。”莱奥妮望着远处的地平线,神色中满是期盼。她想念自己的战友,想念那些同为精灵的同胞,想念淡而无味的军用干粮。“你呢你要回到人类的国家里吧我们正好可以一起走……”
她脱口而出了这句话,才想起来这和自己刚才的打算背道而驰。
“我,不认识,这里的,路。”但卢奇诺没给她反悔的机会。“我们,可以,一起走。”他立刻就同意了莱奥妮的提议。“到,边境上,再分开。”
有些恼怒于自己的不理智,莱奥妮的表情阴沉下来,勉强点了点头。她真的不想在和这个人类产生更多的交集了,毕竟这样对大家都有好处。“没错,我们可以一起走一段……”她咬着牙答应了。“……到边境上再分开行动……”
第四十二章:无人区
在人类世界和精灵世界的交界处,有一大片广袤的无人区。连绵不绝的险峻山脉形成了天然的阻碍,山脉周围生长着茂密的森林,再加上不时爆发的边境冲突,这些问题导致没有任何人类、或是任何精灵愿意长期定居在这附近。
要想回到有人烟的地方去,卢奇诺和莱奥妮就必须穿越山下的密林,到远方的平原上去。
帝团和精灵部队正在那里交战。
这无疑是场艰难的旅行。他们没有地图,没有穿越森林时所需的补给品,也没有任何能用来辨别方向的工具。他们甚至不确定自己在哪儿、要去哪儿,只能用肉眼和直觉判断,自己得穿过密林,到平原上去,到时候再视情况决定下一步的方向。
“我们最好先收集些工具。”
莱奥妮的旅行经验比卢奇诺稍微丰富一点。尽管她也没有脱离部队独自活动的经验,不过后者在过去的八年里几乎完全没离开过那座竞技场。
他们分头找了一会,最后在草丛中找到几根尚有韧性的粗树枝,就每人拿了一根,掰掉细小的分叉,用它当棍子撑着身体,慢慢爬下了陡峭的山坡,进入了那片茂密的森林。由于身后就是逐渐高耸起来的山脉,他们大多数时间都在走下坡路,省了不少力气,就一口气走到天色渐暗。担心在黑暗中迷路,他们找了个能背风的土丘,停了下来,决定在这里休息一晚。
卢奇诺从树下找到了一些较为干燥的树枝作为燃料,而莱奥妮从附近收集了少量干草作为引火物。首先用最粗的木头搭出框架,再把干草和细树枝放到最下面,将剩余的燃料堆在框架上,最后再撒上一把鲜嫩的树叶,就得到了一堆能提供光和热、能驱赶蚊虫的简易篝火。
现在就差火种了。
有点想要炫耀一下自己刚刚学会的魔法,身上又确实没有其他能点火的东西,卢奇诺默默呼唤着火焰元素,让它们在自己的指尖聚集起来,仅用一次就顺利成功的释放了引火术他举着手中那团微弱的火苗,凑到篝火最下层的干草上,等了半天,才终于点起了篝火。得意的熄灭了指尖的火苗,他看向莱奥妮,却发现后者正一脸惊恐的看着自己。
“怎么,了”
卢奇诺低头看了看自己。他身上只穿着一件单薄的棉质衣服,样式上有点古典,不太适合远途旅行,除此之外,好像也没什么特别奇怪的地方。
莱奥妮的表情像是看到了某种极为可怕的东西一样。她坐在旁边,瞪大了眼睛,目光在篝火和卢奇诺的指尖来回移动,同时微微缩着肩膀,手撑着地,膝盖弯曲着,像是随时准备夺路而逃。“魔、法”她问道:“那是魔法吗”
“是的。”得意于对方的识货,卢奇诺微笑着点了点头。他不知道这对莱奥妮来说意味着什么。“就是,魔法。”
魔法在精灵语里可不是个好词。拥有着和人类截然不同的技术体系,大部分精灵都没见过魔法。他们头一次见识到魔法,一般都是在和人类的战争中,结果娿往往算不上好。莱奥妮初次亲自体会到魔法的力量,更是在永夜要塞接受了足足一个月的精神折磨。对她来说,那简直就是人生中最痛苦的一段经历。于是在接下来的整个晚上里,莱奥妮都没有再主动和卢奇诺说上任何一句话,而后者还觉得有点奇怪。
各自躺在篝火的一侧睡了一晚,第二天早晨,莱奥妮的身体状况显然有所恶化。她的眼球充血,肌肉不自觉的微微颤抖着,不时会打上几个喷嚏,说话也带上了浓重的鼻音。
“我很好……”为了维护自己的尊严,面对卢奇诺提出的关于是否要休息一天的建议,她始终坚持着相同的观点。“没问题……还能再走一天……”
森林中的夜晚很冷,篝火能提供的热量较为有限,更不能取代食物。在过去的一个月以来始终处于营养不良的状态中,睡觉时又没有帐篷和毯子,只穿着精灵部队的制服和那件代表军官身份的大衣,莱奥妮有些撑不住了。可能是因为血鹰之心的影响,也可能是在因为过去的一个月里吃的不错,衣着更为单薄的卢奇诺倒是没觉得有多少不适感。
在莱奥妮顽固的一再坚持下,他们又在密林中走了一天,中途休息了好几次,总体速度比前一天慢了不少。还是没有找到水源和食物,他们只好在一片荒凉的林间空地停下,准备过夜。像前一天一样,卢奇诺用引火术点燃了篝火,但这次的燃料和引火物都是他自己找来的。
莱奥妮的身体状况不容乐观。
强迫着自己又走了一天,她的异态更为明显,动作越加迟缓,连呼吸都变得粗重起来。她躺倒在一块平地上,看着卢奇诺正忙着点火的背影,心中有所不甘,却无力起身做点什么。这种现状让她觉得非常有挫败感。
点起了篝火,用手背摸了摸莱奥妮的额头,感觉热得烫手,卢奇诺判断,她应该是得了重感冒。“你需要,食物,和休息。”他这么说着,扶住莱奥妮的身体,将其架到篝火旁。受到重感冒的折磨,加上疲倦和虚弱的负面影响,她已经不能自己走路了。“我去,找找食物。”
躺在火堆旁,感觉身体稍好了点,莱奥妮勉强点了点头,闭上了眼睛。
卢奇诺不是猎人,也没有学习过狩猎。他听说过一些用陷阱在森林里抓捕猎物的方法,不过他不记得具体的细节了,更不知道应该把陷阱设在那里。凯撒没有教过他基础魔法之外的魔法,所以他不能依靠魔法追踪猎物或击倒猎物,只能用它们来做些引火之类的小事。
在营地周围转了几圈,理所当然的一无所获,卢奇诺有些郁闷的对着身旁的树干踢了一脚,聊以泄愤。因受惊而响起的鸟鸣声,突然给他带来了灵感。
烛光术。
这是一个很普通的基础魔法,能在施法者指定的位置产生一团和小蜡烛头差不多亮的光源,没有热量,不会引燃纸张,基本仅适合在看书时提供辅助照明。但是,在无数次施法失败的过程中,卢奇诺发现,只要尽可能聚集起魔法元素,然后不加控制,任由它们自然消散,就会产生一团瞬间消失的强光,亮度上远比正常的烛光术要高。
从凯撒对此作出的评价中,卢奇诺推断,还有个叫做闪光术的法术。比起这种简单粗暴的做法,闪光术能以更小的消耗达到更好的效果,但凯撒拒绝把这个法术教给他。
不过就现在的情况而言,烛光术就已经够用了。
艰难的爬上了那棵大树,途中蹬断了好几根树枝,还差点摔了下去,卢奇诺终于爬到了树顶的鸟巢旁边。由于他笨手笨脚的动作引起了大量的噪音,鸟巢中的住户早就飞走了。趴在距离鸟巢较远的树枝上,他耐心的等待了一会,那只麻雀大小的鸟,果然又飞了回来。
大部分鸟类通常不喜欢在夜间行动。黑暗同样会影响它们的感知,这一点在障碍颇多的树林中显得更加危险。如果躲避不及,在飞行中撞上树枝,就会对鸟类轻薄而脆弱的身体造成严重伤害,甚至导致它们的死亡。
卢奇诺没有马上动手。他压低呼吸,趴在树枝上,看着那只小鸟蹦蹦跳跳的回到了鸟窝里,又唧唧喳喳的叫了一阵,另一只模样近似的鸟也飞了回来。
就是现在
故意让一个烛光术在自己手里释放失败,卢奇诺闭着眼睛,制造出一片短暂的强光。紧接着,他睁开眼睛,马上扑了上去,用先前脱下来的衣服,猛然扣在鸟巢上。被强光暂时干扰了感知,两只鸟虽然受惊,却没能抢在被盖住前飞走,一起被扣在了卢奇诺的衣服下面。它们在衣服下扭动着,想要钻出来,但卢奇诺已经按住了衣服的边缘,阻止它们逃走。
小鸟在卢奇诺的衣服里面唧唧喳喳的叫了一会儿,可能是感觉黑暗的环境足够安全,就逐渐安静了下来,不再挣扎。怀疑鸟巢里会不会有易碎的鸟蛋,卢奇诺小心的用衣服兜住整个鸟巢,把它从树枝上拔了下来,单手夹着,爬回树下。
如果有选择的话,相比之下,卢奇诺更愿意自己抓住的是一头鹿而不是两只小鸟,因为前者能给他提供大量的肉,还能提供一张用途广泛的皮毛,而后者只能勉强算是聊以果腹。可惜以他的水平,能抓住两只小鸟就很不错了。如果他没有用衣服盖住鸟巢,就算受到了强光的影响,它们还是有机会从他手中逃走,让他白跑一趟。
狩猎从来都不是一件轻松的差事。
担心误食有毒的东西,卢奇诺明智的放过了那些颜色鲜艳的浆果,还有从腐叶下生长出来的蘑菇,带着自己的收获回到了营地。
第四十三章:尸体
睡梦中,莱奥妮闻到了一股香味。那是最单纯的、最普通的,蛋白质和脂肪在火焰上炙烤,所发出的味道。恍惚间,她觉得自己依然在做梦,梦到自己回到了家乡,梦到了正午的暖阳,梦到了一顿格外美味的大餐之后,她彻底清醒过来,想起自己依然在这片密林中,正在返回部队的路上,身边也只有一个人类,没有任何精灵的存在。
但那股香味却没有随之消散。
“吃。”
卢奇诺将一只穿在树枝上的鸟递给莱奥妮。他手里还有另一只,外形看上去比递给她的这只还要更惨点。没有多想,莱奥妮下意识的接了过来,放在嘴边咬了一口。肉的表面明显烤得过头了,有些地方已经碳化,但里面的肉还能吃,只是味道上有些不足。
手头没有任何调味料,也没有任何烹饪工具,所以卢奇诺只是简单的空手拔掉了羽毛,把小鸟穿在树枝上,放在离火焰较远的地方炙烤着,不时用一根树枝戳来戳去,直到树枝能插进肉中才拿了下来,连盐都没放。鸟肉的表皮上带有一股明显的焦味和烟熏味,而靠近骨头的肉又不太熟,带有些许血丝。因为卢奇诺是用手掐死猎物的,没有开膛也没有放血,五脏俱全,大量血液还残留在血管里,导致肉本身还有股腥味。
不管从哪个角度看,这都算不上是什么美味,但饥饿总是能让人忽视这些无关紧要的小问题。
很久没有正经吃过什么东西,莱奥妮来不及问这是从哪里来的,就大口吃掉了卢奇诺递过来的那只小鸟。在饥饿的驱使下,她吃得干干净净,连骨头都嚼的粉碎,最后还意犹未尽的舔了舔那根沾着少许油脂的树枝。
从篝火下尚有燃屑的灰烬中扒出了几颗闷熟的鸟蛋,卢奇诺从中拿了一颗,然后把剩下的都递给了莱奥妮。饿的有点失去理智,莱奥妮拿起一颗鸟蛋,直接放进嘴里,连蛋壳都一起嚼碎咽了下去,隐约觉得好像有哪里不对劲,接着又整个嚼了一颗。
精灵都是这样吃鸟蛋的吗
卢奇诺有些疑惑的看着莱奥妮。他本来是打算剥蛋壳的,但看到莱奥妮好像吃的很香,就也试着把整颗鸟蛋放在嘴里热灰清理掉了蛋壳上的秽物,却也让很多灰烬附着了上去,给它增添了新的味道和口感,感觉就像吃了把热灰。鸟蛋的体积很小,蛋黄的比例较大,闷熟后吃起来味道不错,不过碎蛋壳在嘴里嚼着有点硬,让人觉得不太舒服。
“你为什么这样吃”注意到那个人类奇怪的进餐方式,莱奥妮咽下最后一颗鸟蛋,疑惑的问道:“这是人类的习惯吗”
“我,看到你,是这样吃的,以为,会更好吃。”
艰难的咽下了那颗混合着蛋壳的鸟蛋,卢奇诺决定以后再也不要这样吃蛋类了。
莱奥妮看了看自己身边的空地。她记得自己应该是剥了蛋壳的,但周围确实没有留下哪怕任何一小片。“奇怪”她瞪大了眼睛,试图找到证据来证明自己的确是剥了蛋壳的,却始终一无所获。“应该就在附近……”
因为不安分的动作再次暴露在夜风里,很快感觉到寒冷再度袭来,她又向篝火旁挪了挪身子,一直到几乎快要滚进火里,才停了下来。“好累……我得睡一会儿……”她嘀咕着,面对着篝火蜷缩成一团,用手臂垫着脑袋,闭上了眼睛。“让我休息一会儿吧……”
吃过了一顿总比没有好的晚餐,莱奥妮躺在火堆旁,呼吸逐渐趋于平缓而均匀。
这顿晚餐的分量太少,以至于用餐者吃的过于干净,连碎骨头或蛋壳都没有剩下,收拾起来倒也格外简单。总的来说,吃过总比没吃好,但卢奇诺总觉得,虽然胃里感觉是有东西了,不过自己还能再轻松的吃掉更多。
把烤鸟肉用过的木棍丢进篝火中,免得食物的气味引来那些危险的肉食动物,卢奇诺也在篝火旁躺了下来,很快进入梦乡。
他一直睡到第二天早晨才醒了过来。
篝火已经熄灭了,仅剩一团温热的灰烬和少许木炭。莱奥妮不在篝火旁。
从地上爬了起来,有些疑惑的四处张望了一下,卢奇诺隐约看到远处的树林间有个人影,正朝这边走来。他等了一会,看到莱奥妮从树林间出现,正在朝自己挥手。她走路的脚步依然有些不稳,神色中却基本恢复了正常,看来已经摆脱了重感冒的影响。
“我找到了一条小溪”她喊道:“离这里不远”
莱奥妮醒的更早点。她睡醒后就想起了昨晚发生的事情,想到了自己竟然在人类面前表现出了虚弱的、疲倦的、需要照顾的样子,这让她迫切的想要做点什么来缓解这种尴尬。
虽然身体依然不太舒服,体温也依然有点轻微偏高,她还是坚持着在附近转了几圈,按照和老兵们学到的知识,找到了一条在林间流动的小溪。
好不容易找到了相对安全的水源,莱奥妮好好痛饮了一番清凉的溪水。再次看到流动的水,她很想洗个澡,又不想冒着让身体状况继续恶化下去的风险,最终只洗了洗脸和双手。满足了自己的基本需求之后,她想到了卢奇诺,就回到营地,带后者一起来到小溪边。看到卢奇诺喝过水后一脸满足的样子,她觉得自己难受的心态终于舒缓了点。
“我们没有走错方向。从沿途的植物和地势判断,我们正在逐渐进入平原。”各自喝饱了水,权当是吃了早餐后,莱奥妮分析着他们在过去两天里的旅程,认为快要接近森林边缘了。“一天或者两天,最多三天。”她指着某个方向。“我们即将离开这片密林。”
“最好,如此。”卢奇诺还是很希望能走出去的。“这里非常缺乏,食物。”
说到食物,莱奥妮又觉得有点尴尬了。她咳嗽了一声,催促卢奇诺快点出发,争取尽快到达目的地。
比先前估计的还要幸运,他们走了大半天的时间,就遇到了一条狭窄的林中小路。这条小路只有一米半左右的宽度,夯土质地,上面已经长了不少杂草。这条路上没有车轮印也没有脚印,只有少许动物的足迹。看起来自从最后一场雨后就再也没有人从这里经过,不过它至少还是一条人工开辟出来的道路,而这就意味着它肯定通向某个地方。
要往哪个方向走呢
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