指派五王爷亲王帅兵出使西北，成功打消了季安族作乱的意图。季安王降伏，献上金银牛马无数，更是把最心爱的季恬公主送来和亲。由亲王带队回朝。

季安一族生来豪迈自由，季恬公主更是性格刚烈，若不是为了保护族人的安危，宁死也不愿嫁入中原皇室。想到宫中生活如笼中飞鸟，无奈之中日渐寡欢，形体消瘦，送亲途中就数次病重。亲王人如其名，光芒内敛却和煦似日，见季恬公主郁郁难平，便柔声相劝。送亲路途遥远，月余的朝夕相处下来，两人竟暗生情愫。

但和亲之事已成定局，两人虽心中有憾，却从未逾越。季恬公主与皇上完婚，被赐封了季嫔，而后皇上便不再过问，深锁冷宫之中。季嫔在深宫中无依无靠，无功无宠，满目萧条。亲王心生不忍，趁着宫中大宴，进宫与季嫔私下幽会。

不久后季嫔发现自己有了身孕，也幸得身处冷宫，无人问津，在亲王的协助下收买了身边为数不多的下人，顺利产下一子。生产后孩子便被亲王秘密养在王府之中。

赢奉十一年，季安族再次作乱，皇上盛怒之下亲自领兵，砍下了季安王及其长子的头颅。季安族人四散逃亡，季安王国彻底崩塌。皇上班师回朝，不知为何想起了冷宫中的季嫔，竟提着季安王及长王子的头颅去见季嫔。季嫔怒火攻心，失了心智，欲刺杀皇上为父为兄报仇。但皇上早有准备，侍卫们及时把季嫔拿下，收入天牢。

皇上命当朝丞相彻查此事，竟牵连出了亲王与季嫔的私情。调查最后，以亲王犯上作乱，私通外族谋朝篡位的罪名结案。天子震怒，把亲王府中，上至王妃，下至马夫，上百人株连九族，亲王一脉彻底被灭了门。

但因季嫔的孩子一直是没有名分地秘密抚养，并不在王府名册之上，万幸之中逃过一劫。亲王事发前把孩子托付给了王族中最年轻也最与世无