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14、朗姆革命14

“嗨！”詹姆斯叫道，“你找到什么了吗？”

勒梅抬起头，“彭斯船长？造船厂的事都办妥了？”他一点儿也不惊讶，好像他们压根就没告别过一样。

“差不多吧。刚好有艘合适的船，不过还没造好，一个半月后才能完工。你呢？找到什么线索了吗？”

勒梅闭上眼睛捏了捏鼻梁，“我本来想找出过去五年秋分日的进出港记录，考虑到船只有可能提前到达或者逗留，所以秋分日前后几天的记录也要一起找到。但是他们的档案实在是……天哪，简直像地狱！”

“需要我帮忙吗？”

一瞬间，勒梅的表情像是看到耶稣基督踏水而来。“我……我可没钱付给你，彭斯船长。”

“没关系，让埃德加付呗。”

勒梅想了想觉得他说的很有道理，于是两人一起在浩如烟海的各种档案和笔记中寻找出入港记录。直到傍晚，他们才整理出过去五年秋分日前后的记录。勒梅让詹姆斯挨个念船名，他用一种速记符号把它们记下来，然后写上出现频率。最后他们发现，一艘名叫“巴托罗莎”号的船每年都出现。

“看来这就是我们要找的那艘船。”勒梅对比着手上的资料，“它的出发地是……奇尼岛？”

“喔！我知道这个岛，它在古巴岛南边，上面好像有甘蔗种植园吧。它竟然是吸血鬼的小岛，真难以置信！”

“我想它值得一探。”勒梅把“巴托罗莎”号和奇尼岛的名字抄在一张纸上，将纸折好放进口袋。“走吧，我们回堂娜?伊莎贝拉的庄园。”

“我们？”

“当然。”勒梅笑着说，“这个故事中可少不了您。”

詹姆斯和勒梅乘马车返回庄园时，太阳已经消失在了海平线之下，稀疏的星辰悬在群青色的夜穹中，仿佛细沙撒在如海洋般深蓝的缎子上。庄园灯火通明，像是海上的灯塔。

堂娜?伊莎贝拉已经准备好了宴席。连续两天山珍海味的待遇让詹姆斯颇不习惯，感觉堂娜?伊莎贝拉似乎竭尽全力要把他喂胖，再一想到她是个吸血鬼，詹姆斯顿时不寒而栗，连食欲都消减了许多。

两名吸血鬼坐在餐桌边小口啜饮掺了血的朗姆酒，两名人类则享用着夹了香辛料的肉卷。听完勒梅在港务官办公室的发现，埃德加放下酒杯，“很好。我想我们明天就可以启程去奇尼岛。”

“可是要怎么去？那是个……岛啊。”勒梅说。

“我们不是有一艘船吗？”说着埃德加看向詹姆斯。海盗船长猛地咳嗽起来，勒梅好心地递给他一杯水。詹姆斯把肉卷冲下喉咙，清了清嗓子：“我？你是说我吗？你要坐‘腓力王子’号去奇尼岛？”

“对。”

“那你得付钱！”詹姆斯在心里已经把这一幕排演很久了，现在一点儿也不惊慌，“不管怎么说，也不能比来哈瓦那的这一趟少吧。起码要多一……”他想说“多一倍”，但是话还没说完，便被埃德加冷冷地打断了。

“你是不是哪里搞错了，彭斯船长？”吸血鬼淡色的眼珠转向他，“那艘船是我的，我第一次跟你见面的时候就说得很明白了吧？”

詹姆斯拍案而起，力道之大，连餐桌上的盐都被震得跳出了碟子，“你在海底待得太久，脑子进水了吧？那艘船是我的！我的！我可没答应过你什么！”

“我清楚记得你说过‘这艘船归你，有话好好说’，对吧？”

“那是……那时候我受你胁迫！不能算数的！”

“那就当那艘船是我抢来的好了。从没听说过抢劫还要别人事先同意。”

“有这种抢法吗？！你以为你是海盗啊？”

“呵，我赞助私掠者的时候，你还没出生呢。”

詹姆斯气得脸都红了。这时堂娜?伊莎贝拉笑眯眯地打断他们：“那种陈年旧事就不要拿出来炫耀了，辛铎雷德的埃德加。”

您在西班牙的时候肯定被英国人抢过吧！詹姆斯暗想。

勒梅在一旁帮腔道：“埃德加先生，您这样就不对了，今天多亏有彭斯船长帮忙，我才能这么快找出‘巴托罗莎’号。彭斯船长又没有义务帮我们，要不然您就付点儿钱吧。”

“就是！把你弄来哈瓦那，你付了两万五千银元。如果说到奇尼岛，怎么着也不能比这个数少吧！”

勒梅在桌子下面踢了詹姆斯一脚，仿佛在说“你懂不懂什么叫见好就收”，可詹姆斯环抱双臂，用口型对他说：“一个子儿也不能少！”

埃德加用奇怪的眼神打量着詹姆斯：“你要那么多钱干什么？”

“喜欢钱有错吗？”

“你不打算当海盗了吗？”

“……你是怎么得出这种结论的？”

“你有两艘船，还有很多钱，那你为什么还要当海盗？”

詹姆斯一怔。他从没有思考过这个问题，因为他从来没有这么“富有”过，除了海盗还能考虑其他的出路。他瞪着埃德加，好像对方是位睿智的哲学家，刚刚用一具奥妙的谚语深深折服了他一般。

“等……等一下！”詹姆斯慌忙举起手，“你别想岔开话题！我干不干海盗跟你有屁关系？哼，阴险的家伙，差点就被你牵着鼻子走了。你直说给不给钱吧！”

“我不可能再给你两万五千银元。五千，最多了。”

“这也太少了！”

埃德加冷静地反驳道：“在你遇到我之前，你曾拥有过如此巨款吗？”

“呃……”

“而且我还有条件。今后不管你做什么生意，合法的或是非法的，我都要从你的收入中抽头。”吸血鬼竖起三根手指，“三成。”

詹姆斯尖叫出来：“三成！你真是个吸血鬼！”

“不愿意就算了，我相信五千银元完全可以在哈瓦那租到一条船送我去奇尼岛。”

詹姆斯紧紧抓住埃德加的手：“五千就五千！不过抽头太多了！两成！”

“好吧。两成也可以。”

“而且我不跟你上岛！那岛上有吸血鬼，我一步都不会踏上去的！到了岛附近，你们两个自己划小艇过去。”

“我也是这么想的。如果你死了谁把我们送回来。那么，为了防止你反悔，麻烦堂娜?伊莎贝拉为我们做个见证。”

女主人露出圣母般慈爱的微笑：“乐意之至。”

詹姆斯说：“可是还有一个问题。我该怎么告诉船员，我们要去奇尼岛，但不上岛，就那么远远看着，等两个怪人划小艇去了又回呢？”

埃德加从詹姆斯的手掌中抽回自己的手。“这就是你的事了。”

作者有话要说：

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15、朗姆革命15

詹姆斯觉得这是他一辈子撒过的最烂的谎。

“天哪船长，这是什么鬼玩意儿？”

“如你所见，棺材。”

“我们为什么要带着一具棺材去奇尼岛？”

“当然是为了安葬棺材里的人。”

“棺材里躺着什么人？”

“合伙人埃德加先生的妻子，她出生在奇尼岛，所以埃德加先生想让她长眠在故土。”

“那为什么要带着这么多罐水银？”

“因为她喜欢炼金术，以此做为纪念。”

“那为什么要派小艇悄悄靠近奇尼岛，不光明正大地上去呢？”

“因为奇尼岛现在的主人不欢迎埃德加先生。”

“……这其中一定有个不为人知的虐恋故事。”

事实上，所谓的合伙人埃德加是勒梅，躺在棺材里的则是吸血鬼埃德加。他在哈瓦那的棺材店里买了副最大最厚重的棺材留给叛徒弗朗西斯，又去银匠铺里订做了一组银钉。詹姆斯是这样计划的：埃德加躺在棺材里装尸体，勒梅则扮作合伙人运棺材上船。等船到了奇尼岛附近，勒梅就带着棺材和水银乘小艇上岛，詹姆斯则将“腓力王子”号开到附近的海湾里暂避。等勒梅上了岛，就放埃德加出来，两人合力捉拿弗朗西斯，把他钉在棺材里，体内灌上水银，然后带着棺材乘小艇回到海上，把棺材扔进海里，最后勒梅和隐形的埃德加一起返回“腓力王子”号。

詹姆斯认为自己的计划天衣无缝，能想出这种计划的他一定是天才。他为此很是沾沾自喜了一番，直到他和勒梅把棺材搬进船长室，吸血鬼自己从棺材里爬出来为止。

“你出来干什么！被人看见怎么办！回去！”

詹姆斯像斥责探头探脑的猫一样呵斥道。

埃德加鄙夷地哼了一声，“我的枪和剑还给我。”

“你想要回去吗？”

“废话。那把剑上镀着银，枪是特制的，可以发射银弹。你把它们拿走了，我用什么？”

“我靠，真的假的？早知道你的剑是镀银的，我就把它和宝石一起卖掉了！”

“詹姆斯?彭斯！”

海盗船长举手投降：“开个玩笑而已。”

“还不快给我！”

詹姆斯老大不乐意地交出佩剑和火枪。“这玩意儿真的有用吗？”

勒梅说：“当然了。血族拥有超强的自愈能力，不论什么伤口都能迅速愈合，但是被银器所伤的地方愈合非常缓慢，大概跟普通人类伤愈的速度差不多。”

“听起来好像没什么用的样子……”

埃德加把枪和佩剑挂回腰上。“就算被砍了头，血族也不会死，被砍掉的头颅和身体拼在一起，还能长回去。只有太阳和火才能彻底杀死一名血族。银能极大地削弱血族的力量。”

詹姆斯咕哝道：“上帝啊，我竟然在跟这么可怕的种族说话……”

“害怕了？”

“才没有！”詹姆斯提高声音，以示自己很有勇气，“我怕什么？有什么好怕的？我的意思是，身为船长，我连个像样的武器都没有，无法自保。”

勒梅用揶揄的语气说：“没事儿，埃德加先生会送你新的。”

詹姆斯期待地望向埃德加。吸血鬼扬起头，“反正你有很多钱，不会自己买吗？”

“我这不是等着你送吗？”

“你又不是我的女人，我为什么要给你送这送那？”

“你……”

一阵急促的敲门声响起。詹姆斯识趣地闭上嘴，和勒梅一起手忙脚乱地把埃德加塞回棺材里。他们刚盖好棺盖，大副便推门而入。

“船长，前方海面上发现……一个东西。”

詹姆斯怒目而视：“谁准你进来的？一点礼貌都不懂！”

大副想张口回骂，但是看了看船长身边的金主合伙人，又把脏话咽了回去。

“船长，奇尼岛已经能看见了，另外海面上发现一个漂流者，要不要救上来？”

詹姆斯和勒梅对视一眼。

“走，去看看。”

※※※

甲板上，水手们聚在甲板一侧，对着海中的某个物体指指点点。远处的海平线上有一片绿色，想必就是奇尼岛。

詹姆斯大吼道：“你们都站在一边干什么？想让这艘破船早点翻掉吗？滚回去！”

他驱赶一半的水手去船的另一侧，好保持船体平衡。大副递上了黄铜望远镜，詹姆斯用袖口擦了擦望远镜的镜片，把它举起来。

海上果然有个漂流者。一个身材矮小的黑皮肤男人，要么就是个女人。那人趴在一块木板上