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路易斯没有回答。他惊魂甫定地喘着气。壁炉前一晚睡前就熄了，狭小的卧室内已经不再暖和，而他身上的汗水令他更加寒冷，身子打着冷颤。

手被罗兰握住了。路易斯猜对方是想安慰自己，但他却毫不领情地将对方的手甩开。他想惹罗兰发火，大吵一架――这能让他快点淡忘那个恐怖的梦。

罗兰依旧是好脾气的模样，并没有责怪路易斯的无礼。“你应该把睡衣换掉，它已经被冷汗浸透了。当然，你也可以躺回被里继续睡觉。两个选择，你选哪个？”

路易斯哪个也没选。他低垂着头，看向罗兰。对方漂亮的眼睛在昏暗的环境中熠熠生辉。“你人真好。如果是我之前的搭档，恐怕早就发火了。”

“所以只有我能呆在你身边。”

仅凭罗兰的语气，路易斯也能想象出对方微笑的模样。对方再次握住了他的手，这回，路易斯也反握了罗兰。“你知道恶魔的起源吗？”

“这问题太简单，考不倒我。恶魔最初都是天堂中的一份子，但因为观念不同离开了。”

“错了，不是因为观念不同，而是因为自私。”路易斯轻声道：“撒旦也做过天使，还是离上帝很近的一个。他也赞美过上帝的神圣与伟大……但他后来决定歌颂他自己，带着天堂中三分之一的成员离开了。他们都成为了恶魔，试图令光明湮灭，吞噬人的灵魂。我们要做的就是阻止他们。”

“但仍旧有很多人不相信恶魔的存在。他们更愿意相信受害者是得了什么病，因为这是可以通过医疗手段治愈的。说实话，最初我也不相信。”

“无论相信与否，恶魔与上帝也依旧存在。”路易斯停顿片刻，继续说：“教会有时候很烦人。传教演说冗长、令人厌烦，我也讨厌。但我需要保护人们。这是我与生俱来的责任。”

罗兰温柔地凝视着路易斯，尽管他不确定对方能否看清自己的眼神。“为什么和我说这个？”

“如果我身边的朋友是撒旦的仆人，我必定会在知道真相的一刻与他为敌。我会的。”

罗兰轻轻笑了两声。

“希望你记得我说过的话。”路易斯说着，将头转向窗户。他听见了刮擦玻璃的声音。

外面还黑着。但透过薄薄的窗帘，路易斯看见了一个惨白的圆形物体，上半部分有两个位置对称的黑洞。那似乎是活着的，而且正在看着他。

路易斯很胆大，但这东西吓到了他。他迅速摸到打火匣，擦着了火。借着光亮，他发现那是一张脸，皮肤惨白，眼眶内漆黑一片。

他认识对方。那是安娜的恶魔形态。他的不祥预感成真了，那些家伙还在他身边纠缠着他。

“我得去看看那孩子。”他跳起来，将灯点亮，迅速穿好衣服。注意到罗兰平静的表情，他问了一句：“你不害怕吗？”

“怕什么？”罗兰不解地反问。

路易斯又看了窗户一眼。外面除了黑暗已经什么都没有了。“忘了我的话吧。”

路易斯将走廊的灯打开，之后立刻骂了句脏话。那个类似撒旦教的标志已经遍布木质地板和白色墙壁，如同涂鸦便泛滥。

罗兰惊讶地看着这一切。“谁画的这些？它们就像一个模子刻出来的！如果不是颜料还在向下流淌，我恐怕要以为这是用印章印上去的！”

“不是颜料，是血。是那个孩子画的。你最好退后，等下我恐怕顾不上你。”路易斯将圣经与十字架摆在胸前，缓缓向前走去。

啪地一声，铺就地板的长长木条弹了起来，像武器般朝路易斯拍击。路易斯将它击成碎片，轻而易举。可这只是个开始：墙上挂着的相框开始摇晃，之后掉在地板上摔碎了，尖锐的玻璃碎屑四处飞溅。墙皮缓缓剥落，黑红色的鲜血涌了出来。

“我真想知道南茜夫人怎么样了！”罗兰大声说道。

“我希望她晕倒了！这样对她更好！”路易斯将十字架底端刺入血红色的墙壁。

一切静止，怪事全部消弭了。“这竟然真的有效。”路易斯小声说道，快步走向客厅。罗兰紧跟着他。

正如路易斯所言。当他们走入客厅时，那个苍白的女孩画完了最后一个圆，第十三个标志被完成了。在这瞬间，地板、墙壁全都强烈地震动起来。

路易斯看着那孩子。女孩的眼睛变成了鲜亮的血红色，有些慑人。但他遇见的怪异事情太多，以至于已经没什么吓得到他了。

“还有什么花样就全使出来吧，我等着呢。”

路易斯不确定对方是否在听自己讲话。但话音才落不久，随着玻璃炸裂的清脆响声，屋内瞬间一片黑暗。

所有的灯都爆炸了。

第十一章

身处伸手不见五指的空间，耳畔响着恍若来自地狱的低沉吟诵声、念词又那么可怕，再胆大的人也难免心惊肉跳。

罗兰还算冷静。他既没有冲向恶魔所在的地方，也没有惊恐地转身就跑。他站在原地，听着周遭的声响。他听见路易斯背诵着圣经中的篇章向前走去，皮靴踏在地板上发出清脆的声音。他也听见了拖鞋底摩擦地板的沙沙声，而那女孩穿的就是拖鞋。

他们正在逐渐走进彼此。

路易斯叹息一声。“你的帮手没进来，为什么？”

“你这个该死的驱魔师把圣水涂在了门窗的缝隙，她进不来。但这无所谓，我会撕碎你的。”

“在此之前，我会借圣灵之力消灭你。我们可以不要再对话了吗？这孩子掉了不少牙齿。你讲话漏风，听起来真难听。”路易斯停顿了一会儿。“别冲我龇牙咧嘴，我不会被吓到的。”

“那么，这样呢？”恶魔的声音嘶哑阴森。

屋内静得可怕。但很快，寂静就被打破了。有什么东西被折断、发出清脆的咔嚓声，与之相伴的是属于稚□□孩的凄惨尖叫，令人毛骨悚然。

这只是个开始。折断、尖叫的过程循环了五次，直到路易斯喊道：“够了！停下！”

罗兰侧耳倾听，有点紧张。他听见金属坠地的声音。两声。他猜那是银椿和十字架。因为这个猜想，他的心跳加快了几分。“路易斯，你把武器扔了！为什么？”

“因为这个婊|子威胁我。他把这孩子的手指折断了四根，连手腕也……”

话语被有如野兽进攻般的嚎叫所打断。或许路易斯也尝试着继续说话，但又被木头碎裂、玻璃摔在地上的一系列声音淹没了。总之，罗兰搞不清楚具体发生了什么，只能猜到恶魔和路易斯中有一个被扑倒了，冲击力很大，甚至毁坏了家具。

罗兰猜应该是路易斯，因为他听见了属于青年的闷哼。“发生了什么？”

“没什么。”生硬的回答声响起，继而是恶魔低沉的、放肆的笑声。

路易斯受伤了，至少也在一定程度上吃瘪，不然恶魔不会笑得这样猖狂。更糟的是，路易斯必须克制情绪与行为，因为他不能伤害那女孩。

罗兰有点担心，可他不能贸然上前。与受过训练的路易斯不同，他在黑暗中看不见任何东西。

至少现在看不见。

身后有了微弱的光芒并逐渐变亮。借着光亮，罗兰看见地上散落着一堆破碎的木头。他几乎认不出它们曾是茶几。路易斯正将刺入右肩后方的一条木头拔出，那女孩以一种极端扭曲的姿势与路易斯面对面。她的后背对着路易斯，头向后拗到不可思议的位置――她的后脑勺贴在后背上。

罗兰担心这孩子的颈椎被折断了。但除了面前的两个人，还有个人令罗兰担心。他回过头。

南茜持着蜡烛站在罗兰身后。因为快速走动的缘故，她手中的烛火正急躁地跳跃着，仿佛快要熄灭。她脸色苍白，昏黄的烛光映在脸上，使她看起来面无血色。“夫人，您还是回去歇息比较好。”

这个软弱的女人摇了摇头。“不，我得看着她。我绝不在她受苦时不看她，放弃她。是我的疏忽令她被邪灵附身。我不能疏忽第二次了。”

“您真勇敢，上帝会保佑你的。”罗兰漫不经心地安慰，看着被恶魔控制的女孩。先前他只顾着担忧路易斯，现在终于重点观察那孩子。

如果路易斯不成功她便会立刻死去，罗兰十分笃定。她一夜之间瘦了很多，移动身体时骨头咔咔作响。她的脸像荒野上废弃多年的墙壁，因为风吹雨打而伤痕累累。那些深红的、紫色的伤口在她的皮肤上向外翻卷，有些正渗出黑色的液体。令人恶心，也令人怜悯。

路易斯凝视着女孩的眼睛。它们泛着黑色。从眼睛能看透人的灵魂，而她的灵魂被污染了，他想。“恶魔乐于缠上纯洁无暇的灵魂，可这样的人不易下手。”

恶魔用他低沉的声音回答：“她并不无辜。”

这便是关键！路易斯放柔了声音，试图唤醒那女孩：“亲爱的，你做了什么错事呢？让我猜猜。那该是件你认为绝对正确的事情，可它在别人眼中是错误的。这矛盾令你勇往直前又心惊肉跳，心怀愧疚又深深怨恨。你并不无辜，但上帝会宽恕你。回来吧，别让这东西控制你。只要你想脱离它，我会帮你达成的。”

“如果所有人都指望上帝宽恕，那世界就乱套了。”罗兰小声嘀咕。路易斯狠狠瞪了他一眼，之后又换上了温柔耐心的表情面对那孩子。

女孩抱着头，向后退了两步。当她再开口时，声音又变回了那个可怜无助的小女孩。“我砍断了马车的车轴和前面的……”

“噢！”南茜差点瘫倒，幸而罗兰扶住了她。路易斯来前搜集了包括当地报纸的一切资料，罗兰看过，于是明白了缘由。这孩子的确不无辜，但魔鬼促使她犯罪了。

“我是正确的！她抢走了我父亲，还想带走我！可我害死了她！妈妈不会原谅我的，尽管她也恨她！”女孩又开始激动，声音从青涩尖细向低沉喑哑过度。

在这之前，路易斯已经将落在地上的银质十字架持在手里了。“罗兰，帮我抱住她！”

罗兰正打算上前，手中便被塞了样东西――是南茜持着的烛台！而她本人，已经先一步冲出去了！

路易斯也看见了这一幕。他懊恼地叫了一声，飞快越过地上的玻璃碎片与烂木头，试图先一步将十字架贴在女孩额头上。恶魔会伤害这个女人的，毋庸置疑。但是他动作慢了，南茜先一步抱住了那个生出利爪、七窍流血的“怪物。”

两个男人都以为南茜将会被撕成碎片。可这个女人一句轻飘飘的话语，便让陷入狂暴的女孩停止了一切动作。

“亲爱的，回来吧。”她说：“我爱你。”

第十二章

一切变得顺利起来。路易斯将十字架紧贴女孩的额头，虔诚低吟：“上帝啊，请您保护这孤苦无依的人。以主之名，让恶魔速速离开，我愿代她受过。”

女孩目光祥和地看着这散发出柔和光芒的圣器，站着一动不动。南茜扶着她，握着她的手。男性的低吼由虚无产生，最终又归于虚无。

在外人看来，有团黑气从女孩额间涌出，又被十字架净化了。女孩最终倒在南茜怀中，虽然苍白瘦弱，可她至少恢复成了完整的人。

“结束了吗？”罗兰问。

“没有。”路易斯将十字架轻轻放在一旁，另一只手去拾银椿。事情当然没有结束。他持过十字架的手背面隆起一个尖头的包，正不断挪动。有什么东西存在于皮肤之下，正打算将皮肤撕裂，钻出来。

将邪灵强行引到自己体内再消灭它――这是驱魔师惯常使用的手法。

路易斯用银椿刺穿了手背，也刺穿了那不安分的东西。黑色的血液喷溅而出。他用力挤压伤口，直至流出的血液由黑色变为红色。

这会儿，路易斯已经脱力。但他仍旧坚持着跪下，挺直上身。“耶和华正聆听我的祈祷；耶和华必保佑他所创造的。一切来自黑暗的生物必将大大惊惶，迅速后退。”

罗兰在旁边看着这一幕，有点恍惚。他忽然觉得，黑暗是战胜不了光明的。恶魔不想为了名为“背叛”的事业而付出生命，但人类却能为了守护光明而奋不顾身。

路易斯走开包扎伤口，罗兰注意到有样东西从对方身上掉落。他本以为那是个什么小饰品，拾起才发现是颗细长的子弹，与他所知的所有枪支规格都不合。他皱了皱眉，将它送到路易斯眼前。

路易斯没立刻接过，而是惊讶地看着罗兰。“你拿着它，竟然能安然无恙？”

“为什么不能？这不是一颗再普通不过的子弹吗？”罗兰反问。他将那东西拿近闻了闻，皱起了眉头。“除了味道难闻，像堆满腐尸的沼泽和东方草药的混合物。”

“你嗅觉真好。”路易斯将它接过去，放回风衣内兜。

罗兰笑了一下。他能感到路易斯对自己态度的变化――对方比之前友好了。“明天白天就离开这儿？我听说你不止这一件任务。”

“是的，我们要尽快离开，赶在火龙将密苏里州的森林烧光之前。但我得先给这对母女做一点心理辅导。驱魔师得做神职人员、猎人、医生，但薪水却比不上其中任何一个职业。”

牢骚照发，工作也要照做。路易斯不想让这对不幸的母女更加不幸，因此决定犯规一次。他决定忘记女孩先前的犯罪行为，也劝说她们忘记，去新环境开始新生活。

他有必要让她们认