第6章（2 / 2）

“要是经过我，这位既大胆又明智的上校看中了你，使你得到体面，将来你长大成|人，怎样谢我马哈布·阿里？”

“不要听你这套！不要听你这套！我求你让我再上路，我在路上应该安全；你却把我出卖给英国人，他们给你什么血腥钱？”

“真是个有种的小鬼！”上校咬着雪茄，彬彬有礼地面对着维克托神父。

“那个胖和尚向上校挥扬的是什么信件？站在雄马后面，仿佛在瞧我的马勒似的！”马哈布·阿里说。

“是我的喇嘛从贾格迪尔路写来的封信，说他将每年付三百卢比作为我的学费。”

“哦哟！老红帽子是那种人吗？在哪所学校？”

“天晓得，我想是在勒克瑙。”

“对，那里有所大学校，给洋人和半洋人的子弟读书的。我在那里卖马的时候见过那学校。所以那位喇嘛也爱全世界之友。”

“对，而且他从不说假话，也不把我送回牢笼。”

“难怪那神父不知道怎样解决这难题，他对上校大人讲得多快！”马哈布·阿里噗哧笑，“真主在上！”他那双锐利的眼睛对走廊扫了下，“你那喇嘛已经寄了在我看是张汇票来。我看过几桩用汇票交易的买卖。上校大人正在察看。”

“这切对我有什么好处？”基姆厌倦地说，“你将走掉，他们会把我投回那些空房间去，那里既没有睡觉的好地方，那些孩子又打我。”

“我不这样想，耐心点，孩子。并不是所有的巴丹人都没有诚信的，除了在卖马方面。”

五分钟十分钟十五分钟过去了。维克托神父讲得很激昂，或则提出问题，上校逐回答。

“我现在已把我所知道的关于那孩子的事，从头到尾统统告诉你了；对我来说，心里大为舒坦。你听过像这样的事情没有？”

“不论怎样，那老头子已把钱寄来，戈宾·萨海开出的本票从这里到中国都十足兑现的。”上校说，“对土著知道的越多，越捉摸不定他们会做些什么，不会做些什么。”

“听到人种调查所所长讲这种话，心里有点安慰。这是红公牛和洗罪之河可怜的异教徒，但愿上帝帮助他！本票和共济会会员证加在起，把人弄得迷糊了。话说起来，你可是共济会会员？”

“说来也巧，我正是，这是另个额外原因。”上校心不在焉地说。

“我很高兴你看出其中道理。不过就像我所说过的，是那些事情混在起，把我弄迷糊了。还有他坐在我床上对我们的上校讲出预言，他的小衬衣撕开，显出他的白皮肤；而且那个预言应验了！他们会在圣查威尔消灭掉这些疯癫荒谬的情形，会不会？”

“对他洒点圣水就行了。”上校朗笑。

“不瞒你说，我有时候想我应该这样做，使我不安的是，要是那老要饭的我怎么办？”

“他是喇嘛，喇嘛，神父大人；有些在他们自己的国家里是出身高贵的人。”

“好了，要是那喇嘛明年付不出钱。他有很好的商业头脑，临时想出个办法，可是他总有天要死的。而且用个异教徒的钱使个孩子受基督教教育”

“可是他说得清清楚楚他要什么。他知道那孩子是白人，他便似乎按照这点做种种安排。我愿意付出个月的饷，听他是在贝纳尔斯特丹卡庙怎样解释的。神父，我假装自己对土著懂得很多，可是他如果说他会付钱他就定会付的，不管生死。我的意思是说，他的继承人会承担这项义务。我劝你把孩子带到勒克瑙去，要是你那英国国教同胞认为你偷偷地对他抢先步。”

“班奈特运气不好！他被派到前线去了。道提证明就医学观点而论，我健康欠佳，要是道提生还，我定把他驱逐出教！班奈特当然应该知足”

“得到了光荣，而留下你处理宗教问题，说得很对！老实说，我想班奈特不会在乎，归咎于我好了。我我竭力建议把那孩子送往圣查威尔学校。他可以用军人孤儿的通行证，所以火车票可以省掉，你可以动用国际捐款替他添置衣物用具。共济会可以不必负担他的教育费，因此会十分高兴。这件事极容易办。我下星期必得到勒克瑙去。我会路上照应那孩子，把他交给我佣人看管。”

“你是个仁人君子。”

“点都不是。别犯那个错误。那喇嘛寄钱给我们有定的目的。我们不能把钱退给他。我们必须照他所说的做。好，这件事解决了，是不是？那么下星期二，你在南下夜车上把他交给我好吗？那离现在只有三天。在三天之内他不会捣什么大乱。”

“这使我如释重负，可是这张东西？”他挥动那张本票，“我不认识戈宾·萨海，也不认识他的银行，那银行也许只是个墙洞。”

“你从没有尝过欠债的低级尉官的滋味，如果你要的话，我可以替你去兑现，把正式收据给你。”

“可是你自己的事情那么多！真”

“点都不麻烦，你知道，我身为人种学家，对这件事很感兴趣。我希望在进行的些政府工作中能提到它。你们的红公牛团徽变成孩子所追崇的偶像，十分有趣。”

“我实在对你感激不尽。”

“有件事你可以做。我们人种调查所的人个个对彼此的发现都眼红得很，当然别人对这些发现没有兴趣，只有我们有兴趣，可是你知道藏书家是怎样的人，所以对这孩子性格的亚洲面，他的经过以及所作的预言，不论直接或间接，都要只字不提。我后来会从孩子的嘴里点点套出来你明白吗？”

“我明白。你会写篇很美妙的报道。我在它发表之前决不对任何人提起个字。”

“谢谢你，这是个人种学家从心坎里说出来的话。好啦，我必须回去吃早餐。天哪！老马哈布还在这里？”他提高嗓门喊，那马贩子便从树阴处钻出来。“啊，结果怎样？”

“至于那匹小马，”马哈布说，“我要说匹小马如果是天生打马球骑的马，不必人教就会跟着球跑，凭灵性就知道球戏的规矩那么驯服它去拉重载的车，实在是大错。”

“我也是这样说，马哈布。这匹小马只能用以打马球这些家伙，除了马，对世界上任何事物都不想。我明天见你，马哈布，要是你有什么可卖的话。”

那马贩子像骑士般，手挥敬个礼。“稍微忍耐点，世界之友，”他低声对心里痛苦的基姆说，“你的好运交完了，再过些时候，你就到勒克瑙去，这里有点钱付给那书信佬。我想我将要和你再见许多次。”他然后策马而去。

“你听我说，”上校在走廊上用土话说道，“再过三天你将跟我到勒克瑙去，路上会看到听到新奇的事物。所以坐定三天不要跑掉，你将在勒克瑙上学。”

“我会跟我的圣者见面吗？”基姆啜泣说。

“勒克瑙离贝纳尔斯至少比乌姆巴拉近。你可能会在我保护之下去，马哈布·阿里知道这个，要是你现在溜回到大路上去，他会生气。记住有很多事告诉了我，我不会忘记。”

“我定等待，”基姆说，“可是那些孩子会打我。”

后来用膳号响了。

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第15章 印度最好的学校(1)

充满力量的太阳。

痴月和退缩的星。

都为谁而排列？

你在当中蹑行来得悄然。

天昂挺，地更低，干戈常起。

你承受这些纷争恐怖，深受磨折。

永远受亚当，你父亲和自己的罪束缚；

拿出你的命宫图，朝上窥并且说。

哪个行星对你可怜的命运有破损！

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那天下午，红脸校长告诉基姆他已在“兵员中除名”，他不懂是什么意思，直到后来他们命令他走开去玩，他便跑到街市去，找到那个替他写信还代贴邮票的年轻书信佬。

“现在我付钱，”基姆大模大样地说，“我还要再写封信。”

“马哈布·阿里人在乌姆巴拉。”书信佬自鸣得意地说。他由于业务关系，满肚子不确实的消息。

“这信不是写给马哈布，而是写给个和尚的。拿起你的笔快写，写给寻找条河，现居贝纳尔斯特丹卡庙的西藏圣者德秀喇嘛，多蘸点墨水！三天之内我将南下到勒克瑙去在那勒克瑙学校念书，学校名叫查威尔，我不知道它的地址，只知道是在勒克瑙。”

“可是我知道勒克瑙那地方，”书信佬插嘴，“我也知道那个学校。”

“告诉他在什么地方，我给半安那。”

芦管笔沙沙快写。“他不能错。”书信佬抬起头，“在街对面瞧我们的是谁？”

基姆迅速抬头看，见到身穿法兰绒网球裤的克莱顿上校。

“哦，是个认得营房里那胖和尚的洋大人，他在对我招手。”

“你在干什么？”上校在基姆走过来时说。

“我，我不是在溜，我是写封信给贝纳尔斯那边我的圣者。”

“这我倒没想到，你说了我带你去勒克瑙没有？”

“没有，我没有。你如果不放心，尽可看信。”

“那你为什么在给圣者的信里把我的名字空掉？”上校笑得很怪，基姆于是放胆讲了。

“有人对我说过不论谈到什么事，都不便写下陌生人的姓名，因为提名道姓毁了许多好的计划。”

“把你教导得很好。”上校回答，基姆的脸臊红了，“我把我的雪茄烟盒落在神父的走廊上了，今天晚上把它送到我家来。”

“你家在哪里？”基姆说，他的脑子很快，明白这多少是在考验他，立刻警惕起来。

“你可以问街市上任何个人。”上校跟着走掉。

“他忘记带走他的雪茄盒，”基姆走回去说，“我要在今天晚上替他送去。我的信要讲的就是如此，只不过再替我重复写道，来找我！来找我！来找我！现在我付钱买邮票，把它投入邮筒。”他起身预备走，后来想，便问寄信佬：“那个丢了雪茄烟盒，脸怒气的洋大人是谁？”

“他只是克莱顿大人个很傻的洋大人，个没有部队的上校大人。”

“他做些什么呢？”

“天晓得，他总是买他不能骑的马并且问些关于神的工作的哑谜，例如草木石头和人民的风俗习惯。马贩子称他为天字第号冤大头，因为很容易在马方面骗他，马哈布·阿里说他比大多数其他的洋大人还要疯癫。”

“哦！”基姆面说，面走掉，他所受的训练使他对人的性格有点认识，他心想促成出动八千大军，大炮在外的情报是绝不会给傻瓜的，驻印度总司令是不会跟傻瓜讲话的，而基姆曾经听到他讲话，如果上校是个傻瓜，那么每次提起上校的姓名，马哈布·阿里的声调就变了。所以而这点使基姆跳跳蹦蹦起来其中必有神秘，而马哈布·阿里大概是替上校刺探消息的，就跟基姆替马哈布刺探消息样，那上校也和马哈布·阿里样，显然器重不卖弄聪明的人。

他暗自庆喜他没有露马脚，显露出他知道上校的房子在哪里。他回到营房时又发现根本没有雪茄烟盒遗留下，这使他高兴得笑容满面。他认为上校是个深得吾心的人会运用脑筋勾心斗角进行秘密把戏的人，好，要是他会装傻，基姆也会。

因此维克托神父花了三个上午很长的时间，向他讲述些新的神的时候，他丝毫不表示意见。这些新神里有位重要的女神叫玛丽亚，据他了解，就是马哈布·阿里那套神学中的比比·密瑞安姆。讲完之后，维克托神父带着他从这家店铺到那家店铺买衣物，他也没有流露心情，嫉妒的小鼓手们踢他，因为他要到所最好的学校去读书的时候，他也没有告状。他只是满怀兴趣伺机以待，维克托神父这位好人，带他到火车站，把他安插在节没有人的二等车里，那节车和克莱顿上校的头等车相连，然后这神父便以真正的感情和他话别。

“他们在圣查威尔会把你琢磨成个男子汉，而且我希望是个好汉，他们对你来知道得清清楚楚，上校会照顾你，使你不会在路卜不见了或遗失了。我已经使你知道点宗教的事至少我希望如此你要记住，他们问起你的宗教时，你就说你是天主教徒，最好说是罗马天主教徒，虽然我不喜欢上面那两个字。”

基姆点了支臭香烟他已经很小心地在街市上买了批存货躺下来。这个独坐节火车的滋味与以前和喇嘛同乘三等车南下时的滋味大不相同。“洋大人们不喜欢旅行，”他思量，“嘿呀！我从个地方跑到另个地方就仿佛踢来踢去的球。这是我的命。没有人能逃避命运。可是我要向比比·密瑞安姆祷告，我是个洋大人。”他悔恨地望着脚上的靴子，“不，我是基姆。这是个好大的世界，而我只是基姆。基姆到底是谁？”他考虑自己的身份，这是他从没有做过的事，直想得头晕脑胀，在这片喧嚣混乱的印度，他是个小不点儿，到南边去，前途未卜。

上校后来把他叫去，跟他谈了很久，据基姆所能意会的，他必须用功读书，进印度调查所做个测量员，要是成绩很好，考试及格，十七岁时就可以挣三十卢比个月，克莱顿上校会替他找到适当工作。

基姆起初装作每三个字中大概听懂个，后来上校看出自己的错误，便改用口流利够味儿的乌尔都语说，基姆这下子心里踏实了。没有个人土语如此纯熟，动作如此轻盈无声，眼睛和其他洋大人那些痴肥无神的眼睛如此不同的人会是个傻瓜。

“对，你必须学会把道路山河变成图画存在眼睛里，到了适当的时候，把它们画在纸上。也许有天，你当了测量员之后，你我在起工作的时候，我会对你说‘翻过那些山头，去看山那边有些什么。’而要是另个人说‘那些山头上有坏人，要是个测最员看起来像个洋大人，他们就会把他杀掉。’那你怎么办？”

基姆想了想。用上校的提示妥当吗？

“我会讲出另个人所说的话。”

“要是我回答说‘让我知道那些山头后面的情形张河流的图，加上关于那里的村民讲些什么的点消息，我就给你百卢比。’”

“我怎么能回答。我只是个孩子，等我长大了再说。”后来看见上校蹙额，便说下去，“可是我想我应该能在几天之内挣得那百卢比。”

“用什么途径？”

基姆坚决摇头：“要是我讲出怎样挣得那笔钱，另个人可能会听见而阻挠我。没有代价出卖情报不是好生意。”

“现在告诉我。”上校举起个卢比，基姆已经伸手去拿可是又把手缩回。

“不，大人，不行。我知道回答的价钱可是不知你要问什么。”

“那你就当做礼物收下。”克莱顿把卢比扔过去，“你的勇气可嘉，别在查威尔丧失掉，那里有许多孩子鄙视黑人。”

“他们的母亲都是街市上的女人。”基姆说。他深知天下的仇恨没有比那把他带大的混血种女人恨她丈夫更深的了。

“对，可是你是个洋人，也是个洋大人的儿子。因此决不可受人影响而鄙视黑人。我知道有些年轻人进入政府服务，装作不懂黑人的话和风俗习惯，结果就因为无知而减薪，无知是最大的罪孽，你要好好记住。”

在那搭火车南下二十四小时的漫长行程中，上校曾把基姆叫去数次，总是强调这点。

“等我们做了测量员之后”基姆终于想说，“上校马哈布·阿里和我将都在根铅绳上，他将像马哈布·阿里那样利用我，我想。要是准许我回到大道上走动，那就好了，这身衣服无论穿多久也不舒服。”

他们到了拥挤的勒克瑙车站的时候，看不见喇嘛的影子。基姆只好忍下失望的心情，上校把他连同收拾整齐的行李匆匆送上