的所有水面舰队,在完成了运送和掩护陆军的任务后,必须立即撤回本土,以免被阻截在港口中,遭到英国舰队和具有绝对优势的海军航空部队的攻击。可是,伯特准将的舰队却遇了意想不到的麻烦——他们的燃料不足,无法返回德国。
原来,在预定给他们补充燃料的3艘油轮中,1艘被挪威人隐藏的岸炮击沉,1艘受到风浪的阻碍,也无法赶到。结果,伯特准将的驱逐舰队只得到了所需的三分之一的油料,不能完成从北极到德国的航程。所以,当4月10日到来的时候,这支驱逐舰队依然留在纳尔维克。不过,伯特准将的的部队拥有10艘Z级舰队驱逐舰,而不是情报中所说的6艘。为了警戒英国人的袭击,伯特准将将手下分成两队——5艘停泊在港口中,另外5艘则在港口外的小峡湾处。
然而,尽管伯特准将做了这方面的考虑,但活见鬼的天气却使他的努力付之东流,同时也给他本人带来了最糟糕的结果。
当李上校指挥的5艘英国驱逐舰在黎明前的黑暗中悄悄驶入港内的时候,纳尔维克当地的气候十分恶劣。暴风雪持续不断,能见度很差,而浪涛翻滚的巨大响动,也恰好掩盖了驱逐舰引擎那低沉的轰鸣声。英国驱逐舰由李上校的旗舰“勇敢”号领头,从港口外鱼贯而入,没有被5艘负责警戒的德国驱逐舰发现——当然,他们也没有发现德国人。
4时30分,5艘英国驱逐舰观察到了停泊在港口中的那5艘德国驱逐舰。现在的兵力比是5:5,而且自己占有偷袭的优势,所以李上校认为自己没有理由放过这么好的机会。他立即下令部下排成攻击队形,进攻尚在睡梦中的德国海军。
英国人出其不意的行动很快就见效了。在德舰还来不及发出警报的情况下,一枚鱼雷就击中了伯特准将所在的旗舰“威廉·海德坎普”号,爆炸声过后,整艘军舰的舰尾被炸断,迅速沉入了海中。伯特准将和他的参谋人员当场阵亡,德国驱逐舰队在开战之初就失去了统一的指挥。接着,另一艘德国驱逐舰“安东·施密特”号遭到两枚鱼雷的攻击,炸成了两截。另两艘德国驱逐舰“汉斯·卢德曼”号和“迪塞·冯·罗德”号也被炮火击伤。英国驱逐舰随后又扫荡了和军舰一起滞留在港口内的德国运输舰队,将6艘运输船全部消灭了。这场不到1个小时的偷袭以李上校的大获全胜而告一段落。
不过,运气和胜利也不总是站在英国人这一边的。在港口外警戒的5艘德国驱逐舰发现自己人正在被攻击,立刻向峡湾内驶来。指挥这支部队的是海军少校埃里克·贝。他从与幸存德舰的联络中得知,英国驱逐舰正在退出峡湾。他马上让弗里兹·伯杰海军少校率领2艘驱逐舰从港外守住峡湾的出入口,切断英国人的去路;自己则带着3艘驱逐舰从另一侧进入港口,绕到了正在撤退的英国驱逐舰后面。
现在,胜利的天平开始向德国人一侧倾斜了。英国舰队正在兴高采烈的时候,突然遭到了来自两个方向上的火力急袭。李上校的旗舰“勇敢”号被夹在这两个火力点之间,顿时成为了一个活靶子。一发炮弹十分凑巧地命中了“勇敢”号的舰桥驾驶台,英国指挥官巴纳德·沃伯顿·李海军上校与他的德国同僚——保罗·弗里德里克·伯特准将殊途同归,也成了战死沙场的亡魂。“勇敢”号失去了控制,触礁沉没。之后,英舰“猎人”号也被鱼雷击沉,“霍特斯珀”号则遭受了重创。剩下的两艘英舰“霍斯蒂利”号和“哈沃克”号调头去支援友舰,以密集的炮火击中了几艘德国驱逐舰,好不容易才掩护着受伤的“霍特斯珀”号冲出了重围,逃到了大海上。
如果单纯从战果来看,双方这次轻型舰艇之间的较量打了个平手——都损失了两艘驱逐舰,也都有军舰受损。然而,李上校的进攻,却决定了仍逗留在纳尔维克的8艘德国驱逐舰的命运。因为就在3艘英国驱逐舰败走的时候,1艘为德国舰队输送炮弹的军火船正从南部的约辛峡湾驶向纳尔维克港,英国驱逐舰“哈沃克”号毫不手软,当场就用鱼雷将其击沉了。
现在,由于在刚才的战斗中几乎耗尽了所有弹药和鱼雷的德国驱逐舰,已经完全陷入了弹尽粮绝,孤立无援的境地了。他们已经无力继续作战,又缺乏离开此处的燃料,只能坐等敌人的再次到来……
……
……
英国人第一次突袭纳尔维克的消息传到伯伦希尔德上,是在第二天的下午1点。持续不断的暴风雪阻碍了留在纳尔维克的驱逐舰与本土之间的通讯,使他们无法很快就将遭受损失的消息传到德国。
此时,芙莉嘉已经指挥着她的战舰到达了指定的汇合点——东经3°,北纬60°的附近,战舰保持着18节的经济速度,等待着“沙恩霍斯特”和“格奈森瑙”两艘战列巡洋舰前来。
“我们还有多少油?”芙莉嘉问。
“如果以现在的速度航行,应该还够我们驶到挪威南部的卑尔根港。”津特检查了一下手中的记录本,“再远恐怕就不行了。”
“我们带着的那些备用油桶呢?里面应该还有不少油的。”史库尔显得十分担心——如果战舰因为没有燃料而停止了前进,那么他的死期也就不远了。这种结局,对于像他这样一个有野心的纳粹军官来说是不可想象的。
津特冷淡地看了他一眼,说道,“我们现在用的就是备用油桶中的燃料。”
“什么?怎么会消耗得这么快?!”史库尔惊慌地脱口而出。
“因为我们已经在海上不间断地航行了10多天,而且几乎都是在以全速前进。”芙莉嘉说道。“如果不是这样的话,我们又怎么能快速地躲过英国海军的追捕呢?”
“希望他们能给我们送两条油船来,否则这个漂亮女孩就要饿肚子了。”赫勒尔中校在一旁插话说。
根据先前的联络,与“沙恩霍斯特”和“格奈森瑙”一起前来的确实还有2艘油船,负责为伯伦希尔德提供燃料。
“他们早点来就好了……”因为不愿更多地在众人面前表现出自己的胆小和恐惧,所以史库尔只是又嘀咕了几句,便不再说话了。
“现在风浪很大,任何耽搁都有可能发生。”芙莉嘉说,“离预定的汇合时间还有两个小时,在这之前,我们不能擅自离开。”
因为这是命令的一部分,因此没有人会提出反对的意见。之前送来的气象预报十分准确,此时舰外已是狂风大作,雨雪瓢泼。成片的海水就像是被看不见的神之手牵引着,不断地掀起着可怕的巨浪,然后冲上伯伦希尔德的甲板。战舰就在这样的海波山谷中前进着,钢铁凝聚而成的舰艏重复着
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