第1章（2 / 2）

我走下四条大桥来到鸭川河堤，望着对岸点着盏盏橘灯的纳凉露台。沿着河堤往北走，市街的喧闹随之远去，水面幽暗，只见对岸街上灯火。对岸连绵的宴席宛如梦中景致，手持酒杯的宾客沐浴在灯光下，宛如舞台剧演员。

不过其中座露台显得格外沉静，上头坐着六名男子，个个福神般挂着和善的微笑。在这片绿叶中，有抹冷峻的红，那就是弁天。

那就是星期五俱乐部。尽管恶名昭彰，他们看起来倒很惬意。

○

星期五俱乐部的秘密众会，从大正时代直延续至今。每月次，在星期五举行，因而得名。每次众会，七名会员在衹园或先斗町带的餐厅设宴，享用美食。成员有大学教授作家富豪等名流。会员轮替，但席次固定是七人。这七个席次，则分别以七福神注：带来好运的七尊神明，分别是惠比须大黑天昆沙门天寿老人福禄寿弁天布袋。类似中国的八仙。之名来命名。

弁天在该俱乐部占有席，身为万绿丛中点红，她似乎颇乐在其中。老师和我们之所以喊她“弁天”，也是这个缘故。听说将这历史悠久的席次让给她的前任“弁天”，是个脸纠髯的大汉。这样看来，弁天似乎更适合“弁天”这个席次注：弁天又名“辩才天女”“妙音天女”，是七福神中唯的女神。。

这群人虽秘密众会，但也不能因此断定他们定是在席间策画扰乱太平的阴谋，或许，那只是志同道合的朋友的轻松聚会也不定。如果真是这样就好，只可惜问题不只如此。

事实上，星期五俱乐部每年的尾牙宴固定会上演件惨无人道之事，因此遭狸猫族视为毒蛇猛兽，加以唾弃。

每年，他们都会大啖狸猫火锅。

呀呀——光是想像，我就差点娘娘腔地迸出布匹撕裂般的尖叫。

实在难以置信!在文明开化的这时代，根本没有吃狸猫为乐的必要嘛。当真野蛮至极!如果是想标新立异，希望向世人展现自己的与众不同，大可吃赡蜍夜鹭八濑的野猴做刷子用的椰子纤维，古怪的珍奇食材要多少有多少。我真想问，为什么偏偏要选狸猫呢?

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眼前是水声淙淙的鸭川，波光潋滟，映照街上灯火。

我将老师的情书绑在箭上，瞄准星期五俱乐部行人的方向。由于丰满的双峰妨碍射箭，我只好变小点。话说，此刻若是披上甲胄，我不就像生在现代的那须与注：注：镰仓初期的武将，为神射手。跟随源义经征战，曾箭射落平家的扇子。吗!想着想着，个人忍不住演起了独角戏。对岸连绵的纳凉露台下，是鸭川的河堤，许多行人喧闹嘻笑，但我自信满满，深信这箭绝不可能射偏。

露台上，弁天霍然起身。她今天身上穿的似乎是白西装，不过又不像，我也搞不清楚。只见她在露台上踱来踱去，挥舞着把底端绑有结绳的扇子，像在跳舞。扇子的黑色骨身油亮，原来是红玉老师送她的“爱的纪念品”，弁天曾多次在我面前炫耀，扇面绘有风神和雷神的图案。竟连如此重要的宝贝都送给了弁天，这使我对红玉老师的评价又减了几分。

正当我张满弓瞄准弁天时，个念头闪过。不妨就学学《平家物语》里的那位神射手，箭射穿那把扇子吧。明知就是老干这种事，才会遭大哥训斥挨红玉老师骂，然而只要念头起，我就管不住自己。

赶在胆怯前，放手去做就对了。我索性箭射出。

只见羽箭轻盈地画出道圆弧，箭头不偏不倚地贯穿弁天手中的扇子。弁天身边的男人阵哗然，纷纷起身。站在河岸另侧，对岸的马蚤动点也不像自己干出来的，心中涌上看戏般的痛快。就在我为自己惹出的轩然大波暗自叫好之际，弁天伸手搭在纳凉露台的栏杆上，视线笔直地射向我。她嫣然笑。我脚底发毛。

星期五俱乐部的男士在弁天身旁排成列，四处张望，搜寻肇事者。我还来不及让胸部恢复原本的丰满，便沿着河堤飞快逃离现场。

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虽然我只是隔岸观火，但谁教放那把火的人正是我。我路奔过四条通，颗心扑通直跳，也不知道是出自害怕还是兴奋的悸动，不过倘若认定是害怕，实在有损我的名誉，姑且就当是兴奋的悸动吧。

为了平复兴奋的悸动，我决定上红玻璃去。“红玻璃”位于寺町通三条的地下街，狸猫族常在那里出入。这家店白天是咖啡厅，晚上则是酒馆。

这个时间，寺町通的店家大都已拉下铁门，来往行人也稀稀落落。醉汉的喧哗声，令悄静的空气为之震动。

走下墙上贴满可疑海报的窄梯，地底传来古怪的音乐，让人觉得仿佛来到了地府。这可不是我胡思乱想。红玻璃占地辽阔，店内尽头是什么模样，至今还没有人探究竟；这里曾举办多场大型聚会，尽管无数宾客光临，店里从没坐满过。愈往店内深处走空间愈狭窄，最后是条置有成排红天鹅绒椅子和木桌的昏暗长廊，火炉座落其间，炉火蒙咙。那里年四季都冷洌如冬，据传是通往冥界之路。

暮色轻掩，红玻璃收起白日的样貌，摇身变成了酒馆。我走近吧台，老板惊诧地望着我。

“是我啦。”我让他嗅闻身上的气味。

“搞什么，原来是你。”老板嫌弃地说。“又变成这副模样出来鬼混。”

“变什么模样又有什么关系。”

“你真不该胡乱变身。”老板拈着泥鳅般的胡须，本正经地教训。“至少变身成适合来这里的模样嘛，都被你给搞混了。”

这些话左耳听进右耳出，我端起伪电气白兰注：“电气白兰”是大正时代浅草家老酒吧推出的款鸡尾酒，“伪电气白兰”则是作者小说中常出现的传奇美酒，据传只有芳醇的香气，但没有味道。，轻啜口。

我手托着腮，聆听店内的音乐，猜想弁天应该读完老师的情书了吧。弁天读完那个年迈体衰的老人卯足心血写下的情书，火速赶往幽会地点与他相会——这怎么想都是不可能的事。那封情书恶心的程度，简直就像卯足了劲要将爱人赶离幽会地点般。这些年来历经了无数相同的失败，老师早该受到教训了，竟还是搞到这番田地。真是既丢脸，又可悲。

正当我坐着发愣，个声音说道：“给我杯红掺酒。”陡然，只冷若寒冰的手抓住我的后颈，我的身子为之缩。

坐在我身旁的，是弁天。

所谓的“红掺酒”，是烧酒掺红玉波特酒调配而成。只见弁天举起桃红色酒杯，雪白的喉头咕嘟作响，将酒饮而尽。红玻璃内鸦雀无声，我偷瞄了眼，发现刚才还在悠哉作乐的同类全消失无踪，只有无法离开岗位的老板缩在吧台角佯装忙禄，手脚像被软糖给黏住般动作僵硬。真是群胆小鬼，简直就像群撞见大鱼不知该往哪儿逃的小鱼。弁天对这样的反应丝毫不以为意，这对她早已是家常便饭。

她以手指画出箭矢从空中飞过的模样。

“刚才那是什么?吓了我跳呢。”

“老师吩咐我送情书给你。因为你人在对岸，距离太远，我才以飞箭传书。”

“你该不会是在向我挑衅吧?”

“应该说是种既爱又恨的表现。”

“有人挑衅，我向来照单全收。”

“万万不可。”

“我宝贝的扇子就这么毁了，星期五俱乐部也乱成团。我谎称人不舒服，来这里找你。”

“我如果真想射你的话，定会射中的，哈哈哈。”

“说得也是，呵呵呵。干脆直接命中我的眼珠吧。”

弁天说着把扇子搁在吧台上，细长的手指抚摸着扇面的裂缝。弁天的指甲绘着我看不懂的图案，每当她葱指轻扬便有暗红色光芒闪动，宛如生物般逐渐变形，教人看了浑身不舒服。

“扇子的事我很抱歉。如果可以的话，我替你”

“不必了。我自己留着。”弁天紧紧按住扇子。

“你看过情书了吗?”我问。

“看过了，老师又在撒娇了。”

“老是用这招，太老套了。”

“就是说啊。”弁天轻声浅笑。“谁教我太久没回去了。”

“好歹星期回去趟嘛，你觉得呢?”

“我可不希望你插手哦。”

“我也不想瞠这浑水。小俩口吵架，连狗都不会去凑热闹。”

“你是狸猫，又不是狗。”

“是狸猫就不行吗?”

“因为我是人类啊。”

弁天脸无趣地如此应道。我想起之前也曾有过这么段对话。

“如果你是向我挑衅，我乐意奉陪。”

“我才没有呢。”

“这么来，我就有藉口抓你去煮尾牙宴的狸猫火锅。”

“你又在胡说了。”

我颗心七上八下，极力保持冷静，为了离开这风云骤变的可怕现场，我举手叫唤老板。但不见老板踪影，只看到尊巨大的信乐烧陶狸以直立不动的姿势立在吧台中央，简直就像在耍人似的。看来，老板已经吓坏了，索性选择变身成尊陶狸。不得已之下，我走进吧台，替自己倒了杯伪电气白兰，顺便替弁天调了杯红掺酒。

她隔着吧台伸手戳了戳我的胸部。

“对了，你今天怎么扮成这副可爱模样?都这么晚了，女孩子可不能在这种地方逗留哦。”

“很可爱吧?”

“是啊。”

“为了给老师的日常生活来点滋润，我才变身成年轻少女。”

“真是高贵的师徒情谊啊。”

“可是我却被臭骂了顿。”

“我说你啊，像那种任性的老头，你干嘛还去理他呢。”

“怎么可以不理他。”

弁天浅酌着红掺酒，静静注视着我。

“你直很介意魔王杉的事吧?”

“你点都不在乎吗?”

“在乎什么?”

“人类就是这样，所以我才不是对手。你们本性简直比天狗还坏。”

“那可真是不好意思啊。不过，你可真是点都不仅老师的心情。”

弁天嫣然笑，将红掺酒饮而尽，站起身。

“他在南座。”我见她准备离去，语气愈说愈激动。“那老头在那里等你!”

她突然露出恶鬼般的可怕表情，隔着吧台把揪住我的衣襟。“我见不见他和你无关吧?”她白皙的脸蛋毫无血色，眼圈泛黑，冷若寒冰的吐息从口中满溢而出。

“是我太多嘴。”

我话才刚说完，弁天的嘴唇便贴向我的，发出声吸吮的清响。她的唇冷洌至极，我还以为嘴唇将就此冻结，惊呼声，急忙退下。弁天抛下我，迳自走出红玻璃。

“你没事吧?”那只陶狸向我唤道。“没想到你还有办法活命。”

“就是这样活着才有意思。”

“小心哪天真的被煮成狸猫火锅哦。”

我站起身，伸手触摸嘴唇，桃红色的冰层纷纷落下。冰层在掌中登时融化，我伸舌舔舐，尝出红玉波特酒的味道。

“先来喝杯酒吧。哎呀，真是吓死人了。”老板道。

“你请客吗?”

“当然。”

○

我想起初次和弁天邂逅的情景。

当时的她还不是弁天。

我顺着长长的阶梯爬上屋顶。面向鸟丸通的洛天会大楼屋顶相当宽广，和煦的春光撒满地，蓝天仿佛会将人吸入，飘荡着松软的薄云。从小小的稻荷神社和蓄满脏水的贮水槽旁穿出，屋顶中央突然出现棵巨大的老樱树，美丽的花办状似糕饼散布其上。每当风吹过四条乌丸的商业街，便有阵樱花雨自屋顶飞向乌丸通上空。地上人们抬头仰望樱花翻飞时，心里定觉得很不可思议吧。

我奉家父之命送酒给红玉老师。族里只有父亲与红玉老师有直来直往的交情，那天，他故意派我送酒到老师秘密安排的屋顶赏花宴席，寻老师开心。

离樱树不远处的地上长满了青苔，立了把大伞，只见老师和弁天感情融洽地坐在青苔上赏樱。老师身气派的和服，手持根棍子粗的雪茄在吞云吐雾，副伟大天狗的派头。我捧着红玉波特酒，步履沉重地走近，老师原就生得严峻的脸隔着雪茄的烟雾看来，显得更加严峻。我猜会挨骂，心中忐忑，不过老师宛如鬼瓦般的扑克脸似乎只是用来掩饰他的害羞。

“你来做什么?”老师威严十足地问。“那是什么?”

我将酒瓶搁在地板上，恭敬跪地行礼。

“在下是下鸭总郎家的三男，名叫矢三郎。这是献给如意岳药师坊大人的礼物。”

“辛苦你了。”

老师说完，视线又飘到樱树，趾高气昂的态度丝毫不改。弁天笑着站了起来，动作可爱地拉好洋装的裙摆。当时的她模样普通，与路上行人没有两样。尽管莫名其妙遭这个满脸皱纹的怪老头掳来，她脸上也不见惊慌，似乎坦然接受了命运。

“辛苦你了。”弁天低头向我行了礼，接过红玉波特酒，捧在胸前。

“你这是什么装扮?”她望着我笑。

我已经不记得自己当时化身成什么模样。谁教不管周遭的人如何训诫，我概不予理会，不断变身。当时我到底是什么模样呢?

“你要不要也喝杯?”

“不用了。”

“你不是人类吧?”

“这要我怎么说好呢。你呢?”

“我叫铃木聪美。”

“好啦，别再取笑他了。他是个怪小子。”老师朝弁天唤道。“个秉性不良的家伙。”

“他似乎是个有趣的人。”

“哪里有趣啊。虽然身手不错，做事能干，但人要是不仅得矫正自己的缺点，最后终究事无成。”

“您似乎很看中他呢。”

“别说傻话了。”

弁天嫣然笑，带着我来到樱树下。

“你也起赏花吧。”

樱花花办轻盈地飘荡在身旁，我们宛如置身梦中。

“你看，很美吧。从没见过樱花开得这么茂盛。喏，整个埋在花中，连树梢都看不见了。”

我没有回答，望着眼前的樱花，看傻了眼。

“喂，照我教你的试试看。”

老师的语气从未听过的温柔，真让我大吃惊。

“哎呀，我还不行啦。”

“试试看嘛。”

只见弁天觉得刺眼似地仰望樱花，略带紧张地屏息着，她轻轻蹬地后，竟轻飘飘地浮在空中。她穿过满天飘降的樱花雨，伸手搭向根向外延伸的枝桠，藉此力量又飞往更高处。我在旁看得目瞪口呆。不知何时，红玉老师来到我身旁，仰望的脸上尽是满意之色。

“成功了。”弁天自花办飘降的花丛间露脸，笑得灿烂。

老师重重地颔首。

“自在翱翔于天际，这才是天狗。”

○

尽管已夜半三更，四条大桥的人潮还是骆驿不绝。

我因弁天的寒冰之吻兴奋不已，在老板的免费招待下喝了好几杯伪电气白兰，就此酩酊大醉。我优雅地倚在四条大桥的栏杆上，吹着夜风醒酒。

四条大桥东侧有家名为“菊水”的餐厅，屋顶热闹地亮着啤酒屋般的灯泡。屋顶中央高高隆起，顶端浑圆光滑，模样怎么看怎么怪。墙上直直列的双连窗泄照出窄细的光芒，闪耀明亮，看在醉醺醺的我眼中宛如座模形。

要是爬上那光滑的高塔，不知会怎样?正当我心里如此暗忖，弁天正好出现在高塔顶端。只见她以菊水的塔顶作踏板，腾空跃，跨过衹园的灯火飞向南座的大屋顶。白天晒得灼热的屋瓦应该还很烫，但弁天神色自若地路踩着屋瓦而去。

红玉老师终于出现在大屋顶南侧，没想到他还爬得上去。只见他气息奄奄，仿如全身发条松脱似地不住颤抖。伟大的红玉老师如今得要竭尽?br />