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而詹姆斯竟然这么不珍惜！

所以他立刻出言阻止。詹姆斯船长起初对他很警惕，后来当他们谈到钱的时候，他就渐渐放松了戒备。亚当同海盗船长一起回了那艘破船，帮他发薪水给水手。发完钱，他们一起进了船长室。吸血鬼埃德加正躺在床上，怀里蜷着一只小猫（亚当猜测后来詹姆斯船长“午夜”号的船首像就是以这只小猫为原型的）。亚当一踏进房间，吸血鬼就像炸了毛似的，朝他扑过来。幸好亚当在“守望者”受过充分的训练，轻松挡下了埃德加的攻击。

他半是好言相劝半是威逼胁迫地让詹姆斯船长离开了舱室。他必须和埃德加谈谈。他对埃德加的性格一无所知，如果他们打起来，有可能误伤船长，所以还是把他请出去为好。

“开门见山吧，辛铎雷德的埃德加。我要跟你做个交易。”

埃德加露出锋利的獠牙。“我从不跟猎人做交易。”

“嗯……其实我也不能算是猎人。虽然我猎杀过许多吸血鬼，但他们都违反了……怎么说呢，违反了我们那儿的吸血鬼法典。按你们古老家族的传统，他们也应该杀无赦了。所以我的职责跟现在的你有点儿相似，都是‘执法人’。”

“你怎么知道我是家族的……”埃德加愣了愣神，随即更加凶猛地掐住亚当的脖子，“你到底知道些什么！你有什么目的！”

“冷静！冷静！有话好好说！”亚当叫喊道，“我不会伤害你的，当然也不会伤害詹姆斯船长或这艘船上的任何一个人。我只是来跟你谈笔交易――双赢的交易。”

埃德加的眼睛转了转，放开了亚当。他毕竟初到哈瓦那，人生地不熟，倘若有什么对他有利的机会，他一定会抓住。

“你说说看，说完我再考虑要不要跟你做交易。”

亚当摸了摸自己的脖子。乔治的父亲可真不好相处。

“我知道你来西印度群岛的目的。你是为了追缉一名叛徒，那叛徒害死了辛铎雷德家族的一名女性成员，对吧？”

“你怎么知道？”

亚当耸了耸肩，“就当我有自己的情报来源吧。”

“这种说法非常可疑。”

“但是我说的没错，是不是？”

埃德加坐到船长室的书桌上。小猫跳过来蹭他的手。

“继续说。”

“要抓捕那名叛徒可不容易，毕竟他也是活了几百年的血族，说不定还有党羽，你孤身一人对付他，想必有些难度。我愿意协助你，埃德加?辛铎雷德。在猎杀吸血鬼方面，你的经验肯定没我多。”

埃德加抬了抬下巴。“你有什么要求？”

亚当笑了。他喜欢跟聪明人说话。“那个叛徒手里有一件我需要的东西。我协助你，作为交换，那个东西归我，这样就行了。”

“是什么东西？你必须说清楚。”

“灵魂方程式的手稿。”亚当说，“它原本属于那位被谋害的辛铎雷德家族的女性。她叫奥莉维亚，对吧？”

听到奥莉维亚的名字，埃德加罕见地动摇了。

“奥莉维亚是‘炼金女王’莉莲娜?霍克的弟子，从老师那儿继承了一页灵魂方程式手稿。而她死后，手稿被叛徒窃走了。要得到手稿，就必须先击败那叛徒。所以我跟你有共同的利益，我们可以一致对外。”

“你是炼金术士？”

“算是吧。”

“你要灵魂方程式干什么？”

“我需要凑齐所有的方程式手稿，否则……我会死。现在我已经收集三页了，只差最后一页就大功告成。得到最后的手稿，我就能回家了。那手稿对你来说没什么用处，辛铎雷德家族大概也不敢兴趣，可对我来说却很重要。我协助你抓捕叛徒，你把手稿让给我作交换，这笔交易对我们两个来说都有益无害。我想不出你有什么不答应的理由。”

“你是个陌生人。”

“在西印度群岛，所有人对你来说都是陌生人。”

埃德加抚摸着小猫的毛皮，在它“咕噜咕噜”的声音中思考了一会儿，说：“成交。”

“你不会后悔的，埃德加先生。”

“要是你有什么不轨举动，我会毫不犹豫杀了你。”

“我是个诚实的人，不会出尔反尔的。”

亚当向埃德加伸出手，本想跟他握个手，但是吸血鬼冷冷地打量着他，他只要尴尬地把手缩了回去。

“还有一件事。”他说，“我读了那页手稿后就会离开，立刻离开。如果可以，请你帮我销毁那页手稿，可以吗？”

“销毁？为什么？”

“方程式的力量无比强大，留着它，只会后患无穷。试想一下，假如那个叛徒对炼金术感兴趣，拿方程式干出什么坏事，怎么办？就算他不做，也很难保证以后不会出现这样的人。”

“呵，反正那东西对我来说没什么用处。假使你遵守诺言，协助我缉拿了那叛徒，我可以帮你销毁方程式。”

“那我们就这么说定了。”亚当转过身，走向舱门，“我和船长出去喝几杯，现在太阳这么大，你大概也不愿意出来走动。等到黄昏，你就来码头附近的酒馆找我们吧。”

埃德加不置可否，但亚当觉得他在心里答应了。

亚当握住门把手，突然想起了什么，回头问道：“对了，我还有一件事想知道，你能告诉我吗？”

“什么事？”

“你们家族是怎么得知那个叛徒躲在西印度群岛的？”

埃德加僵硬地回答：“家族长老自有他们的消息渠道。”

“噢，拜托，都这个时候了，我们还不能坦诚相告吗？”

“那你先告诉我，你是怎么知道叛徒和奥莉维亚的事的？”

“这个……一言难尽。”亚当想了想，“许多人陆陆续续地提起过只言片语，然后我根据他们的话自己又推理了一下。”

“许多人？”

“一位佩德雷加斯家族的女士，她的名字恕我不能告知。还有你们家族的司各特。”

埃德加的脸抽了抽。看来他认识司各特。

“他派你来的？！”

“不不不，我跟司各特关系不是很好，应该说――非常不好。不是他派我来的。”

埃德加哼了一声：“想来你也不是他派遣的，否则他肯定会告诉你。”

“长老的消息渠道？”

“奥莉维亚从新大陆归来的时候，带回了一封信。”埃德加低声说，“信上有莉莲娜?霍克的印章蜡封。信封上写着，要等第81任坎特伯雷圣座晏驾后才能开启。原本长老没有太过看重这封信，但是后来奥莉维亚死了，前不久，坎特伯雷大主教也蒙主宠召，于是长老想起了这封信。他拆了信封，信里写着――”他顿了顿，“‘叛徒弗朗西斯现藏身西印度群岛。’就这么一句话。长老认为，这是莉莲娜?霍克所写的预言信。她以某种方式预言了奥莉维亚的死亡，但她无力改变，只能用预言信的方式告诉我们叛徒的藏身地，为奥莉维亚报仇。”

亚当长大了嘴：“写信……原来还能这样……？”

“你说什么？”

“没什么。”亚当说，“我没别的要问了。那么，回头见，埃德加先生。”

亚当走出船长室，邀请詹姆斯船长一起去附近的酒馆喝酒，顺便给他讲了个故事。说来有趣，这家酒馆的名字叫“人鱼跳跃”，正和二战时期埃德加接格拉克曼教授一家逃亡的游艇名字相同。埃德加是怀着什么样的心情，才给他的船起了这样的名字呢？他是为了纪念什么吗？

不到傍晚，埃德加便来找他们了。他们去了银行，银行工作人员让他们乘马车去见堂娜?伊莎贝拉。亚当一眼就认出那驾车的少年是堂娜假扮的了。看来堂娜在自己漫长无聊的人生中，学会了用各种各样的方式找乐子。

他自告奋勇和堂娜?伊莎贝拉一起做在车夫的座位上，让埃德加和詹姆斯船长坐在后头。一方面是他见到这个时代的故人，激动不已，一方面是他想到后世埃德加和船长一次又一次的相逢和别离，他想多创造一些机会给两人独处。

他们在堂娜?伊莎贝拉的庄园里暂且住下。找到有关叛徒弗朗西斯的线索后，他们乘詹姆斯船长的船出海，途中救下一名黑人少女。当亚当听到少女自称“蒂拉”时，他就明白了。这位少女就是杰姬的祖先，是在18世纪的西印度群岛和他相遇，接收那个挂坠的人。

他们剿灭了弗朗西斯的党羽，将弗朗西斯塞进棺材里，永沉大海。他们解放了奇尼岛的黑人奴隶，让他们在岛上自由生活。亚当从弗朗西斯的书房里找到了最后的灵魂方程式。他将自己的项坠托付给蒂拉。往后的时光中，蒂拉会遵照亚当的嘱托，将项坠传给自己的子孙后代，最后传到杰姬手里。杰姬终将在新奥尔良遇到卡尔文。圆环的最后一环终于扣上了。

他同蒂拉告别，念诵出方程式的符文。在钟声和光芒里，他感到自己的灵魂变得完整，宛如一幅拼图最后的碎片被完美地拼了上去。他是人工所造的生物，现在，依靠方程式的力量，他终于获得了完整的灵魂，成了真正的人类。

方程式的钟声召唤他离去，那不可抗拒的力量牵引着他，突破时空的界限，送他回家。

亚当像是失重了一般，浮在半空中。钟声逐渐远去，光芒缓缓消散。重力再度攫住了他，让他落到地上。

他闻到了落叶和泥土的味道。

他睁开眼睛，眼前不是21世纪繁华的纽约，而是一栋两层的小屋，红墙白顶，殖民地风格。小屋周围环绕着葱翠的树林，树林的另一头，隐隐约约可见连绵成片的房屋。亚当从没见过这样的景色。他百分之百确定，他没来过这儿。

“哪里出了问题？”亚当环顾四周，“我没有回到21世纪吗？这里是哪里？这里是……什么时代？”

作者有话要说：

71

71、勇者前行14

天空阴沉沉的，乌云像沸腾的水一样翻卷，云隙间偶尔可见电光闪耀，像是即将有一场暴雨来袭。

莉莲娜?霍克关上窗户。她来到新大陆已有十五年，现在年近五旬，抛却了“炼金女王”的声名，隐居在这座殖民地的小镇，过着与世无争的悠闲生活，偶尔为附近的居民调制草药、治病疗伤，每周抽出固定的时间传道授业，和学生们一起探讨炼金术的奥秘，此外，她就像个再普通不过的妇人一样。

最近一段时间，她的身体每况愈下，她知道病魔已盘旋在自己的头顶，随时准备取走她的性命。但她并不感到惶恐，而是平静地接受了事实。她本可以用炼金术延续自己的生命，甚至让自己重获青春，但她不愿意那样做，因为那意味着要牺牲许多的生命。何况她早已想明白了，任何人都终有一死，没有什么是真正永恒不朽的，就连那些号称寿与天齐的血族也是一样。

咚、咚、咚。敲门声响起。莉莲娜觉得奇怪。今天并不是上课的日子，学生不应该来打搅她的清静生活，那么会是谁？是附近的镇民吗？或许他们来向她讨一点儿草药。

莉莲娜边喊着“等一下，就来”，边下了楼。她取下门上的门栓，将门打开。

外面站着一个年轻人，一头栗色长发，双眼是淡淡的琥珀色，身上的服饰相当精致，但是款式十分古怪，腰间还佩了一柄长剑。（不得不说，那剑的外形让莉莲娜想起了什么。）

年轻人面生得很，莉莲娜可以肯定，他绝不是附近的镇民。

“有什么事吗，小伙子？”莉莲娜用和蔼可亲的语气问。

年轻人皱起眉，反反复复打量着她，好像他认为她不应该出现在这儿似的。

“呃，您好，”年轻人犹豫地说，“请问这里是什么地方？”

“你迷路了吗，孩子？”

“唔，算是吧。”

“你是从哪儿来的，又要往哪儿去呢？我对附近的道路还算熟悉，大概能知道你走岔了哪条路。”

“我从西印度群岛来。”

“你迷路迷得可真够远的。”

年轻人指着大门说：“我看见门上的标牌写着‘霍克’。”

“我就是霍克。”

“莫非您是……莉莲娜?霍克？”

莉莲娜警惕起来。直觉告诉她，这年轻人的来头不寻常。难道是一个慕名而来，想要学习炼金术的学徒？那莉莲娜可得拒绝他。她的弟子已经够多了，目前没有多收一个的打算。况且，她时日无多，这个年轻人就算跟着她也学不到多少东西。

“我就是。”她说，“那么你是谁？”

年轻人展颜一笑，仿佛一个迷途的水手见到了海上的灯塔一般。“我叫亚当?勒梅，我是――”

“一个炼金术士？”莉莲娜抢着问道。

“――一个人造人。”亚当说。

※

莉莲娜请亚当进屋，到客厅就座，给他倒了杯茶。亚当捧着茶杯，啜了一口，整个身体都暖了起来。屋外狂风呼啸，像是要下雨了。