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于是乎，凌彦经历了人生第一场弹劾，却毫发无伤，甚至还升了官，调任广州。

弟凌彦如晤：

弟一月发出的信和书兄业已收到，奈何北地战事紧张，青壮多充军，难以找出信使，只好随奏折送出，再请京中友人代为转达，拖延至此，望弟勿以为怪。

边关吃紧，战事惨烈，冲锋必有伤亡。兄依弟前言告徐将军，命伤兵以烈酒擦洗，较往日伤愈多出二成，然而战争终究是无底洞，再如何挽回也是杯水车薪。马革裹尸不惧，然许多年龄正好的男儿失去臂膀腿脚，生不如死，令人不禁堕泪。男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。旧日相识，今音信寥寥，料世事无常。

兄来北地半年，亦亲上战场数次，侥幸生还，愈发懂得白圣人何来纸上得来终觉浅一句。即便是万死，亦要赴之，此所谓家国大义四字字字千斤。昔日曾戏言归去代弟译书，如今视之，人生大幸，不过如此。

……

兄还要代边关数十万将士感激弟赠千里眼之恩，每每即时查敌，徐将军多有称道之处。

诗云：报君黄金台上意，提携玉龙为君死。

士卒多不识字，少有通算术者。弟所寄书籍大有用处，如今已有千人可诵读，弟倘若知晓，想必欢喜。

广州湿热，望弟多加珍重，勿为杂事所扰。

书不尽意，余客后叙。

愚兄澄明于阵中

兄澄明台鉴：

南下数月，回信耽搁良久，澄明兄见谅。

兄信中提及家国大义，弟亦谨记心中，片刻不敢忘。略有尽力之处，不过点滴，无需挂怀。兄冒死投笔从戎，弟岂敢辜负兄长一片赤诚？

昔日京中相对，多有戏谑，未想兄牢记于心。望兄以己为重，他日朝堂相会，再话往事。

广州诸事顺遂，不日可归。月前收信，言师弟殿前奏对已入翰林院，算学后继有人。弟不必担忧愧对先师祖上。唯当日翰林院供奉，兄长所助甚多，弟无以为报。

……

又，观兄字里行间多有思乡之意，随信附白云山观梅图，聊解相思。

得见君子，空谷足音。

弟凌彦字

江南无所有，聊寄一枝春。

凌彦手里的墨条在砚台里搅动波澜，滑下最后一条弧线。他终于拿起笔，润了润干涸的笔尖，悬起的手腕却久久没有落下。

战争持续了将近一年多。最初的半年，就如同墨清的心中所写，格外惨烈。蛮族壮士体型壮硕，一股子蛮力，且各个勇武非凡。尽管杀敌无数，边军伤亡也十分惨重。局面一时僵持。

在过了半年之后，这场战争迎来了转机：远在广州的凌彦终于从西班牙商人手中买到了第一批佛朗机炮，试放后，当即令船舶载炮北上。随后凌彦还未抵达京城，便报来大捷的消息。